Разбитому сердцу не повредит немного лести.
— Да, Молли была убита тут, — произнес фогд. — И по всей вероятности, все случилось мгновенно.
— Да, хотя Джессика и была довольно долго в замке, убийцы быстро сделали свое дело и отнесли тело несчастной девушки подальше от дома, иначе бы Джессика быстро его обнаружила.
— Да, но как же им это удалось?
Через заднюю дверь в калитке они вышли во двор. Уже темнело. Позади конюшни начиналась тропинка для верховой езды, скрывающаяся в лесу.
— Они могли увезти ее тело на лошади, — предположил фогд. — Тогда все, действительно, могло быть сделано очень быстро.
— Да, но убийца был не один, — добавил Танкред.
— Ты вновь прав, — ответил Александр. — Их было, по крайне мере, двое. И на многие вопросы ответить может только Джессика. Например, о положении Молли в доме…
Танкред с удивлением посмотрел на отца и уже было открыл рот, как сзади раздался грубый голос:
— Что вам тут нужно?
Они обернулись и увидели здорового деревенского парня.
— Ты конюх? — тут же поинтересовался фогд.
— Конюх? Я кучер Ее милости. Но я первый спросил, какого черта вам тут нужно.
— Я фогд. А это мои помощники. И мы расследуем убийство горничной по имени Молли. И убийство сестры графини.
Лицо конюха покрылось мертвенной бледностью.
— Что вы такое несете? Убийство Молли? Моей маленькой Молли? О Господи, нет! Нет! Нет!
Он закрыл лицо руками и бросился в конюшню.
— А я то думал, что перед нами один из убийц, — разочарованно произнес Танкред. — Так легко осудить безвинного человека!
— Да уж, — отозвался его отец.
Они еще раз осмотрели конюшню. Кучера нигде не было видно, зато слышались его хриплые рыдания. Затем они вернулись в замок. Фогд решил сначала поговорить с графиней:
— Женщины более болтливы, может, она нам что-нибудь расскажет о муже.
Бесцветная графиня выглядела еще более неприметной в траурных одеждах, надетых по случае смерти сестры. Обычная фальшивая улыбка с трудом удерживалась на тонких губах.
— Вынужден начать с второстепенного вопроса: какие отношения были у Молли и вашего кучера?
Графиня удивилась:
— Моего кучера и Молли? Что вы… А, понимаю. Кажется, он собирался на ней жениться. Но она была против.
— А какое положение Молли занимала в доме?
— Она была горничной Джессики и повереной в ее делах, — с неудовольствием ответила графиня. — Несносная девчонка — Молли, я имею в виду. Все время настраивала против нас Джессику. И не хотела никого, кроме нее, слушаться.
— А у нее был друг, мужчина?
— У Молли? Нет, но ведь я не была посвящена во все их тайны. Так что ничто меня не удивит.
— А сколько ей лет?
— Не знаю? Думаю, лет двадцать пять-тридцать. Она работала тут и раньше.
— А теперь поговорим о вашей сестре!
— Я не хочу дурно говорить о мертвых! Не будем тревожить ее душу!
— Ерунда. Мы знаем, что она очень любила мужчин. И вы выгнали ее из дома. За что? Она обратила внимание на мужчин в вашем доме?
— Вы прекрасно знаете, что в моем доме один мужчина. На что вы намекаете?
— Именно на то, что вы имеете в виду!
— Мой муж никогда не интересовался ее прелестями. Именно он настоял на удаление моей сестры из нашего дома! Мне было ее жаль. А сейчас я отказываюсь отвечать на ваши бесстыдные вопросы. Всего хорошего! — и с этими словами графиня выплыла из комнаты.
— Да, с ней нам не повезло, — заметил фогд. — Посмотрим, как себя будут вести другие. Но больше всего мне хочется поговорить с Джессикой.
— И мне, — ответил Александр.
Когда в комнату вошел граф, лицо которого было покрыто смертельной бледностью, фогд сказал:
— У нас к вам пока один-единственный вопрос. Надеюсь, вы сможете на него ответить.
Граф промолчал.
— Почему вы пытались заставить Танкреда поверить, что руин старого замка не существует?
— Я мог бы предложить несколько объяснений, но ведь вы в них не поверите?
— Нет.
— Ну что ж. Мне не хотелось, чтобы он продолжал вынюхивать.
— Почему?
— Неужели вы не понимаете?
— Нет. Хотя нам понятна, что у вас была интрижка с графиней. Но ее убили. Так что ваше положение весьма двусмысленно.
— Я был у нее не один, — запальчиво возразил побагровевший граф.
— Да что вы? И кто же счастливчики?
— Я не могу… я порядочный человек…
— Дитер?
— Да.
— Еще?
— Может быть. Но я не знаю. Честно.
— Ну что ж. Пока все, но мы еще вернемся. Пришлите сюда вашу дочь.
— Но Стелла ничего не знает!
— Вот и чудесно!
На лице восковой куклы был написан страх.
Она была все-таки очень красива, эта девушка. Но Танкред не согласился бы жениться на ней за все золото мира!
Фогд и на этот раз показал себя неглупым человеком. Он не стал задавать вопросов о тетушке Стеллы, поскольку она все равно стала бы все отрицать, а просто спросил:
— Вы дружили с Молли?
— С Молли? Вы переходите границы приличия!
— А как дела обстояли с Дитером? Кажется, вы собирались за него замуж?
— Об этом был разговор, но я еще не ответила, — удивленно ответила Стелла.
— А кто собственно этот Дитер?
— Он наш сосед. Отец его умер, и Дитер наследовал поместье. Он из очень хорошей семьи. Барон. Иначе мои родители сразу бы отклонили его предложение.
— А вы дружили с Джессикой?
— Почему вы говорите в прошедшем времени? Как будто она умерла?
— Нет-нет, она жива.
— Да, мы дружили, но мы очень не похожи друг на друга.
Фогд задал еще несколько вопросов и отпустил Стеллу.
— А теперь — к Джессике! — провозгласил он.
Когда они прибыли в дом тетушки Урсулы, Сесилия объявила, что «Молли» в постели — она плохо себя чувствовала.
Тогда они решили все вместе вломиться в комнату девушки. Джессика выглядела совершенно разбитой. Танкред с болью смотрел на нее.
— Ну, так, Джессика Кросс, — начал фогд, и обе женщины вздрогнули, ведь Сесилия тоже ничего не знала. — мы хотим выслушать вашу историю.
— Откуда вы знаете, что я Джессика?
— Потому что мы нашли Молли. Мертвой. Ее убили в конюшне, а тело сбросили в озеро.
— Да, она мертва…
— Так ты это знала? — вскричал Танкред.
— Да, когда я вернулась в конюшню, то увидела, что она лежит на земле. И я убежала в лес. Я очень испугалась.
— Но успела прихватить плащ Молли? — спокойно спросил Александр.
— Нет, ну что вы. Именно из-за него я так и испугалась. Ведь мы обменялись с Молли плащами. Ее был намного теплее. Ее поэтому и убили, что приняли за меня.
— Тогда почему ты назвалась ее именем? — после долгого молчания спросил Танкред.
— Я была совершенно не в себе. И всех боялась. И хотела начать новую жизнь, скрыться отсюда и сменить имя.
