- Знаю я эту сказку, - недовольно признался горбун. - И я не собираюсь топиться из-за капризов какой-то глупой богини.
- И чем же ты собрался заниматься дальше, если не наукой? - задал новый вопрос Артур, поняв, что перед ним сидит всё же не самоубийца.
- Буду помогать своей матери, - пожав плечами, ответил горбун. - Огород вскопаю, забор выправлю, старый сарай снесу, памятник отцу поставлю, в общем, - работы тут надолго хватит. Может, и на дочери нашей соседки женюсь. Тогда сразу за двумя домами придётся приглядывать. Да и свой бы хорошо построить.
- Какие прекрасные планы, - иронично хмыкнул Артур. - Ты о таком, наверное, всю свою жизнь и мечтал? Вот прямо как ты оживил своего первого покойника, так и подумал: 'А не жениться ли мне на соседской дочке и построить свой дом?'. И с тех самых пор ты только и мечтал об этом, оживляя одного мертвеца за другим.
- Не юродствуй! - неожиданно гневно осадил парня горбун. - Я занимался наукой, а не тупым оживлением мертвецов. Я пытался изучить смерть. Пытался если не победить её, то хотя бы найти способ продлить человеческую жизнь. Ты задумывался о том, сколько бы смог сделать тот же ректор, проживи он дополнительную сотню лет? Сколько величайших умов он смог бы обучить в своей Академии? А сколько величайших открытий он смог бы сделать сам? Сколько вообще таких гениальных и талантливых людей умирает раньше, чем они смогли полностью раскрыть свой потенциал?
- И что же изменилось сейчас? - всё с той же иронией поинтересовался Артур. - С чего ты так резко решил прекратить свои поиски 'вечной жизни'? Неужто эта благородная цель оказалась для тебя неподъёмной? Или ты решил всё бросить из-за капризов некой глупой богини?
Так и не дождавшись очевидного ответа на свои вопросы, Артур внимательно посмотрел на мрачного горбуна.
- Похоже, ты всё же не понял смысла той сказки, - тихо сказал парень. - Потому что вместо того, что бы бросить вызов моей эгоистичной супруге, ты решил утопить в этом озере все свои мечты и стремления. И если честно, я без понятия, что тебе тут можно сказать. Разве что я могу задать тебе пару вопросов. Например, как твои стремления и твои мечты вообще могут быть связаны с эгоизмом моей жены? Мойра тебя не вдохновляла и ничем не помогала тебе. До недавнего времени она вообще не знала о твоём существовании. Но, при этом, ты ей упрямо продолжал молиться, объясняя свою фанатичную религиозность тем, что сила Мойры даёт тебе возможность проводить свои исследования. Разве это не бред? Разве хирург молится скальпелю, с помощью которого он делает операции? Или, может быть, ты видел плотника, который бы молился рубанку? А может твоя мать молится корове, которая даёт ей молоко?
- У нас нет коровы, - буркнул горбун.
- А если бы была, то что бы изменилось? - ухмыльнулся Артур. - По сути, Мойра всё это время была для тебя той же самой дойной коровой, на которую ты фанатично молился. Только вместо молока, Мойра даёт тебе силы оживлять мертвецов.
Но найди-ка в своих же учебниках хотя бы одну фразу о том, что нужно помолиться моей супруге и всё само-собой сделается. И попробуй найти инструкцию о том, что нужно помолиться корове, и она сама нацедит тебе ведро парного молока.
Сейчас ты больше всего похож на крестьянина, который слепо обожествил свою корову. Даже выглядишь настолько же жалко. Ведь когда твоя 'коровёнка' взбрыкнула и решила пободаться, ты услужливо подставил ей свой зад.
И сидя на этом камне, ты можешь сколь угодно долго проклинать свою судьбу и винить в своих неудачах незнамо кого. Суть сказки от этого не измениться. Вместо того, чтобы вовремя дать своему капризному братцу по рогам, Алёнушка предпочла утопиться. А выступать в роли храброго воина, который в сказке спас эту дуру и решил все её проблемы, - я не собираюсь.
- Я и не просил тебя...!! - выкрикнул было всерьёз взбешённый горбун, однако повернувшись в сторону Артура, он уже никого не увидел.
Встав с камня, Некрофилов зло сплюнул и со словами:
- Да пошли вы все!!!
смело полез в холодную и мутную озёрную воду.
***
- Не впущу!!! - кричала чуть ли не в истерике старушка, преградив своему сыну дорогу.
- Да и не надо, - миролюбиво отвечал ей Некрофилов. - Я тогда в бане переночую.
- Никаких бань!! - ещё больше всполошилась старушка. - Хватит с меня и твоего отца, который из-за этих покойников так и умер в сарае. Живо верни этого утопленника на место!
- Я его топить, что ли, должен снова? - не понял этого требования, промокший до нитки Некрофилов.
- Да хоть сожги!!! Но чтобы никаких покойников в моём доме!!
- Но мама!!
- Не мамкай!! - уже чуть ли не плача выкрикнула старушка. - Ты же мне обещал бросить заниматься этой мерзостью. Обещал обычной жизнью зажить. Обещал огород мне вскопать...
- Да вскопаю я его... Мама!!
- Я из тебя эту дурь сейчас выбью!! Это же тот демон тебя подговорил, да?!
- Мама! Положи полено! Ай!!! Больно же!!! Ох!
- Я тебе покажу, как мать не слушаться!!! Ты у меня из дома теперь и шага не сделаешь!!
- Но мама!!!...
11
- Да они издеваются!!! - смяв лист бумаги Данислав Подольский выкинул его в мусорную корзину. - И ты согласишься с этим?!
- Выгоднее заплатить, чем спорить, - неохотно ответил Ярослав Рудин, который и привёз Лениному отцу эту бумажку.
- Заплатить!!! - в гневе выкрикнул Данислав. - Платить за что? За то, чтобы какая-то горстка кочевников не нарушала границы нашего государства? Да я за эти деньги могу послать в степь целую армию, и уже через месяц от этих кочевников ничего не останется.
- Земскому собору не нужна твоя армия и не нужна победа над кочевниками, - устало прокомментировал слова своего князя Ярослав Рудин. - Им нужны откаты и взятки, которые можно получить из той дани, которую мы заплатим кочевникам.
Посуди сам. В теории мы можем собрать требуемое золото на наших рудниках в течении года. Но Земский собор требует это золото прямо сейчас и срочно. Это значит, что мы должны просить об отсрочки, а это обязательно закончиться целой серией взяток. Чтобы добрать золото за тот срок, что мы выпросим у Земского собора в качестве отсрочки, нам нужно будет срочно распродать наши запасы зерна. Из-за срочности мы будем продавать зерно по сбросовым ценам, на чём попытаются нажиться перекупщики. А большинство перекупщиков, - это те самые 'удачливые и талантливые' купцы, которые, по чистому совпадению, являются родственниками членов Земского собора.
Когда же мы соберём это золото, то вначале оно отправится в столицу, где часть его обязательно 'пропадёт'. Затем, это золото ждёт долгая дорога в степи, и, конечно же, по дороге оно будет медленно 'таять'. В итоге, ещё неизвестно сколько золота достанется кочевникам. Но почему-то я думаю, что часть этого золота кочевники вернут членам Земского собора, за 'посреднические услуги'.
