- Этот уродец будет сидеть в кресле Иваныча лишь до осени, - также тихо отмёл подозрения горбуна вояка. - В наш орден пришла секретная депеша от императора. Приказ, быть готовыми к осени выступить против инквизиции. Так что, я думаю, что нашего Иваныча осенью и освободят. Иначе, плевать мы хотели на этот приказ с высокой колокольни.
***
Обдумав слова паладина, горбун благоразумно не стал развивать эту тему в присутствии целой толпы непонятных 'демонов' и своей матери. Вместо этого, он лишь едва заметно кивнул головой, и уже нормальным тоном задал вояке следующий вопрос.
- А чем ты собираешься заниматься до осени?
- Да тем же что и каждый год, - равнодушно ответил паладин. - Отправлюсь в Пограничье. Я собственно к тебе и заехал, чтобы девчонку с собою взять. Вдвоём, мы как-нибудь от кочевников отобьёмся. К тому же; дело это нужное, дело это правое.
- А почему своих мальчишек в Пограничье не берёшь? - поинтересовался горбун. - Ты же туда вместе с ними хотел ехать.
- Я с ними собирался не с кочевниками воевать, - вмиг помрачнев, ответил паладин. - Так что пусть этим летом пацаны отдыхают. Рано им ещё помирать.
10
- Уф, - перевёл дух притомившийся Аристарх, которому выпала почётная 'честь' наколоть дрова.
Обнажённый по пояс, он расправил свои широченные плечи и, посмотрев на клонящееся к закату солнце, утёр пот со лба.
- Ах! - мечтательно вздохнули 'девицы', которые по-прежнему сидели на завалинке и любовались этим 'богатырём'. После чего, они дружно сплюнули шелуху от семечек - Тьфу!
***
- Здравствуйте бабушки, - учтиво поздоровался с этими 'девицами' Артур. - А не подскажете ли вы мне, куда запропастился один горбатый лётчик-лопатчик?
- Какие мы тебе бабушки? - первой возмутилась 'девочка', по имени Ю - Глаза раскрой!
- Не заслоняй обзор, непутёвый, - буркнула пожилая женщина, по имени Ажелика. - Дай женщинам помечтать.
- На рыбалку он пошёл, - почему-то неприветливо ответила Артуру мать горбуна. - Если повстречаешь, то проследи, чтобы он никаких утопленников в дом не припёр.
- Хорошо, - пожал плечами Артур, решив, что старушка не простила ему 'выходку' с баней, - передам. Ю, - вы бы осмотрели девчонку.
- Позже, - отмахнулась от просьбы Артура 'лекарша', поедая глазами Аристарха. - Вначале, пусть хорошо выспится.
Немного поразмыслив, Артур согласился с этим 'малолетним' доктором и отправился в сторону местного озера.
***
Горбуна долго искать не пришлось. Помог исправно работающий поисковик, встроенный в игровое меню. И если бы странная неприязнь Артура к этому самому 'игровому меню', о местонахождении 'горбатого' можно было бы и вообще не спрашивать. Да и сам путь до озера можно было преодолеть за пару секунд с помощью того же игрового меню. Но опять же, - Артур решил лишний раз прогуляться да развеяться, вместо того, чтобы тыкать по виртуальным кнопкам.
Вечер выдался весьма тёплым, дорога к озеру была прямой и хорошо утоптана, (к тому же, - идти приходилось под горку), а надоедливых комаров и прочей мошкары практически не наблюдалось. Так что, шагая к озеру, Артур наслаждался красивым закатом и размышлял о новом витке интриг и заговоров. А поразмыслить было над чем.
Начать надо с того, что Артур так и не получил ответ на вопрос: 'Почему всё откладывается на потом?'. Почему это слово звучит, чуть ли ни как заклинание. Потом допросят Мойру, потом разберутся с ним, потом займутся Рудиной. А где замечательное слово 'сейчас'?
Всё выглядит так, словно гоночный автомобиль, на полном ходу, врезался в фонарный столб. И теперь обычные работяги лишь чешут затылки и говорят: 'Освещение улицы восстановим потом, сначала бы людей как-то из машины вытащить'.
Этот пример, может быть, и не вполне удачный, но к данной ситуации, он всё же подходит лучше всего. Так как у Артура создалось впечатление, что весь этот 'проект' отложен на 'потом' и теперь все переключились на девчонок. Вот только эти 'все' слишком уж похожи на тех работяг, которые не знают, как подступиться к застрявшим автомобилям людям. То есть иными словами, никто не знает, как наладить контакт с девчонками.
'Советник' Иван ждёт прибытия специальных людей, которые займутся Рудиной. Но только они опять же почему-то прибудут 'потом'. Почему не 'сейчас'? - не понятно. Может эти люди в отпуске или на больничном?
Тоже и с шустрой старушкой по имени Ю. По всей видимости, она хочет познакомиться с Подольской как её ровесница и подружиться с ней. Но почему тогда не подобрать кого-то помоложе? Неужели у китайцев жуткий кадровый дефицит? Ведь получается какой-то абсурд. В неком виртуальном королевстве, за которое несёт ответственность Китай, началась гражданская война. И вместо того, чтобы туда направить ряд специалистов младшего звена, в этой войне решил принять участие лично старший полковник. По нашим меркам, звание старшего полковника армии Китая приравнивается к генеральскому.
Ну, допустим, что происходящие в этой виртуальной реальности события так важны, что требуют личного участия генерала. Возможно, что Хун талантливый полководец, которому даже Суворов в подмётки не годиться. Поэтому он быстро наведёт в том королевстве порядок. Но тогда зачем из этого Королевства отозвали Ю, которая наверняка изучила досконально ситуацию в этом государстве и могла бы очень сильно облегчить жизнь своему мужу?
Нет, всё выглядит так, словно китайцам и в самом деле не хватает людей. И уже сами руководители проекта покидают свои кабинеты, берут в руки лопаты и мечи и пытаются хоть как-то выправить ситуацию. Почему это произошло? Хороший вопрос.
С этими мыслями Артур и подошёл к сидящему на берегу озера горбуну.
***
- Здравствуй сестрица Алёнушка, - раздался ехидный голос за спиной горбуна. - Что же ты сидишь пригорюнившись на камне у вонючего озера? Неужто топиться собралась?
Ничего не ответив, и, конечно же, совершенно не понимая о чём говорит этот псих, горбун лишь отмахнулся от него рукой.
- Всё же тебе не хватает любознательности, которая присуща вашему ректору, - уже более серьёзным тоном начал разговор Артур. - Этот старичок тут же начал бы пытать меня, вызнавая кто такая Алёнушка. А ты лишь рукой машешь. Может быть ты всё же послушаешь сказку о сестрице Алёнушке и братце Иванушке, и к чему порой приводит эгоизм близких людей?
- Он не мой ректор, - нехотя начал разговор горбун. - Я оставил науку и больше никогда не вернусь к ней.
Вздохнув, Артур уселся на землю рядом с горбуном.
***
- Так ты слышал когда-нибудь сказку об Алёнушке? - после недолгого молчания вновь пристал с расспросами Артур.
- Знаю я эту сказку, - недовольно признался горбун. - И я не собираюсь топиться из-за капризов какой-то глупой богини.
