Реакция друга на столь невинный вопрос изрядно удивила Коргена. Его магичество засмущался, отвел глаза, спрятал руки под мантию и вообще вел себя довольно странно. Короля стало разбирать любопытство.
- Тири?.. - подавшись вперед и пристально глядя на мага, потребовал он ответа.
- Ну... Это не я придумал, честное слово! - побожился волшебник. - ребята сами...
- Да что, что произошло?! - не выдержав, правитель вскочил на ноги, едва не схватив Томриса за грудки.
- Гвардейцы организовали ставки... - сдавленно признался загнанный в угол маг.
Его величество ошалело мигнул раз, другой... А потом рухнул в кресло, заходясь от хохота.
- Ну... ну вы и... даете!!! - наконец смог вытолкнуть он. - Я тут переживаю, а они ставки делать вздумали! На что хоть ставили?..
- Поспорили, кто окажется сильнее - "ледяные" или мик'кано, - облегченно выдал придворный чародей. - Причем на наших ставило больше!
- Эх, дать бы всем вам... горячих, - покачал головой Корген, - но признаюсь честно - сам рад, что рильты прижучили этого купчишку... так ты говоришь, что их нельзя перекупить? - снова вернулся к наболевшему правитель.
- Мне кажется, что ребята всерьез взялись за это дело, - озвучил свои наблюдения Томрис. - Да и их Госпожа не производит впечатление...
Конец фразы остался невысказанным. Рисковать маг не стал. По дворцу уже ходили слухи о болезненной реакции "ледяных" на любое упоминание сей особы. Причем - болезненной для упоминавшего. Рильты спокойно сносили насмешки в свой адрес, никак на оные не реагируя, но стоило кому-либо задеть их Госпожу, как непробиваемое спокойствие сменялось ледяной угрозой. Трое записных остряков двора уже лежали в постелях с ранами разной степени тяжести. А когда король попытался вмешаться - то глава этого отряда высказался предельно точно и емко:
- Оскорбляя Госпожу - они оскорбляют всех нас и Чертоги. Мы оставляем за собой определение меры наказания, так как задевается именно наша честь. Мы уважаем вас, но в этот вопрос лучше не вмешивайтесь...
Так что даже маг, даже наедине с королем не рискнул отзываться о сей даме нелицеприятно. Мало ли, кто их знает?..
Правитель с придворным магом замолчали, думая каждый о своем и попивая вино. Но оба сходились во мнении, что пришедшая в пьяную голову Томриса идея нанять рильтов для охраны все же не такая уж и бредовая, как казалось вначале...
Рошшская грамота - устойчивое выражение, аналогичное нашему - филькина грамота. Произошло, когда королевство Рошш попыталось создать собственный, непонятный никому алфавит. И когда ключ к этому алфавиту был утерян - многие документы так и не смогли прочитать.
По местным представлением человек состоит из двух энергетических структур - телесной и бестелесной. Развитость последней позволяет оперировать Силой.
Элта шестая.
По полноводной Лиррии поднималось судно. Нет, это был не мощный морской торговец. И даже не корабль прибрежного флота. Неказистый речной парусник упрямо карабкался вверх, к столице Сакорра. Даже не к самой столице, а к одному из ее окраинных причалов. В центр не пускали никого, кроме курьеров и личного корабля Его величества. Торговцы и войска базировались чуть в стороне, а многочисленному речному флоту оставили на откуп окраинные причалы. Которые вроде как находились в черте города, и, одновременно, за его пределами.
Но интересным был не сам парусник. Подобных ему суденышек на водах Лиррии насчитывалось безмерное количество. И не его команда, часто переквалифицировавшаяся в речных пиратов, если была твердо уверенна в безнаказанности. Самым любопытным были пассажиры этого суденышка. Вернее - одна пара. Мужчина и женщина. Сразу было заметно, что они вместе. Причем уже настолько долго, что им даже нет необходимости смотреть друг на друга. Было достаточно мыслей. Нет, даже отголосков мыслей.
Женщина явно была не изнеженная дворянка, хотя и манеры, и речь выдавали в ней принадлежность к высокому сословию. Или она так долго общалась с представителями данного круга, что переняла большую часть манер. Мужчина был воином. Об этом говорил отнюдь не меч, привешенный на боку, а движении, взгляды. Даже просто выбор места в помещении. А еще его выделяли необычного цвета глаза. Ярко-синие, светлые и на удивление холодные.
Судно пришвартовалось на закате, когда солнце уже скрылось за городской стеной, погрузив узкое переплетение улочек в вечерние сумерки. Пассажиры покинули свое транспортное средство и направились вглубь города. Если бы ветер имел уши, то стал бы свидетелем интересного разговора...
- Ты уверен, что нас не найдут? - спросила у своего спутника женщина.
- Знаешь, Эльми, так категорично я бы не сказал, но пара месяцев у нас есть, - мужчина не смотрел на нее, его взгляд постоянно скользил по стенам и прохожим. Он словно в каждой тени искал затаившегося там врага.
- Пара месяцев! - всплеснула руками она. - Кьер, иногда ты бываешь на редкость наивным! Сколько продлится эта твоя "пара месяцев"? Неделю? Две?
- На этот раз я точно уверен, - спокойно отозвался тот, кого поименовали Джером. - Сакорр не просто далеко от Империи Хьеш, но еще и не ведет с ней никаких дел. Насколько мне известно, местный король не в восторге от творящихся там дел.
Женщина только тоскливо вздохнула и, запрокинув голову, посмотрела на небо, окрашенное заходящим солнцем во всевозможные оттенки красного.
- Я просто устала, - настолько тихо, чтобы ее услышал только идущий рядом, проговорила она. - Я просто очень устала. Мне хочется хотя бы неделю прожить, не оглядываясь за спину и не гадая, нашли нас, или еще нет?
Мужчина обернулся к ней, приобнял за плечи, пристально посмотрел в глаза и тихим, уверенным тоном пообещал:
- Так и будет, Эльми, так и будет...
Женщина тряхнула головой. Очень хотелось верить, особенно, когда тебе ТАК говорят, но... она уже почти потеряла надежду.
Блуждание по улицам закончилось в небольшом, но уютном трактире, носящим странное название "Желтая шляпа". Прямо над входом была прибита вывеска, которая должна была донести это до тех, кто читать не умел. Только вот головной убор, который по идее должен быть там изображен, не поддавался определению. Во-первых, краска, которой его рисовали, была сильно разбавлена. Потому вместо шляпы получился странный горб на многочисленных ножках-потеках. Во-вторых, какой-то уличный хохмач пририсовал этому странному творению рожицу. И теперь странная клякса еще и ехидно щерилась. Апофеозом всего вышеперечисленного было то, что краска была СИНЕГО цвета!
