Генерал покосился на Госпожу. Девушка сидела за столом, с каким-то странным выражением наблюдая за ним. А в голову невольно прокралась мысль - ничего не случается просто так. И если Чертоги вдруг получили столько возможностей вернуть былую славу, величие, то грядут потрясения. Большие, а для кого-то так и вообще - последние. Но они постараются быть готовыми и... выжить.
- Что надо от меня? - наконец, приняв решение, развернулся он к ожидающей волшебнице.
- Ну... - засмущалась она, - я еще плохо умею пользоваться этой внутренней связью, вот и...
Рильт насмешливо фыркнул. Нет, ну вот как ее понять? Находит заклинания, о которых уже сколько лет не слышали, а пользоваться самым простым - не умеет... Ну что за Госпожа?!
- Не смейся! - вскинулась покрасневшая девушка, - не все же мне уметь! Но я - учусь.
- Не обижайся, - примирительно произнес Генерал. - Что я должен делать?
- Та-а-ак... Сейчас, погоди... - волшебница заметалась по комнате, собирая только ей известные вещи и сваливая оные на столешницу. - Значит, мне нужно, чтобы ты связался с кем-то из наших в Сакорре и попросил найти какую-нибудь зеркальную поверхность. Да хоть свой клинок, если он сможет дать отражение...
Воин молча кивнул и потянулся к яркому огоньку Старшего отряда. Тот был не на посту, так что откликнулся довольно быстро. Ничего не сказав на странное требование, он нашел отполированный до зеркального блеска стальной щит, о чем тут же сообщил своему непосредственному начальнику.
Керта уже успела собрать на столе какое-то сооружение, над которым, после утвердительного кивка рильта нараспев прочла заклинание. На мгновение перед глазами Генерала возникло сияющее облачко, тут же ставшее лужицей тумана, в котором отражалось странно искривленное лицо подчиненного. Удивленное. Он явно не ждал, что щит отразит совсем не его лицо...
- Ну, давай! - заговорщическим шепотом поторопила воина Госпожа.
- Что? - удивленно вскинул брови рильт.
- Это вы мне? - осторожно уточнил вызванный.
- Оно работает! - счастливо, совсем по-девичьи взвизгнула волшебница, взмахнула руками и странная конструкция развалилась.
С легким хлопком за ней последовал и клочок тумана. Но это не смогло остановить счастливо скачущую по комнате девушку. Она исполнила какой-то странный, зажигательный танец, пару раз подпрыгнула, повисла на Генерале, крепко обняв его за шею и чмокнув в маску. Затем оставила опешившего рильта, с размаху усевшись в свое кресло.
Оное, не выдержав подобных кульбитов, завалилось назад вместе с испуганно вскрикнувшей Кертой. Воин бросился поднимать волшебницу, но та, неуклюже взбрыкнув ногами, и его завалила на пол. С рильта слетела маска, а плащ надежно спутал ноги. Что тоже не способствовало быстрому восстановлению равновесия. В результате оба, поддерживая друг друга, с минуту побарахтались на полу, пока смогли нормально сесть. Переглянулись и разразились заразительным, немного истерическим смехом.
Когда же все смешинки закончились, пришлось вставать и заниматься насущными делами.
- Я немного переделаю это заклинание, чтобы его мог использовать любой рильт. Это совсем несложно... - задумчиво проговорила Госпожа, разбирая получившуюся кучу предметов на столе.
- А я подготовлю гонцов в Сакорр, чтобы им передали... кстати, а что именно? - полюбопытствовал Генерал, надевая маску. Он уже так с ней свыкся, что без этой детали чувствовал себя не до конца одетым.
- Хм... скорее всего это будет что-то вроде описания что и как делать. Ты знаешь, - разворачиваясь к воину, продолжила волшебница, - никогда бы не подумала, что рильты обладают магической силой! Даже не так... она словно бы впаяна в ваши тела и является чем-то вроде... третьей структуры? Я еще не до конца разобралась, но это позволит пользоваться заклинанием без каких-то дополнительных приспособлений и средств.
Генерал развернулся к ней, пристально посмотрел в глаза... а потом молча кивнул и вышел, оставив недоумевающую девушку молча хлопать глазами, пытаясь понять - то ли на нее обиделись, то ли...
... Темные переходы королевского дворца Сакорра пересекали еще более густые ночные тени. А в них так удобно было прятаться... Мик'кано скользил вдоль стены, плавно переходя из одной густой темноты в другую. Сторонний наблюдатель ничего бы и не заметил. Разве что только тогда, когда холодная сталь нашла путь к пока еще теплому сердцу... Мало кто знал, что хваленые на весь мир охранники принимались и за другую... работу, если им за это хорошо, нет - очень хорошо платили! Знание, как и куда нанести единственный удар, так, чтобы жертва и не пикнула - тоже входило в программу обучения.
И вот такой позор. Да от кого?! От каких-то детских страшилок... Невидимый в темноте "охотник" зло ощерился. Несчастные случаи и убийства в наше время так часты... никогда не знаешь, за каким углом тебя поджидает Смерть. А если ее еще и поторопить... Мало ли, может, ты являешься рукой Судьбы? Люди так любят высокопарные выражения...
За поворотом царила такая же темнота, как и в остальных коридорах. Эти ледяные чушки даже не позаботились осветить свою территорию как следует! Ну, беспечных глупцов стоит учить. И учить - жестко. Чем мы сейчас и займемся...
Мик'кано скользнул вперед, осторожно толкнул створки дверей, просочился в образовавшуюся щель и... застыл статуей от сковавшего все тело холода. Защитные амулеты осыпались вниз ледяной крошкой, а сталь спрятанного оружия больно укусила оголенную кожу. Дверь с глухим стуком закрылась, отрезая даже самый малый источник света, а потом под потолком, больно резанув привыкшие к темноте глаза, вспыхнул яркий, голубоватый огонь. Жертва даже не смогла закричать от перехватившего горло холода...
- ... Генерал? Вы говорили, что Шото требуется слуга? Мы нашли вам одного... Нет, он "нашелся" сам... Один. Второй оказался на редкость глуп и все же атаковал... Да, не стоит. Пусть трудиться, пока не поймет... Госпоже - не надо, а то мало ли? Да нет, я склоняюсь перед ней, но... Чертоги его самого не отпустят, вы же знаете... Да. Ассерт Хэл'лес Сир'т...
...
- Ваши так называемые "охранники" совершили на меня покушение!!! - представитель Южной Лиги был вне себя, брызгая слюной. - За одну ночь я лишился двоих... вы представляете - двоих охранников! А что будет дальше?! Меня вообще убьют? Так вот, знайте...
- Хватит! - произнесено было тихо, но громогласно разоряющийся посол заткнулся в момент. - Сперва объясните мне, глубокоуважаемый... - если судить по тону, то уважения к этой персоне король не испытывал ни на грош. - Что делали ваши охранники в запрещенной для посещения части дворца в темный звон?!
