– Вы уверены? – засомневался Хлеби.
– Абсолютно! Мало того, драконы вознамерились стереть вашу крепость с лица земли.
Избавляющий понизил голос, как бы опасаясь высказать вслух очевидное:
– Но тогда получается…
– Вы правильно поняли: колабы двинули своё невероятное войско на ваши северные территории. И сейчас они марш-броском преодолевают Гиблые Топи строго по линии Запад – Восток.
– И каким образом они это делают?
– Всё войско разместилось на Опоре, создаваемой вашим учеником и разведчиком. Возможно, у него успели даже выведать секреты создания Опоры. Как бы там ни было, но три тысячи колабов Эль-Митоланов и наёмников специального Ледонского полка приближается к Северной границе Энормии. Причём не следует забывать: чуть ли не каждый колаб вооружён уникальнейшим оружием – литанрой. С таким оружием их Дивизия Тотального Опустошения фактически непобедима.
Повисла продолжительная пауза, в течении которой Хлеби что-то быстро подсчитывал в уме. А затем огласил результаты своих измышлений:
– Но ведь он наверняка идёт пешком. Значит, за десять дней до цели они никак не доберутся, нужен сон.
– Это мы можем только предполагать. Ведь его могут и подменить, пусть и не так качественно.
– Да и…, не должен наш человек провести такое войско к родному порогу.
– Верю. Но приходится ожидать самого худшего. Факт остаётся налицо: невиданное по силе войсковое соединение двигается на ваше королевство.
– А если здесь закралась ошибка? – продолжал сомневаться Хлеби. – Или прошла явная дезинформация? И агрессор всё-таки ударит по вашей территории?
– Вот потому то я и здесь лично, да и очень скоро всё выяснится. Лишь только драконы попадут в вашу засаду, а я надеюсь такой шанс ваши военные не упустят, сразу готовьтесь к отражению агрессии на севере. Мало того, наша сторона до того уверена в этих сведениях, что мы готовы выделить под ваше командование вполне сильное и многочисленное войско. Которое можно очень быстро провести по Барьеру и расположить в предполагаемом месте выхода колабского агрессора. Потому что ваших сил для отражения этой атаки будет явно недостаточно.
Опять повисла длинная и напряжённая пауза, после которой протектор Агвана озадаченно покрутил головой и признался:
– Вынужден напомнить, что не вправе принимать на себя решения по такому важнейшему вопросу. Мне надо немедленно связаться со столицей.
– Так ведь мы для этого сюда и прибыли! – чуть ли не обрадовался принц. – И готовы ждать здесь до окончательного уточнения большинства деталей и согласовки основных наших межгосударственных действий. Если, конечно, у вас хватит пищи и напитков для такого количества гостей.
– Да что вы, Выше Высочество! Запасами в своём замке я горжусь по праву…, только…
Заметив, что хозяин замка находится в больших сомнениях по поводу: как оставить своих гостей самих, в разговор вступил Рафа Зелай:
– Хлеби, не волнуйся! Мы же здесь – словно в собственном подвале! Угостим Его Высочество любым блюдом с сопроводительным комментарием. А там глядишь, и твой заместитель нас почтит своим присутствием.
– Да? Тогда оставляю тебя за хозяина, – он благодарно похлопал сорфита по загривку и пообещал: – Постараюсь сразу же выйти на первых лиц нашего королевства.
– Удачи! – крикнул ему вслед принц и потянул своим маленьким носиком, пытаясь понять из какой тарелки так вкусно пахнет: – Неужели это те самые знаменитые колбаски?
– Точно, Ваше Высочество! Угощайтесь! – и Рафа Зелай своей длинной конечностью пододвинул угощение своему шефу внешней разведки.
– Да что же это такое?! Создаётся впечатление, что ты не с любимым разговариваешь, а вызываешь к памяти давно усопшего мужа! Соберись! Настройся!
Чрезмерно упитанная фигура режиссера замерла возле девушки и приняла вычурную позу:
– Смотри! Становишься вот так, словно стремишься обнять своего любимого, который стоит на противоположном балконе. И Лицо! Что с твоим лицом?! Если у тебя во рту горький перец – выплюнь немедленно! Вот, уже лучше! Теперь вспомни о самом желанном и приятном, представь себе, что твой самый любимый человек приближается к тебе, и ты тоже всеми фибрами своей души желаешь попасть в его объятия. Лёгкая улыбка… Глаза открой как можно шире… Покажи свой восторг… Отлично! Ведь можешь! Теперь произноси текст!
– Милый, – тихим голосом проговорила актриса, – Когда же ты выполнишь свои обещания…
– И не мямли! – режиссер словно мячик подпрыгнул на месте. – Смотри мне в глаза и требуй, требуй любви! Пусть твой любимый поверит, что ты его ждёшь! Пусть не сомневается в тебе!
Голос девушки тут же окреп, зазвучал громко и мелодично:
– Милый! Когда же ты выполнишь свои обещания?! Ты думаешь мне ждать легко? И сердце без тебя не хочет биться…
Режиссер от такого неожиданного и страстного напора сделал непроизвольно два шага назад и растерянно почесал всей пятернёй свои короткие курчавые волосы:
– О-о! Вот это – оно… Оказывается, можешь…, когда хочешь. – Затем он зябко повёл покатыми и округлыми плечами и быстро сбежал со сцены в зал. Уселся возле единственной зрительницы, роскошно одетой красавицы и громко хлопнул в ладоши: – Продолжаем в том же духе! Больше правды в каждом слове! Начали!
Актёры на сцене пришли в движение, продолжая репетицию. Зазвучали фразы. Но толстячок и дама посматривали туда лишь глазами. Сами же вели оживлённый, хоть и совершенно неслышный, диалог.
– Девочка, несомненно, талантлива. Как прожгла меня взглядом, так у меня до сих пор всё внутри трепещет. Честное слово!
– Да, она такая. Умеет убеждать, когда захочет.
– Вот именно: когда захочет! Да и вообще, для своего возраста она слишком своенравна и независима. Именно поэтому я сомневаюсь, что из неё получится хотя бы средняя актриса.
– Да вы что, мэтр? Да с вашими талантами вы из любого неграмотного заики сотворите звезду сцены!
Толстячок дежурно улыбнулся от такой лести и тут же досадливо дёрнул щекой:
– Ещё раз повторяю, есть в ней нечто будоражащее, таинственное и влекущее. Но вот характер… Её бы ко мне хоть на год раньше определить.
Красавица от этих слов лишь тихонько хихикнула:
– Год назад эта симпатяга и зазнайка ещё жила в глухом лесу и никого кроме хуторян в своей жизни не видела.
– Шутите?! – режиссер уже и не смотрел на сцену. – Ведь маркиза умна и очень образована.
– Конечно, её талантам и тяге к знаниям любой может позавидовать. Даже я. А уж как она быстро преобразуется в сногсшибательную красавицу! По женской логике таких подруг иметь нельзя…
