- Может, как-то, познакомимся сначала? - неуверенно начал он.
Существо едко улыбнулось и его ядовито-розовые губы с вожделением впились в губы Феанора. Что-то больно резануло в голове у парня. Этот поцелуй нёс незабываемую сладость и смертельный яд...
Зелёные оковы, державшие руки, ноги и голову, исчезли. А, вместо этого, лианы полностью обволокли тело парня, прижали его к странному существу, так что они стали одним целым...
Раздался громкий, оглушительный визг...
- Вот напрасно ты мне руки освободила!
Феанор занес меч и ударил ещё раз. Лианы в испуге ползли от него, как обрубленные червяки. Новый удар... И голова девушки-растения откатилась в сторону. Но её лианы яростно набросились на парня. Не растерявшись, Феанор рубил налево и направо, измельчая и уничтожая злые растения, пока те, под натиском острого лезвия, сами не отступили.
- Маньячка! - утерев пот с лица, сказал Феанор.
Он быстро нашел Мэл и освободил её из пут. Она была страшно напугана, и парень обнял её морду.
- Тихо, моя девочка, всё хорошо! Мы показали этим гадким кактусам! Нужно найти Алексию! - Феанор растеряно окинул взглядом цветочную поляну. - Алексия! - крикнул он. - Где же она может быть?..
Парень принялся обыскивать всё вокруг. Он уже подумывал о том, что растения могли утянуть девушку в лес, а может и того хуже, как вдруг заржала Мэл, беспокойно стуча копытами и подзывая хозяина. Феанор поспешил к лошади. В густых растениях он увидел слабое свечение: Алексия была похоронена под розовым ковром цветов, опутавших её тело с ног до головы.
- Женская конкуренция... - прошипел сквозь зубы парень, срывая лианы с тела девушки. Её дыхание затихало, а сердце билось медленно, собираясь вот-вот остановиться.
Феанор склонился над Алексией.
- Очнись! - встряхнул он её. - Слышишь, очнись! - он приподнял девушку к себе на колени и наградил её нехилой пощечиной. Та слабо приоткрыла глаза.
- Отстань! - сказала она и снова прикрыла веки.
- Не, ну нормально?! - Феанор ударил девушку ещё раз. Свечение маски угасало вместе с её жизнью.
- Оставь меня! - попросила Алексия. - Мне здесь хорошо... Я здесь нужна... - она зевнула и снова погрузилась в сон, и ещё слабее стала светиться её маска...
Травянистая лиана обвила руку девушки, но тут же скрючилась от удара меча Феанора.
- Нужно выбираться отсюда! Мэл! - подозвал он лошадь. Взяв Алексию на руки, он устроился в седле и натянул поводья.
- Мчи, что есть сил, Мэл!
И лошадь, встав на дыбы, кинулась прочь от смертоносной поляны.
Феанор задумчиво смотрел на лицо спящей девушки, не скрытое маской. Интересно, что же ей такое снилось, что ради этого она готова была отдать свою жизнь?.. "Я здесь нужна..." - что это могло значить? Ну, Антигримуар, удружил ты со своими творениями! Любопытно, знал ли он о существовании этого цветочного монстра? Если знал, то почему не предупредил? Экгм... А может он его создал специально для себя?.. Лицо Алексии стало издавать легкое свечение, а через пять минут оно уже полностью скрылось под маской. Девушка непонимающе уставилась на держащего её Феанора и попыталась сесть нормально, когда поняла, что они едут на лошади через всё тот же зеленый лес.
- Что случилось? - спросила она, приподнимаясь.
- Ничего, - покачал головой парень. - Мы просто полные идиоты, которые чуть было не погибли...
- Но... - Алексия нахмурилась. - Как же...
Феанор догадался, что сейчас девушка вспоминает свои сновидения, так похожие на реальность.
- Это был только сон, - коротко ответил парень. - Если бы ты осталась дальше лежать в тех цветах, то там бы и погибла.
- Спасибо, что вытащил меня... - тихо поблагодарила Алексия. Но Феанор услышал в её голосе нотку сожаления.
- Что тебе снилось? - полюбопытствовал он.
Девушка смущенно опустила голову.
- Глупый был сон... Не помню.
Парень усмехнулся:
- Не хочешь говорить - не надо, твоё дело.
Феанор не ослаблял поводья. Больше не хотелось задерживаться в этом лесу, каким бы красивым он ни был. Остановились они только у речки, на втором берегу которой виднелись черные стволы Мёртвого леса. А причиной остановки была необычная переправа - через устье реки, отдельно друг от друга, в воздухе висели плоские плиты, расстояние между которыми было около полушага.
- Теперь что? - недовольно нахмурился Феанор.
Алексия слезла на землю и неуверенно потрогала ногой ближайшую плиту.
- Де?ржатся! - она переступила с земли на невесомую опору.
- Сестрёнка! - воскликнул парень. - Ну куда тебя вечно несет?!
- Да чего ты кричишь? - улыбнулась девушка и попрыгала на плите, играя на нервах у братца. - Крепко де?ржатся...
Феанор спрыгнул с лошади и оттянул Алексию обратно на берег.
- Никогда не лезь вперед без меня!
- Почему это? - обиженно надулась девушка.
- Это может быть опасным! Ты ведь совсем не знаешь этот мир!
- Я знаю достаточно, чтобы прожить в нём! - вовлеклась в спор Алексия.
Возле них появилось изображение Антигримуара.
- Что за шум, а драки нет?..
Феанор недобро глянул на парня.
- Скажи спасибо, что тебя самого здесь нет, иначе я бы тебя придушил!
- Ого! - удивился собеседник. - За что такая честь?
- Мы чуть не погибли из-за твоих творений! Безобидные розовые усыпляющие цветочки и растениевидный монстр! Нельзя было предупредить хотя бы?!
Антигримуар задумчиво потер подбородок.
- Растениевидный монстр?.. Интересно-интересно... Жаль, я спалил ту книгу, по которой создавал розовую поляну... Ну, всё ведь хорошо - все живы, здоровы.
Феанор яростно набрал ртом воздуха, явно намереваясь высказать Антигримуару всё, что он о нём думает, но Алексия его вовремя опередила.
- Антигримуар, что это за переправа?.. - девушка указала на странные, висевшие в воздухе, плиты.
- Где? Это? Обычная переправа... - пожал плечами парень.
- Я переведу Мэл, - сдержанно сказал Феанор девушке. - Жди здесь! - он взял за поводья лошадь и аккуратно ступил на плиту, по мере передвижения следя за шагами Мэл.
- Что это с ним? - удивился Антигримуар.
- Нервы сдают, - усмехнулась Алексия. - А ты? Что-то хотел?
- В смысле?
- Ну, почему ты решил навестить нас? Мы ведь не так давно виделись.
- Для вас - недавно. А я в затворах дома просидел уже ровно 28 часов.
- Кошмар... - ужаснулась Алексия. - С вашим безвременным пространством!
- Пошли! - улыбнувшись, кивнул Антигримуар на переправу.
Не вняв приказу Феанора, Алексия последовала за изображением Антигримуара, ступая с плиты на плиту.
- Когда ты только успевал всё это творить! - удивилась девушка. Она посмотрела вниз, под плиты, на бурлящую быструю реку. Она неслась с неимоверной скоростью, так что даже голова начинала кружиться.
