Монстр дико взревел и атаковал. Лазарь зажмурился, но смертельного удара так и не последовало. Рискнув открыть глаза, Лазарь успел увидеть как стрела оставляющая зеленый дымчатый след, врезалась в монстра, разорвавшись ярко-зеленым облаком.
Взрыв отбросил чудовище, но вопреки ожиданиям эльфийки не причинил тому никакого вреда.
Видя, что магия не может обуздать монстра, Алекс на пару с дворфом поспешил ввязаться в ближний бой. Меч с лязгом выскочил из ножен. Тело вновь поглотила демоническая ярость даруемая духом клинка.
Отбив очередную магическую стрелу монстр успел среагировать на атаку Грома. И мощным пинком отправил бородача в полет к ближайшей стене. Но на выпад Алекса тварь среагировать не успела.
Как оказалась заговоренная сталь прекрасно действует на монстра. Клинок пробил грудину монстра насквозь. Что в прочем не произвело на чудовище особого впечатления. Монстр схватился за лезвие клинка и рывком подтянул Алекса к себе. Не успел парень ничего предпринять, как тварь протаранила его мощнейшим ударом головы в грудь. От удара Алекс отлетел в сторону, от перелома ребер спасла лишь кольчуга.
Лазарь продолжал поддерживать отряд, магическими атаками выбросив алую струю пламени, в прочем не произведшую на монстра особого впечатления. Монстр опустился на четвереньки и понесся в сторону Алекса. Надеясь успеть избавиться хотя бы от одного противника.
Алекс видел это, но ничего не мог поделать, пытаясь прийти в себя после столь мощного удара. На пути бегущего монстра тут же встал Рикс, выстрелив твари прямо в лицо. Повезло! Атака оказалась удачной. Свинцовый шарик пули разнес монстру глаз. Но разогнавшуюся тушу не смогло остановить и это.
Рикс еле успел убраться с пути твари, отпрыгнув в сторону. От неминуемой гибели Алекса спасла лишь отчаянная атака Грома. Прокричав древний боевой клич подгорного народа, дворф в прыжке вонзил огромную секиру прямо в спину твари. Удар был такой силы, что монстр повалился на землю, на подогнутых лапах.
Тут же подоспела Сэйра, держа в руках магический посох хенг, пылающий все тем же ядовито-зеленым пламенем. Пятка посоха вонзилась прямо в основание черепа чудовища. Монстр заскрежетал когтями в предсмертной муке. Голова твари разлетелась на мелкие кусочки, сразу после касания посоха. Обезглавленное тело монстра конвульсивно дернулось несколько раз и затихло.
- Что это была за тварь? – Алекс тяжело дышал, опираясь спиной о стенку замшелого валуна.
Бой с тварью отнял все силы. Земные тренировки показались парню легкой разминкой по сравнению со схваткой на мечах, с тяжелым доспехом на плечах.
- Мы впервые сталкиваемся с подобной тварью, - Гром уперевшись ногой в спину монстра с громким чавканьем вырвал секиру из тела твари. – Разные монстры попадались, но такого что бы магия, ни брала, ни разу не встречал.
- Но все, же эльфийская магия проняла его, - Рикс поддел носком сапога труп твари. – Чем это ты его так приложила?
Не успела эльфийка ответить, как ей на плечо запрыгнул невесть, где шатавшийся всю схватку гремлин. Было видно, что маленькое чудовище взволнованно Роска что-то очень быстро зашептал на своем скрежещущем языке на ухо эльфийке.
- Роска сказал, что в пещере есть человек. Еще живой.
- Нужно осмотреть его, - Алекс закинул меч в наспинные ножны и направился в сторону занавешенного входа в пещеру. – Может, мы сможем, чем-нибудь помочь бедолаге.
Войдя внутрь, Алексу сразу поплохело. В помещении царил тошнотворный запах давно разложившихся трупов, смешанный со специфическим запахом спирта и прочих алхимических реагентов. Непременный атрибут любой лаборатории.
Пройдя немного вперед, Алекс попал в небольшую нишу. Где обнаружил источник запаха. В трех клетках находились люди. У двоих были оторваны головы. Третий меланхолично раскачивался из стороны в сторону, пустым взглядом уперевшись в стену клетки.
Неподалеку от клеток располагалось несколько дощатых столов, с множеством колб и пробирок. Под столами расплылось пятно разноцветного цвета, видимо получившееся из вытекших реагентов.
У дальней стены располагалась доска с изображением человеческого контура, помимо всего прочего испещренная разнообразными символами.
- Эй, уважаемый! – Алекс попытался привлечь внимание пленника.
- Будь осторожен, - немного в стороне встал Рикс, держа арбалет наготове.
- Мы пришли помочь, - перебив замок ударом меча, Алекс аккуратно открыл дверь клетки, отступая немного в сторону. – Монстр убит, вы свободны.
Услышав эту фразу, пленник тут же прекратил раскачиваться из стороны в сторону. Тяжело ворочаясь, мужчина покинул свою обитель.
- Воды, - еле слышно прохрипел он.
- Держи, - Гром отцепил фляжку и кинул ее пленнику. – И будь добр объясни, что здесь происходит. Я так понимаю, что монстр вряд ли проводил здесь эксперименты.
Осушив всю фляжку, пленник осел возле одного из столов. Немного помолчав, он тяжело вздохнул, но все, же начал говорить.
- Я и мои бывшие коллеги являемся некромантами. Нас нанял новый владыка острова Черепа. Для того что бы мы создали оружие невосприимчивое к магии.
- Должен сказать у вас неплохо получилось, - нахмурился Лазарь. – Но почему вы выбрали именно это место.
- Пытались испытать оружие в полевых условиях. Но я думаю, вы уже увидели, что из этого вышло.
- И много таких тварей вы создали? - Лазарь с любопытством осмотрел доску с чертежами.
- Только одного. К счастью. Что вы со мной сделаете? – В глазах бывшего пленника Алекс увидел полную покорность судьбе.
- Проваливай, - Сэйра кинула сверток из походного мешка. – Вот здесь немного еды. Я думаю, эти катакомбы ты успел изучить лучше нас, так что выход найдешь без труда.
- Спасибо, - некромант затряс головой в благодарственном жесте, подхватив сверток.
- Уходим, - Лазарь собрал все, что осталось от исследований к себе в сумму. - Мы выполнили свою часть сделки, монстр убит. Теперь ваш черед. Выведете нас из этого проклятого лабиринта.
- Я помню об уговоре, - кивнула эльфийка. – Пошли. Здесь больше делать нечего.
- Постойте, - некромант окликнул собравшихся уходить путников. – Последний раз, когда я был на острове, новый владыка собрал мощную армию. Я бы посоветовал вам убраться из западных земель как можно дальше.
- Мы запомним это колдун, - кивнул Гром.
Покинув, наконец импровизированную лабораторию Алекс вздохнул с облегчением. Еще бы поскорее распрощаться с затхлыми и мрачными катакомбами, и можно считать, что день удался.
Эльфийка уверенно повела отряд на выход из зала. Спустя несколько переходов по коротким запущенным коридорам отряд вышел к шахтному стволу. Не колеблясь ни мгновения, Сэйра повела отряд прямо в открытый зев ствола.
