- Что с ним сделать? Знаем людей, что согласятся за определенную плату притащить этого барона живым или мертвым.
- Торопиться не стоит, - отказался я от подобной помощи мелкого (во всех смыслах) разбойника. - Мне нужны сведения о нем - когда точно появился в городе, с кем встречался, кого навещал, где сейчас остановился. Да, вот что еще, за отличные новости получите еще монету, золотую.
- Золотой? - выпучил глаза мальчишка.
- Да, - усмехнулся я, - золотой. Только сведения должны быть быстрые и без обмана.
- Сделаем, - торопливо проговорил маленький оборванец, - все сделаем. А где найти потом вас, господин?
Демоны, чуть было не облажался с будущим местом встречи. Пришлось поинтересоваться у мальчишки подходящим трактиром, где можно переночевать и не сильно привлекать внимание. Такое местечко было предложено вместе с самым мелким из уличной шайки попрошаек, который должен был довести нас до трактира.
Сам трактир был из разряда 'могло бы быть и хуже, да искать придется дольше'. На нас с шаенкой поглядывали с открытым интересом, но после того, как я переговорил с местным хозяином и дал понять, что городская ночная жизнь для меня не самая большая тайна, интерес угас. В самом деле, мало ли как я выгляжу? Если знаю тайные знаки воровской гильдии, то меня одинаково примут в лохмотьях бродяги и в шелках герцога.
А потом я завалился спать, начертив на паре щепок простенькие заклинания отпугивающие на несколько шагов в округе насекомых. Спать пришлось на голых и неровных досках топчана, так как вонючие и грязные подстилки полетели на пол.
Уснул на удивление быстро - видимо напряженный день сказался. И проснулся поздно, когда солнце вовсю светило. Кассандра к этому моменту уже давно бодрствовала, встретив меня тихим шорохом промасленной шерстяной ткани по доспехам.
- Влаги в воздухе очень много, - спокойно пояснила она, увидев мой взгляд. - Сталь быстро ржавеет и приходится постоянно за ней следить. Влад, а можно вопрос?
- Да хоть десять, - потянулся я во весь рост на топчане и резким движением перевел тело из лежачего в сидячее положение.
- А почему ты обратился к тем детям?
Хм, как бы ей объяснить-то получше, что подростки менее приметнее, а наблюдательностью и пронырливостью обладают большей, чем любой взрослый. Услугами мальчишек пользовались такие известные личности как Остап Бендер, Шерлок Холмс. А я чем хуже этих выдающихся людей?
- Кассандра, - с трудом справившись с легкой дремотою произнес я, - такие возьмут меньше, чем их более старшие коллеги по ремеслу. Меньше подлости ждать приходиться, и в остальных смыслах они проще, чем воровская гильдия. Вот увидишь, что уже к обеду будем иметь полный расклад по барону.
- А откуда золото достанешь? - с интересом посмотрела на меня девушка, откладывая в сторону снаряжение.
- А вот для этого нам сейчас придется прогуляться по нескольким лавкам, где торгуют магическими артефактами и амулетами. Так что собирайся и пошли.
Наши финансы пели романсы, поэтому пришлось топать по городу голодными. У меня от подобного даже настроение испортилось, отчего смотрел на весь белый свет, как на врага номер один. А вот шаенке было все равно. По ее лицу сложно было судить насколько тяжело приходиться ей без завтрака. Или она на диете?
А тут еще и с лавками пришлось помучиться: парочка указанных прохожими мне совсем не пришлась по вкусу, уж очень затрапезными они смотрелись. У владельцев такими убожествами вряд ли найдется соответствующая плата за мой амулет.
- Скоро полдень, - вздохнула Кассандра, когда мы остановились возле очередной торговой лавки, к которой нас отослал недавний опрашиваемый прохожий. - Твои оборванцы будут ждать у трактира.
- Подождут, - отмахнулся я. - Если что разыскали полезного, то обязательно дождутся меня. Не зря я им пообещал золотой. За такие деньги они бивуак разобьют или пост постоянный установят на той улочке.
Эта лавка внушила уверенность, что от владельца сможем получить требуемую сумму. Хоть и располагалась в портовом районе, который не блистал чистотою и элитными бутиками, хе-хе. Тем более, что задешево отдавать свой охранный амулет я не собирался. Сразу за дверью начинались ступеньки порожка, которые вели вниз, в сам торговый зал. Оказалось, что лавка располагалась в неком полуподвальном помещение. При этом покупателю открывался неплохой вид на стеллажи и полки большого помещения, помогая отыскать требуемый раздел (почему-то проскочила аналогия с отделами в супермаркетах моего мира). Правда, и он сам тоже представал на небольшой площадке порожка во всей своей красе. Случись что, то продавцу и охранникам будет время принять решение. Все-таки портовой район, всякое может быть.
Отсчитав десяток ступенек, я спустился в зал и сразу же направился к большой стойке, теряющейся в полумраке. В отличие от стеллажей, подсвеченных небольшими магическими кристаллами, место продавца освещалось тоненькой свечей, едва разгоняющей темноту вокруг себя.
- Чем могу помочь? - в сумраке шевельнулась тень, и я рассмотрел тощего нескладного парня едва ли не моего возраста. По насыщенности ауры, впрочем, он был сильнее меня. Маг и не слабый. Что же мне проще будет продать амулет, реши парень его принять.
- Можете, вот, - согласился я и сунул руку в сумку. В глазах торговца промелькнули снежинки холода, но через пару секунд он расслабился.
- Что это? - не торопясь брать мой амулет, спросил маг.
- Амулет, - пожал я плечами, объясняя очевидное, - мне его продать надо. Много не запрошу.
- Вижу, что амулет, - усмехнулся тот. - Что он делает? А то понять не могу - знаки неизвестные для меня наложены.
- Охранный амулет, - принялся объяснять я, - помогает обнаружить постореннее существо на расстоянии в несколько сот шагов. Может поражать молниями противниками, но тут уже всего в пятьдесят шагов укладывается. И при этом быстро разряжается. Подпитывается сам от окружающих магических потоков, но может быть заполнен и простым магом. Тут сила совсем не важна, просто дольше процесс пройдет, если маг слабоват.
- А что так решили продавать такую неплохую вещичку? - парень сцапал амулет в свои руки и принялся его крутить, заодно прощупывая в магическом плане.
- Деньги нужны, - признался я. - Срочно.
- Хм, и сколько?
- Пятьдесят золотых, - заявил я. - Меньше не возьму - это и так мизерная цена для подобного амулета.
Уходил я через десять минут довольным, придерживая тяжелый мешочек на поясе. Несколько раз чувствовал неприятные взгляды от встречных прохожих потасканного и побитого жизнью вида, но дальше их дело не пошло. До гор тут было достаточно близко и местные вполне себе представляли возможности шаенов, одна из которых сейчас следовала рядом. Обратный путь показался более быстрым. То ли из-за того что больше не теряли время на осмотр лавок, то ли из-за того что дорога была достаточно известна. До трактира добрались немного за полдень и немедленно натолкнулись на предводителя оборванцев. Судя по его довольному лицу, тому есть что сообщить.
