- Всегда пожалуйста, - улыбнулся юноша.
- Кстати, почему ты идешь за мной? Что тебе нужно?
- Точно! - Йен хлопнул себя по лбу. - Я же хотел узнать у тебя, куда переехала книжная лавка. Никак не могу ее найти.
- Она через пару кварталов отсюда, - ответила Лора, оглянувшись. - Вон там повернешь, пройдешь немного и увидишь.
- Спасибо! Я запомню.
- Ну, так иди.
- Сначала я провожу тебя до дома, а то вдруг опять кто пристанет.
- Кроме тебя в Слеине нет сумасшедших, готовых идти против Гильдии Воров.
- Что, даже стража? - посерьезнел Йен.
- Они давно у гильдии под колпаком. Лит здесь царь и бог.
- Дела-а-а, - протянул парень. - И всем это нравится?
- А что делать? Всех, кто против, Лит укорачивает на голову. Или их находят с перерезанным горлом в сточной яме, или ночью дом подожгут, или... ну, ты понял. Кстати, вот мой дом, - девушка указала на небольшое двухэтажное здание.
- Рад бы познакомиться, Лора, - поклонился Йен. - Надеюсь, еще увидимся.
Юноша развернулся и быстрым шагом пошел по направлению к книжной лавке. Лора долго смотрела ему вслед, качая головой и что-то бормоча под нос.
В магазине 'Свитки Эрта' царил приятный полумрак. Хозяин не зажигал свечи, так как беспокоился о сохранности товара, но большие окна пропускали достаточно света. За прилавком стоял невысокий старичок, который сквозь лупу изучал ветхий фолиант. Он не сразу заметил посетителя, а когда заметил, то еще некоторое время продолжал рассматривать книгу.
Оторвавшись от своего сокровища, старик прохрипел стандартное 'чего надо?', и Йен молча протянул ему лист со списком учителя. Торговец некоторое время рассматривал его, а потом удалился вглубь магазинчика. Он вернулся через несколько минут, неся стопку книг и тубус.
- Вот все, что есть. 'Путешествие в Антар' закончилась еще в прошлом месяце.
- Не подскажете, где я могу найти экземпляр? - раздосадовано спросил Йен.
- В этом городе только у меня, - покачал головой старик. - Но вам повезло. Через пару дней мне как раз привезут несколько книг, и среди них будет нужная вам. Если хотите, я отложу вам экземпляр. Нужно только внести предоплату.
- Хорошо, я подожду, - юноша вздохнул. - Сколько я должен за все?
- Та-а-ак, посмотрим. За все - три золотых и пять серебряных монет.
- Когда мне зайти за книгой? - спросил Йен, протягивая деньги.
- Скажите мне, где вы остановились, и я пришлю за вами, когда она будет у меня.
- Я буду в 'Черном Осетре'. Найдете меня там. Спросите Йена, - сказал парень и вышел из лавки.
Юноша не сильно обрадовался тому, что придется здесь задержаться, но другого выхода не было. Он свернул в переулок и медленным шагом побрел в ремесленную часть города, где находилась таверна 'Черный Осетр'. Как-то раз ему приходилось останавливаться в ней, и ему там даже понравилось.
Договорившись с хозяином об аренде комнаты на три дня, Йен оставил вещи в номере, проверил замок и отправился в знакомую алхимическую лавку. Она, к счастью, стояла там же, что и в прошлый раз, поэтому ему не пришлось бродить по всему городу. Купив все ингредиенты, юный маг пошел обратно. Однако ноги сами собой привели его к дому девушки, которую он сегодня 'спас'.
Йен хотел было постучать в дверь, но не передумал. Он развернулся и решительно пошел прочь. Но не успел он отойти даже на десяток шагов, как услышал женский вскрик, перешедший в тихий плач. Юноша, не раздумывая, бросился на шум. Оббежав дом Лоры, он пришел в ярость. Тот самый Релон, которого Йен проучил сегодня утром, держал девушку за волосы и периодически бил по щекам, а позади стояли два его подельника, хихикали и подсказывали своему товарищу.
- Где он?! - кричал Релон. - Если ты не ответишь мне, клянусь, я...
Йен схватил занесенную для удара руку и сжал ее. Послышался противный хруст, а Релон заорал от боли. Юноша поднял его за горло и метнул в стену дома. Затем маг кинулся в сторону и ударом в солнечное сплетение вырубил еще одного бандита. Последний оставшийся хотел сбежать, но Йен оказался быстрее. Разобравшись с ними, юноша подошел к баюкающему руку Релону.
- Я думал, ты усвоил сегодняшний урок, - прошипел малефик. - Ты, наверное, считаешь, что тебе все можно, раз ты брат Лита?
- Он найдет тебя! - выпалил Релон. - И тогда мы вдвоем разберемся с тобой!
- Как же я ненавижу таких как ты, - скривился Йен. - Ты прячешься за спиной своего брата, - тихо произнес он, ломая этому щеголю еще одну руку. - Хотя сам ничего не стоишь.
Релон заскулил, до крови закусив губу. Маг все говорил и говорил, после каждой фразы ломая ему кости. В конце концов, брат Однорукого чуть не умер от боли, и Йен решил остановиться.
- Ты как, в порядке? - спросил он у Лоры. - Дай, посмотрю.
Вся правая щека превратилась в сплошной синяк, и Релон получил еще один пинок в живот. В остальном Лора была в порядке, и лечение ей не требовалось.
- Иди в дом и приложи лед, все будет хорошо.
- Теперь Лит точно убьет нас, - плача, прошептала она.
- Эй! Не плачь, слышишь! - сказал Йен, взяв ее лицо в свои руки. - Я все улажу, не бойся. Лит тебя не тронет.
Лора судорожно закивала и вошла в дом. Маг же остался и пытался придумать, что делать дальше. Было совершенно понятно, что их нельзя оставлять в живых. Все трое знают Лору и знают, где она живет. Поэтому Йен решил от них избавиться.
Из рук мага в тела бандитов и воров выстрелили множество нитей из крови. Небольшое магическое усилие, и люди начали подниматься с земли, неловко двигая сломанными конечностями. Хуже всех передвигался Релон, так как все его руки и ноги были сломаны в нескольких местах.
Йен поморщился и приказал их плоти временно сцепить кости пострадавших. Затем вложил в их кровь заклинание Марионетки, приказал двигаться за ним и оборвал связующие нити. Походка у них была не очень, но прохожие, попадавшиеся по пути, принимали их за пьяниц и обходили стороной. Малефик привел их к заброшенному дому, Йен нашел его, пока искал книжный магазин. Здание было достаточно большое, и в нем можно было укрыться от любопытных глаз.
Зайдя вглубь дома, юноша отдал марионеткам приказ лечь на пол и не шевелиться. Он поочередно прикасался рукой к телам преступников, шептал слово-ключ, и небольшая часть крови мага перетекала на лежащие тела, закручиваясь в сложные символы. Когда работа была закончена, Йен вышел из дома и активировал заклинание Багрового Пламени. В глубине заброшенного дома впервые за многие месяцы загорелся свет и почти сразу погас. Огонь поглотил тела, оставив после себя лишь серый пепел.
Маг решил не ходить к Лоре, чтобы не отвечать на неудобные вопросы. Проблема с Релоном была решена, а Однорукий Лит, занятый поисками брата, не свяжет смерть брата с молодой девушкой. Йен пошел обратно в таверну, намереваясь просидеть в ней, пока не придет посыльный от Эрта.
