Привычно подходя к Нетти, Рею, Дереку и Бригитте, я отметила, как студенты в черных мантиях нерешительно переглядываются друг с другом. Оно и понятно: применять магию в Аландорских горах весьма непросто. Но зато такие занятия учили контролировать магический резерв, что для всех без исключения судей было очень важно.
Неожиданно тепло улыбнувшийся мне судья Атальгрин повел тихо переговаривающихся студентов к телепортам.
— Факультет Следствия и обвинения направляется в Черные пещеры. Сопровождает вас следователь по особо важным делам Столичного Следственного управления господин Годард, со своими пятью подчиненными.
По рядам оборотней пронесся шепот восхищения. Хотя этот следователь и уступал по популярности обожаемому всеми господину Травесси, рейтинг у оборотня был тоже весьма высоким.
Как только восторженные будущие следователи и обвинители, вместе со своими кумирами покинули холл, Андре обратил свое внимание на наш «птичник». Мы стояли плотной группой и терпеливо ожидали, куда на этот раз нас направит фантазия господина Старшего следователя.
— Ну что, одаренные мои, — мужчина в предвкушении потер руки. — Сегодня мы с вами отправляемся на один из тренировочных полигонов академии Боевой магии. Сопровождают ваш факультет сотрудники Следственного управления, а безопасность занятия, кроме того, обеспечивают преподаватели боевиков.
— Для чего столько охраны? — с недоумением спросил Нетти, глядя на десяток следователей.
Вопрос оставили без ответа. Впрочем, я-то как раз ответ знала, но озвучить его никак не могла.
— Группа Тунгорм, Дарингтон, Ноуридж, Торн, Норс — вас я курирую лично.
А вот этому решению Андре никто уже не удивился. Разогретые утренней сплетней в «Элитаре» однокурсники лишь с любопытством поглядывали в мою сторону.
— Смотри, Нантий, у твоего брата такой конкурент, который не сдается! Как бы Роберт остался не у дел, — раздался чей-то веселый шепот, на который мы с Нетти ответили слаженным рычанием.
Благо, в этот момент раздался зычный приказ Андре выдвигаться к порталам.
Пройдя телепорты, наш факультет оказался на широкой, вымощенной камнем площадке. На ее краю находилось длинное одноэтажное здание-ангар из серого камня с множеством дверей. А чуть дальше виднелись острые черные шпили академии Боевой Магии.
— Господин Старший следователь, — с поклоном окликнул Андре встречавший нас высокий темноволосый мужчина. Его строгая антрацитовая униформа с металлическими насечками выдавала боевого мага. — Как вы и просили, на вашем занятии будут присутствовать шесть сотрудников отряда быстрого реагирования. Соответствующий приказ был подписан Верховным судьей.
«Ничего себе!» — мысленно ахнула я.
Меры безопасности, предпринимаемые Андре, были просто беспрецедентными. Он даже сопровождение одного из отрядов быстрого реагирования, несших службу у Щита, не поленился из Себастьяна выбить! Интересно, знает ли Верховный судья, что все это для занятия нашего факультета? И… вдруг захочет заглянуть?
От этой мысли кровь прилила к щекам, а я принялась ругать себя последними словами. Мне нужно сосредоточиться на учебе, а не думать об этом мужчине!
— Спасибо, Вердант, — поблагодарил боевого мага Андре и перевел взгляд на нас. — Итак, сегодня мы повторяем пройденный материал, а так же темы по специализированной и общей магии, трасологии и другим предметам трех первых курсов.
Стоило ли говорить, какой стон раздался над нашими рядами! Большинство лекций на первых курсах были пройдены нами… как правило, мимо.
— Понимаю, что данное занятие в большей степени ориентировано на факультет Следствия и обвинения, а так же Судейского дела, — по-своему воспринял отсутствие у нас энтузиазма Андре. — Но поскольку учебную нагрузку факультета Защиты решено увеличить, необходимо выявить сильные и слабые места в ваших знаниях. Кроме того, обязанность Защитника — предпринять все действия для доказательства невиновности своего подзащитного. Поэтому, поиск доказательств вам не возбраняется.
Мы обменялись мученическими взглядами. Если что и можно было выявить на этом занятии, так только редкие островки знаний в бушующем море одного сплошного пробела.
— Итак, цель каждой группы — собрать фрагменты отпечатков и воссоздать след, по которому будет необходимо воспроизвести «зеркало Ауры», — принялся вводить нас в курс дела Старший следователь. — Задача усложняется тем, что выполнить задание необходимо за определенное время и при наличии факторов, которые будут усложнять процесс. Задание командное. Каждому студенту предстоит отыскать правильный фрагмент отпечатка. Ошибетесь — и собрать все части следа воедино станет невозможно. Так что успех всех зависит от успеха каждого.
Мы со страхом смотрели на двери полигона, понимая, что за ними ничего приятного нас не ожидает. И кость, обнаружение которой не так давно заставило чуть ли не визжать нашу группу утонченных блюстителей гламура, покажется просто детским развлечением на фоне того, что ожидает в этом загадочном здании.
— Вы сможете наблюдать за успехами товарищей по группе, давать советы и подбадривать. Это не возбраняется, — закончил речь Андре и кивком указал на приземистое здание. — Все на исходные позиции!
— У нас получится! — вполголоса подбодрил нашу группу Нетти. Правда, при этом, от волнения слегка побледнев.
Вслед за сопровождающими каждая группа подошла к одной из дверей. Так же поступили и мы, сгрудившись за спиной Старшего следователя.
— Дарингтон, ты начинаешь, так что приготовься, — окликнул Андре вздрогнувшего Рея. — Следом пойдут Тунгорм, Норс и Норридж. Завершаешь ты, Кара.
Вот ведь! Почему меня в последнюю очередь-то?
— Последний этап требует много энергии, — словно услышав вопрос, пояснил Андре. — А у тебя из всей группы самый большой резерв. Так что придется поработать. Ты ведь не хочешь подвести группу?
Пришлось вздохнуть и кивнуть, признавая правоту его слов.
Андре махнул рукой одному из сопровождавших группу боевых магов, и тот распахнул огромные двери нашего персонального полигона.
Потянуло холодом, и едва шагнув в помещение, мы оказались во власти гудящего снежного бурана. А главное, сквозь колючую пелену перед моим пораженным взором предстали острые скалы, охваченные знакомым голубоватым свечением.
