– Так, и как мы будем искать пособников некроманта? – спросил Десмонд у Кёске. – Есть какие-либо предположения о том, кто это может быть?
– А нам не нужны предположения, твоя ведьма побеспокоилась обо всем. И даже успела сообщить мне нужные имена, а король даже не глядя подписал документы на арест нужных нам аристократов, которые ему по моей просьбе преподнес один из его советников. – устало пояснил Кёске.
– Так кого же мы должны схватить? – спросил капитан карателей.
– Пожалуй начнем с графа Омара ри Виторна, он ближе. – решил следователь. Десмонд понятливо кивнул, быстро раздал своему отряду приказы и направился вслед за следователем.
Особняк графа находился неподалеку, Десмонду было не в первой совершать набег на поместье, как и его отряду впрочем, тоже, они легко понимали его знаки, а Кёске в этот момент чувствовал себя лишним. Время было позднее, но из-за всего случившегося на балу во дворце столица бурлила, как действующий вулкан, а вот поместье графа оставалось безжизненным.
– Здесь что-то не так! – задумчиво пробормотал Кёске.
– Мне тоже это не нравиться, но мы должны его проверить. – ответил капитан карателей. – Огги, активируй амулет, который остался с последнего похода. Шакард, Парс тоже самое!– приказал Десмонд. – Йори, Йоко держитесь поближе к центру никуда самостоятельно не уходить, если заметите нечто подозрительное сообщайте мне или моим помощниками. Эмиль, держись рядом со мной и не лезь под руку. – распорядился капитан карателей. А сейчас он был именно ним, не приятелем, которому можно перечить, а серьезным, уверенным в своих силах карателем.
– Может не зря, ты ей так нравишься? – пробормотал задумчиво Кёске.
– Что? – переспросил Десмонд, прослушав фразу следователя.
– Не бери в голову! – махнул рукой тот. Капитан не ответил, он махнул рукой, отдавая приказ идти на штурм. Каратели бесшумно двинулись вперед. Легко преодолели ворота, тихо вскрыв замок, бесшумными тенями шагнули во двор.
– Странно псы молчат! – тихо прошептал Йори, тем самым нарушая приказ капитана.
– Да, у меня аж, мурашки по коже! – в ответ ему прошептал Йоки, – Как будто сюда заглянула сама смерть…
Десмонд услышав шепот мальчишек, передернул плечами, атмосфера, царящая в доме, была ему знакома, она имела странный привкус – смерти и страха. Такое же впечатление было от пещеры, где находилось логово некроманта. Еще не ступив на порог, капитан карателей уже понял, что ждет их внутри. И когда они, сломав входные двери, ворвались в особняк, первое что они почувствовали отвратительную вонь от мертвых тел, которые лежали в доме.
– Что это значит? – спросил Кёске, он был шокирован увиденным.
– Приготовить оружие! – приказал Десмонд. Отряд беспрекословно подчинился ему. – Думаю здесь твари только низшего уровня, но ради спокойствия отрубите мертвецам головы. – скомандовал он. А перед глазами вспыхнула картинка, мертвого зверя, которого ему показала ведьма, ему отсутствие головы не мешало пытаться сожрать живых людей.
Каратели тихо разошлись, чтобы выполнить приказ капитана. Кёске хотел было отправиться вслед за кем-нибудь из них.
– Куда собрался? – хмуро спросил Десмонд.
– Нужно обыскать дом, найти улики! Гора трупов еще ни о чем не свидетельствует. – пояснил Эмиль.
– Подожди, вначале ребята зачистят территорию, а потом мы обыщем дом.
– О, великий Всевидящий, Десмонд, ты рехнулся? Ты что мертвецов испугался? – недовольно воскликнул следователь Кёске. В глазах карателя зажегся странный огонек, он искоса взглянул на Эмиля и многозначно хмыкнул.
– Ты не был там, откуда десять дней назад вернулся я. И поверь мне Обитель Коварного тебе в сравнении с этим место покажутся милостыню. И еще, раз уж ты влез в это дело с некромантом, то должен кое-что понимать. Наш враг не просто недоучка наделенный даром Коварного, он жестокий гений и самое лучшее, что он может делать – это поднимать мертвых. И с недавних пор, я предпочту отрубить голову мертвяку, прежде чем поворачиваться к нему спиной.
– Чисто капитан! – сказал Шакард, спустившись в холл. – Живых не обнаружено, хозяина дома среди мертвецов нет.
– Что ж я так и думал. – устало сказал Десмонд, – И что-то мне подсказывает, что и в особняке барона будет тоже самое.
– Нужно проверить документы. – сказал задумчиво Кёске. – Если они ушли, то не куда-нибудь, а туда где у них будет новое удобное логово. Это ведь аристократы, а они слишком избалованы и без удобств даже в сортир сходить не могут.
– Пожалуй ты прав! – усмехнулся Десмонд. – Проверьте документы.
Обыск дома занял немало времени, каратели перевернули весь дом вверх дном. И только к утру нашли тайную дверь в подвал, где был оборудован не маленький кабинет и все ценные бумаги в этом кабинете были на месте.
– Кажется, я нашел! – воскликнул Парс, держа в руке пожелтевший лист с дарственной. – Это особняк за северным трактом, что ведет в форт Юкат, судя по карте, он находится возле полосы болот. И что-то мне подсказывает, что наши беглецы именно там.
Кёске подошел к Парсу и забрал дарственную у него из рук, быстро пробежал его взглядом. Вид у него был задумчивым.
– Что тебе не нравиться? – спросил Десмонд.
– Что-то мне это не нравится. – пробормотал Кёске. – От всего этого несет ловушкой…
– Я согласен с тобой. – сказал капитан карателей, – Но ты же понимаешь, что у нас нет другого выбора. Мы должны их поймать, чтобы эти люди больше не помогали некроманту, и чтобы больше не появлялось таких мертвых домов как этот.
Стоящие рядом с капитаном люди серьезно посмотрели на него. Удивительно, но за последнее время авторитет капитана поднялся и возможно, это случилось благодаря тому, что он сумел преодолеть свою ненависть к ведьмам и колдунам. И сейчас не боялся отдать свою жизнь, чтобы победить врага.
Ведьма сумела-таки незаметно покинуть дворец. И теперь осталось забрать вещи и покинуть Мердарион, некромант здесь, так открыто, больше не появиться, а мелкие дрязги между власть имущими ее не интересуют. Катерина вышла на улицу, которая к этому времени уже пустовала и неспешно последовала на постоялый дом, где остановилась. По пути набросила плащ, чтобы в темноте она была менее заметной.
За спиной послышался звук от цокота копыт. Кто-то приближался к ней. Катерина остановилась, ее душу раздирало противоречие, осторожность кричала, что нужно укрыться в тени, а любопытство наоборот жаждало дождаться ночного всадника, который определенно искал ее. После недолгого сражения с собой любопытство все же победило, и Катерина прошла ближе к фонарю, чтобы незнакомец сразу же ее заметил, как только она остановилась на видном месте, из-за поворота показался человек, на лошади он был одет в дорогую одежду.
