Вампир, не оглядываясь, направился к общему деревенскому колодцу. Он оперся спиной о ближайший забор и стал ждать. Я всё это время следила за ним. Минут через пятнадцать, из-за угла ближайшего дома вывернула компания нетрезвых парней и хихикающих девиц. Проходя мимо Вальдемара, одна из девушек остановилась и о чём-то заговорила с ним. Он охотно закивал и начал ей что-то объяснять. Та рассмеялась и, подцепив его под руку, потащила в сторону опушки. Я тихо последовала за ними, надеясь, что меня никто не видит.
Как не странно мне повезло — меня никто не заметил. Ещё с детства мне удавалось совершенно незаметно подкрадываться даже к белке. Это было одно из моих немногочисленных достоинств.
Вампир и девица отошли подальше в лес и остановились. Хохотушка тут же повисла на шее Вальдемара, и похоже, я зря за ними следила. Вальдемар обнял её в ответ. Я, было, развернулась в сторону деревни, но тут услышала сдавленный вскрик. Мгновенно среагировав, я обернулась. Как следует вглядевшись в темноту, я заметила, что вампир склонился к шее девушки. Девица застонала и, мне показалось, что она сама крепче к нему прижимается.
Мне стало противно. Я попятилась и споткнулась об корягу. Вскрикнув, я свалилась в овраг, заросший крапивой, и поминутно всхлипывая от боли, кое-как выбралась на ровное место. Я услышала подозрительный шорох за спиной и, не разбирая дороги, кинулась в сторону деревни. На самой опушке я обернулась и тут же во что-то врезалась. Передо мной, скрестив руки на груди, стоял вампир.
— Ты за мной следишь, — утвердительно сказал он.
— Вот ещё, больно надо, — я оскорблено задрала подбородок и попыталась его обойти.
— Тогда, что ты делала в лесу? — вампир загородил мне дорогу, и вопросительно приподнял бровь.
— Я не собираюсь перед тобой отчитываться!
— Не смей так больше делать, если не хочешь оказаться на месте той девушки, — угрожающе заявил он, надвигаясь на меня.
— Я не боюсь твоих угроз, монстр.
— Да? — глаза его загорелись красным, зрачки стали вертикальными, а из-под верхней губы показались острые как спицы клыки.
Я почувствовала внутреннюю дрожь и, позорно пискнув, кинулась к избе. Влетев на полном ходу в дом, я не успела затормозить и оказалась в объятиях Гелориса. От него приятно пахло чем-то пряным и успокаивающим. Смутившись, я аккуратно отстранилась и пошла, устраиваться на ночь. В ту ночь я так и не уснула, подозрительно прислушиваясь к шорохам.
А утром мы вновь отправились в путь. Но я отлично запомнила, что друг Гелориса мне вовсе не друг. Чудовище. Беспощадный вампир. С ним надо держаться на стороже.
* * *
Пока деревни попадались на пути, но вскоре должен был начаться глухой лес. Не секрет, что вампиры питаются кровью. А кровь течёт только в живых существах. По этой причине вампиры редко отправляются в далёкие путешествия, тем более по глухим лесам. Конечно, я мог продержаться без крови около пяти дней, но этот срок был слишком ничтожен. Это несколько меня унижало, но природу не обманешь. Я таким родился.
Когда мы останавливались на ночь в деревнях, я, закинув вещи, отправлялся на «охоту». Сейчас мне было не до приличий, поэтому, я нагло пользовался нашей природной «вампмрьей» магией. Слегка подтолкнув жертву, я уводил её в безлюдное место, а затем напивался впрок. То есть, пил больше обычного. Мой организм требовал большой подготовки к путешествию. Я не должен был представлять угрозу для своих спутников. Ещё одну проблему составляла Вильета. Она постоянно и подолгу следила за мной. Мне, конечно, было всё равно, но это крайне раздражало. Я буквально чувствовал спиной её взгляд, а однажды даже поймал "за руку".
Это было в одной из последних приграничных деревень. Вскоре должен был начаться лес, разделяющий эльфийское королевство и Аллину. В деревне не было ни трактира, ни постоялого двора. Мы остановились в доме одинокой старушки. Гелорис, обязавшийся все расходы взять на себя, заплатил ей четыре золотых монеты за ночлег и ужин.
Кинув сумку на лавку, я накинул плащ и вышел. На улице было ещё довольно душно, хотя солнце и скрылось за горизонтом пару часов назад. Летние сумерки всегда длятся дольше зимних и осенних. Мне всегда нравился такой полумрак, в нём свободней дышится и солнечные лучи, опасные для низших обращенных вампиров, не режут глаза.
Я прошёл к общему колодцу. Это место в деревеньках принято считать центральным и там всегда по вечерам собирается много молодёжи, что бы устроить свои маленькие шабаши. Прислонившись к ближайшему забору, я стал ждать. Через некоторое время, я почувствовал приближение компании, человек из двенадцати. Практически все парни были пьяны, да и некоторые девицы явно находились под действием крепчайшего деревенского самогона. Когда они появились в поле видимости, я стал лучше присматриваться. Мне не нужна была ходячая бутылка домашней настойки, поэтому я обратил внимание, прежде всего на трезвых девушек. Вот одна бросила на меня заинтересованный взгляд, и я тут же послал в неё энергетический призыв, или как называют это на термине магов — загипнотизировал.
Симпатичная, молоденькая девушка покорно повернула в мою сторону.
— Здравствуй молодец. Откуда и куда путь держишь? — игриво спросила она.
— Здравствуй девица, — усмехнулся я, — Из одного далека в ещё большее.
— А не желаешь с нами развлечься? — продолжала увлекать меня жертва.
— По чему бы и нет. Вот только, не люблю я шумные компании. Вот, если просто погулять по опушке, воздухом подышать, новостями обменяться.
— Ну что ж, пойдем, погуляем. Меня Ладой звать, — застенчиво хихикнула она.
— А я Герен, — я привычно назвал выдуманное имя и, позволив молодке подцепить меня под локоток, направился к лесу.
Болтая о разной чепухе, мы зашли в лес. Остановившись, я поднял лицо к почти тёмному небу. Девушка как бы случайно дотронулась до меня острым плечиком. Напряжение нарастало, я уже ели сдерживался. Рот наполнился слюной, мышцы напряглись, и я понял, что медлить больше нельзя. Я обнял девушку, а затем склонился к её шее. Клыки выдвинулись в один момент. Лада, почувствовав укус, вскрикнула. Я поспешно начал глотать теплую солоноватую кровь. Девушка застонала и крепче прижалась ко мне. Такое случалось постоянно, видимо жертвы после укуса начинали испытывать удовольствие.
Подумав о том, что завтра она ничего не вспомнит и, отвлёкшись, я услышал шорох и крик совсем рядом. Аккуратно положив жертву на траву, я кинулся в погоню за тем, кто посмел за мной подглядывать. Благодаря отменным реакциям, я незаметно обогнал «свидетеля» и остановился на опушке. Спустя пару секунд, на опушку выскочила Вильета с перекошенным от волнения лицом. Она нервно оглянулась и тут же врезалась в меня.
