— Черт с ней, с серьгой, как он?
— Да все так же. — Альф поводил рукой над головой Волшебника, коснулся ладонью его сомкнутых век, — посвети.
Арси снял со стены факел, опустил его почти к лицу Инсилая.
— Мне кажется, или синяк стал меньше? — спросил советник.
— Не знаю, не мерил, — врача смущала ссадина на лбу волшебника. Кровь на ней не запеклась, но и не сочилась. Та же история была с пальцами. Альф собрался было поделиться своими сомнениями с начальством, но, вспомнив, что Арси и так уже на взводе, промолчал.
— Ну?
— Практически без перемен. Хотя… паук что-то нервничал, видишь, ошейник стал толще, и цепей прибавилось. То ли на Посланника твоего просветлениенаходило, то ли на грабителей среагировал.
— Надо поставить пост прямо здесь, — решил Арси, — чтоб докладывали каждый час.
— Поставь, — равнодушно согласился Альф, — если это тебя успокоит. Только пустое это. Тело не украдут — намертво к полу приковано. А в смысле его состояния… Вряд ли тут будут перемены.
* * *
В коридоре ни души, темно и пусто. Вроде сейчас направо, а там лестница будет. Так, лестница есть, только что-то мне сдается, не совсем та, что была вчера. Ну и что, вверх или вниз? Выход внизу, Ронни, кажется, тоже в подвале, Инсилай прямо подо мной где-то на нулевом уровне, так что мне по всем показателям вниз. Правда, не совсем ясно, зачем мне Посланник и Ронни, но выход точно пригодится.
Вообще-то, стоит поспешить, по моим подсчетам, дело к рассвету, а мне по светлому времени по замку бегать что-то не хочется. Главное, в лабиринтах здешних не запутаться. Я прибавил ходу, потерял бдительность и чуть не нарвался на двоих стражников. К счастью, они были так заняты беседой, что до меня им не было никакого дела. Я прижался к стене, волей-неволей пришлось слушать их болтовню. Сначала они беспорядочно ругались, потом страсти поутихли я с грехом пополам понял, что оказался невольным свидетелем дележки краденого добра.
— Я больше ришковал, брашлет мой, — говоривший немного шепелявил.
— Рисквал он, — второй говорил очень быстро, глотая звуки, — пдумаешь, на стреме стоял. Самъе труднъе я сделал. Моя цпочка.
— Щас, — возмутился шепелявый, — мошет, тебе еще штаны погладить?
— А чем тебе висюлька не нравится? Очнь классно.
— Шам и носи. Бабшкая она. А брашлет мой.
Господи, договаривайтесь поскорее и валите отсюда, нашли где ворованное делить. Тоже сокровища отыскали, цепочки, брелочки. Вы ж, ворюги несчастные, мне путь загораживаете.
— А вдруг это все шамим Мерлином заговорено? — спор пошел на принципиально новый виток. Я насторожился. Где эти два прохвоста могли стащить вещи Мерлина?
— Мерлина нет, — скороговоркой отрапортовал второй, — есть Таур Великий и могучий.
— Ага, Мерлина нет, а пошланник его ешть. Сейчас как вштанет, как размажет нас по штупенькам, тогда выяшним, кто ешть, а кого нет.
Ну дела, это ж они Посланника обчистили. Ну, правильно, висюлька, бабская штучка, это ж серьга, о которой Мирна говорила, а браслет откуда? А, это наверно, просто цепочка на руку. Черт, нельзя, чтоб эти мародеры маяк украли, он еще пригодится. Что делать, быстро соображай, что делать! Дальнейшее мелькнуло в голове мгновенно: серьга, Мирна, Локи. Возвращение. За обратный билет я готов рисковать.
Стараясь быть тенью, подкрался к спорщикам. Они стояли, нагнувшись друг к другу, их головы почти соприкасались. Хлопнув легонько по затылкам, я столкнул их лбами. Бряк! Когда они боднули друг друга я грозным шепотом провещал: «Мерлин, Мерлин». Получилось как нельзя лучше. Как и все воришки, стражники оказались редкими трусами. Бросив добычу, они пустились наутек. Я подобрал кольцо и серьгу, порадовался своей находчивости, и тут мне в грудь уперлось копье.
— Ночной пароль и документы.
Прямо передо мной стоял патруль. Ну, вот и все, добегался.
— Вас приветствует зеркальная связь «Романс», — проворковало зеркало. — Абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети. — Блямс! Что-то звякнуло, и в зеркале отразился танцующий скорпион. Голос Локи равнодушно сообщил: — Уважайте работу автоответчика, оставьте сообщение после сигнала. Я непременно свяжусь с Вами позже.
— Это невозможно, — взорвалась Наталия, — мы уже полсотни Мерлинов извели на прослушивание его недоступности!
— Может, стоило оставить сообщение? — робко предложила Лика.
— В другой раз. Я вот что думаю, раз невозможно связаться с Локи, давай попробуем поговорить с Велесом.
— С ума сошла, — махнула рукой Лика, — я его боюсь.
— Ну ты даешь! Черного Локи, значит, она не боится, а Учителя Варвариного, досточтимого Велеса, вдруг испугалась.
— Я его не знаю, — помедлив, сказала Лика.
— Извини, я запамятовала, что Локи твой лучший друг, — ухмыльнулась Наталия.
— Он обещал нам свою помощь. Мы вправе на нее рассчитывать.
— На помощь Велеса мы тоже имеем право. Варвара его ученица, и она пропала. Он просто обязан помочь ей.
— Соединяйся, — равнодушно согласилась Лика, — где-то в спальне валяется Варварина книжка, там есть код.
Наталия вышла, и в ту же секунду зеркало мигнуло и озарилось голубоватым светом.
— Вызов из Эйра за счет вызывающего абонента, — сообщил голос оператора, — соединять?
— Давай, — разрешила Анжелика, лихорадочно соображая, кому она могла так понадобиться в Мерлин-Лэнде, что этот кто-то оплатил звонок.
В зеркале появился Локи. В первый момент девушка даже не узнала его, так изменился Маг с момента их последней встречи. Элегантный костюм, яркие глаза, ухоженные волосы…
— Здравствуй, красавица, — Локи мгновенно оценил ситуацию и понял, что позвонил вовремя. Он почти физически чувствовал отчаяние и безнадежность, царящие в Ликиной душе.
— Добрый день, — придя в себя от изумления, пробормотала Анжелика, и тут же робко улыбнулась, — господи, как же я рада Вас видеть.
— Взаимно, — Локи галантно склонил голову, — как дела?
— Спасибо, плохо, — неожиданно для себя призналась Лика.
— Отчаяние — плохой советчик, — тихо сказал Маг, глядя в глаза собеседнице. Лика почувствовала, что неведомая сила наполняет все ее существо, она поняла, что тоска отступает, а на смену ей приходит желание борьбы. — Не позволяй себе расслабляться, упиваясь собственными страданиями.
