— Хорошо, — пообещал Орландо, не торопясь, впрочем, убирать руку. — Я не затем хватаюсь, чтобы тебя утешать… вернее, затем, но не так, как тебе кажется. Сейчас немного вот так посиди, и тебе будет не так страшно. Ты будешь чувствовать себя спокойно и уверенно. Мне кажется, это будет как раз то, что нужно. Спокойствие и уверенность. Уж потерпи, при физическом контакте у меня лучше получается.
— Ну, спасибо, — вздохнул Жак. — Тоже хоть что-то полезное… Ты эмпат, как Кантор?
— Лучше. Я управляемый.
— А Эльвира знает? — чуть оживился Жак.
— Не помню, говорил я ей или нет… Ты что, думаешь, я на нее как-то воздействую? Вовсе нет, она меня любит просто так. Да и нельзя заставить человека любить таким образом. Воздействие быстро проходит, оно не постоянное. Если честно, я воздействовал на нее только один раз. Когда впервые увидел. Я ей внушил, чтобы она меня не боялась… и чтобы ей стало меня жалко. А то бы выгнала на фиг, и меня бы стража в коридоре повязала. А больше ни разу. И нечего меня подозревать в недостойном и неподобающем.
Жак чуть усмехнулся.
— Понятно, почему ваша партия не испытывает недостатка в финансах. Тебя посылают выпрашивать?
— Ну, не Кантора же посылать. Ты как, лучше?
— Нормально. — Жак бросил окурок и поднялся. — Сейчас, штекер прилажу и пойду.
— Может, давай все-таки я с тобой? — предложил Орландо, наблюдая, как он приспосабливает свою странную штуковину со шнуром.
— Каким образом? В шлеме, что ли? У тебя что, блюдце от рождения с трещиной? Не вздумай, на таких оборотах туда вообще соваться нельзя. Шлем для этого не годится, такие вещи только на штекере делать можно.
— А второго у тебя нет?
— И куда ты его вставишь? В задницу?
— А, для этого надо иметь импланты? А у тебя что, есть?
— Конечно, есть. Один, правда, но больше мне и не надо.
— Ну, тогда я просто встану рядом и буду тебя все время слушать. Штекер — вот этот шнур? И его надо будет выдернуть, если что не так? Не бойся, я успею. Все будет хорошо. Мафей, перестань реветь, иди сюда. Ты держать умеешь?
— Умею, — всхлипнул Мафей, подходя поближе. — А зачем?
— Вдруг понадобится. Стой здесь, рядом.
— Жаль, надо было Терезу взять… — вздохнул Жак. — Пусть бы хоть благословила, что ли… У нее получается. Ну, с богом.
Он приподнял волосы и вставил штекер в обнажившийся сокет.
— Разучился, — пожаловался он спустя несколько секунд. — Долго не практиковался. Принесите какой-нибудь стул, а то еще грохнусь.
— Тебе плохо? — всполошился Мафей, бросаясь к ближайшему стулу.
— Нет, просто здесь пространство устроено по-другому. Это нормально, просто я уже отвык. Спасибо. Ты не бойся, все нормально. Только постарайтесь не болтать, пока я не отойду подальше, а то я буду отвлекаться.
Оба эльфа замолчали, стоя по обе стороны от Жака и устремив на него две пары нечеловеческих темных глаз. Один — с напряженным вниманием, другой — со страхом и надеждой.
— Как ты думаешь, — шепнул Мафей через несколько минут. — Он уже далеко… ушел? Ничего, если мы будем говорить? Мне страшно так, все время молчать…
— Ничего, — ответил Орландо. — Только ты меня будешь отвлекать, я же слушаю.
— Тогда ты не молчи, а слушай и говори, что слышишь.
— А тут нечего рассказывать. У него все в порядке. Я его немного успокоил, ему теперь не страшно. А то ведь, знаешь, когда человек трясется от страха, он обязательно ошибется где-нибудь.
— Если бы это у него навсегда осталось, — вздохнул Мафей. — А то ведь он всего боится.
— Я заметил. Он просто очень восприимчив к таким вещам. Раз испугался — и фобия. Колючка, на которой он умер, мистралийцы, которые его напугали в Кастель Милагро, кровь… а отчего он крови боится?
— Когда он был маленький, с ним произошел несчастный случай, — пояснил Мафей. — Автобус сорвался с моста и упал… Автобус, это такая большая карета, которая…
— Я знаю. Это он сам тебе рассказывал?
— Да. Там было очень высоко, почти все, кто был в карете, погибли. Он очнулся среди кучи обломков и изувеченных трупов… И с тех пор боится крови и покойников… Я тебя не отвлекаю?
— Нет, не очень. Я слушаю. Все в порядке. Нервничает немного. Надо будет спросить у папы, эти фобии как-то лечатся, или это бесполезно для таких впечатлительных людей, как он. Надо же… Странно, у меня ничего подобного не бывало. Я не боюсь ни крови, ни замкнутых пространств, ни высоты… А крыс вообще обожаю.
— Крыс?
— Ну да. Я три года просидел в каменном мешке пять локтей в длину и три в ширину. И там было полно крыс. Как ни странно, я не приобрел ни клаустрофобии, ни патологической ненависти к крысам. Я с ними играл, приручать пробовал, тренировал на них свои эмпатические способности. Полиарг на эти способности не действует, так что можно было… Правда, на людях у меня еще долго потом не получалось… В общем, это я к тому, какие люди разные.
— Орландо, а ты чего-нибудь боишься? Вот так, чтобы всерьез?
— Конечно. Я панически боюсь снова потерять Силу. И еще постоянно боюсь сделать что-то не так, ошибиться… и навредить другим. И именно это у меня и получается. Ведь правильно Амарго меня ругал, это из-за меня Кантора послали в Голдиану. Был бы я на месте, никто бы его без моего разрешения никуда не послал. Если его там убьют или покалечат, я не знаю, как я это переживу… И с антидотом этим, чтоб ему… Тоже ведь я виноват. Если бы я не таскал у Амарго наркотики, он бы не запрятал медикаменты в сейф…
— Ты не отвлекайся, ты слушай.
— Я слушаю. Только забыл спросить, а как же мы узнаем, когда он закончит?
— Наверное, сам скажет. Вынет свой штекер и скажет. Как он там?
— Нормально. Пока нормально. Хоть бы у него получилось… Амарго меня, конечно, с дерьмом смешает за взломанный сейф и нарушение конспирации, но пошел он… Если бы не его идиотская конспирация, я бы уже давно столковался с Шелларом, и, может, он бы мне что-нибудь полезное посоветовал.
— А… если все получится… ты к нему придешь?
— Приду. Пошлю Амарго… куда-нибудь, и приду.
— Приходи. Я тебя с мэтром Истраном познакомлю. Он сказал, что возьмет тебя в ученики.
— Он тебя все-таки прижал?
— Нет, он меня зеркалом отследил. И слышал весь наш разговор на скале.
— Я же тебе говорил, что он тебя найдет. А что он тебе сказал?
— Что ты был прав.
— В чем?
— Да во всем. Насчет Шеллара, и насчет эльфов, и вообще, ты ему понравился. А твой папа не появлялся?
— Нет. Это он теперь пару лун вообще не появится. Как поживает ваша дама, которая в обмороки падает?
— Отлично. Она действительно осталась довольна, и в обмороки падать перестала. А прочие ей завидуют. Камилла, та меня по три раза на дню достает вопросами, когда же этот эльф снова придет… А ты у Эльвиры был?
