— Конечно, никто не будет возражать, — сказал Хелиго, очень меня этим успокоив.
Хоть я и предполагал, что эти земли могут достаться нам без драки, но все равно сидела в душе неуверенность в том, что все древние законы и традиции драконов это разрешают. Теперь же можно было праздновать победу. Все, что я задумал, вышло, осталось малое — объявить стае, что мы переезжаем. Ох, представляю, какие у них будут физиономии, когда я расскажу про итоги совета… Улыбнувшись я сказал:
— Если больше не у кого нет никаких вопросов, то может, закончим совет?
Остальные драконы подтвердили, что они только «за» и начали разлетаться, напоследок перебрасываясь со мной парочкой слов. Кто-то желал приятного переселения, кто-то успехов в освоении нового гнезда, а Иржик пообещал предоставить пятерых дракониц через четыре дня. Раньше он просто не доберется до нас. Я посоветовал ему так не спешить и сказал, что если он прилетит через десятицу, ничего страшного не случится, однако по морде полосатого дракона понял, что Иржик так долго задерживаться не будет. Уж очень ему не терпится получить новые знания. Хелиго также пришел попрощаться и пожелал мне удачи. Я также тепло простился со старым драконом и пожелал ему крепкого здоровья, а потом закрылся и посоветовал, чтобы обращался ко мне, если вдруг станут отказывать крылья. Есть у меня одно средство, которое непременно поможет в подобных случаях.
Старый дракон только посмотрел на меня с сомнением, но кивнул, подтвердив, что информацию принял, и, простившись, взлетел в воздух. Надеюсь, он догадается, что рассказывать об этом направо и налево не стоит, иначе зачем мне было закрываться. Ведь всем увечным и покалеченным драконом я лимэль раздавать естественно не собирался, но конкретно Хелиго, который мог стать одним из моих помощников и соратников, в любом случае постараюсь помочь. Уж очень понравился мне этот старый расчетливый дракон.
Под конец на Красных Скалах остались только пятнистые Громовержцы и я с Саром, который уже с трудом держал глаза открытыми. Чтобы хоть как-то привести друга в чувство, я приказал ему передать советнику Грома всю информацию о расах зверолюдей, так как сам о них знал очень мало. Пока два дракона стояли, уставившись друг другу в глаза, ко мне подошел Гром и спросил:
— Алекс, а если бы у тебя не было второго гнезда, ты бы отдал нам свое добровольно?
— Нет, — ответил я, не понимая, к чему он клонит.
— Значит, сегодня всем нам очень повезло?
А-а, теперь все ясно! Просто таким нехитрым способом он пытается наладить со мной контакт. Извиняться напрямую точно не станет, ведь он не делал ничего противозаконного, наоборот, добивался лучшей жизни для своих, в соответствии с традициями драконьей расы. Но конфликтовать с новым главой совета опасно, поэтому он пытается примириться и сгладить впечатление.
«А вот хрен тебе! Если извинишься и признаешь, что был неправ, тогда и поговорим» — подумал я, а в ответ сказал:
— Нет, это вам сегодня повезло. Ты же видел дуэль, так что вполне можешь представить, что бы наша стая сделала с захватчиками.
А вот теперь пятнистого дракона пробрало. Посмотрев на пятна крови, которые никто и не подумал вытирать, он решился и твердо сказал:
— Алекс, я прошу у тебя прощения за то, что считал Мокрый Лист слабой стаей, которая недостойна иметь свое гнездо, и надеюсь, что мои прежние ошибочные суждения не повлияют на наши дальнейшие отношения.
Ну, хоть так, это уже неплохо. Теперь можно идти на контакт.
— Принимаю твои извинения. Если будешь пролетать мимо нашего гнезда, залетай, не стесняйся.
— Спасибо за приглашение, Алекс. Знай, отныне и ты, и драконы твоей стаи — желанные гости в наших гнездах.
Кивнув, я посмотрел на советников, которые и не думали прекращать игру в гляделки. Похоже, что процесс затягивался надолго, поэтому я вновь повернулся к Грому и, подчиняясь мимолетному чувству стыда, сказал:
— Только ты извини, но мы тебе гнездо оставим в очень непотребном виде.
— Что ты хочешь этим сказать? — уточнил дракон.
— Да, понимаешь ли, тут недавно на нас рой шершан напал, количеством тысяч в пятьдесят или больше, поэтому сейчас перед скалами с гнездом высится гора трупов. Сам понимаешь, при такой жаре на солнышке они начали разлагаться, так что ароматы там по всей округе разносятся просто неописуемые.
— Пятьдесят тысяч? — удивленно воскликнул Гром. — Алекс, я знаю о шершанах, мне рассказывали ваши соседи, но то, что ты сейчас сказал, звучит неправдоподобно.
Я только пожал плечами и ответил:
— Когда прилетишь, тогда и поверишь. Мы их там здорово накрошили. Целый пляж из трупов, даже все сжечь не удалось, поэтому и предупредил.
Гром задумчиво сказал:
— Нет, похоже, что ты не врешь. Но как же вам удалось отбиться? И скольких вы потеряли при этом.
— Скажу честно, с трудом. Под конец боя все едва могли летать. А не потеряли мы ни одного дракона, отделались только царапинами и ушибами. И вообще, что я тебе рассказываю словами? Лови картинку!
Я взглянул в глаза Грома и передал ему вид наших скал с грудами тел внизу, в которых сразу бросалась в глаза матка шершан, возвышавшаяся над остальными. Передача мыслеобраза прошла успешно, потому что дракон сразу застыл с открытой пастью, переваривая увиденное, а потом посмотрел на меня уже с восхищением и сказал:
— Да, вы действительно великие воины!
Такая похвала от вожака самой сильной стаи драконов всегда приятна, но меня заботило не это, поэтому я спросил:
— Так что, справитесь с трупами?
Гром уверенно ответил:
— Я приведу всю стаю, а пять сотен драконов сожгут все, что угодно.
— Тогда второй момент. Дело в том, что при нападении нам пришлось ненадолго отступить, и шершанам удалось захватить пещеру с источником, поэтому он потерял довольно много своей силы.
— Но он еще действует? — уточнил Гром.
— Да.
— Тогда и это не проблема. Спустя полсотни циклов мы его восстановим.
— Вы умеете возвращать силу источникам? — удивился я. — Но как?
Гром дружелюбно оскалился и ответил:
— А как ты думаешь, почему уже тысячу лет в нашей стае рождаются самые большие и сильные драконы? Но на твой вопрос я не могу ответить, потому что это секрет нашей стаи. Ты же не поделишься со мной знаниями своей боевой техники?
Я только кивнул и признал, что он прав. Такое знание является стратегическим оружием, поэтому кому попало его давать нельзя, и использовать нужно только для себя. Вот теперь я понимаю, почему стая Громовержцев так многочисленна. При мощном источнике повысить рождаемость — пара пустяков.
