Не сейчас. Потом. Когда я в очередной раз в своей никчемной жизни свыкнусь с мыслью, какая же я все-таки дура. Ведь свыкнусь же. Даже придумаю парочку шуток на этот счет. Когда смеешься сама над собой, становится легче. Хотя бы просто оттого, что в таком случае этого не делают другие.
— Нет, не о нем. О тебе. Как ты себя чувствуешь?
— Лайс, ты издеваешься? Я чувствую себя круглой идиоткой!
Он все же зажег пульсар.
— Посмотри на меня.
Я взглянула исподлобья.
— Ты помнишь, что было с тобой утром?
Нет, он не издевается. Только вот о чем он сейчас пытается со мной говорить, я тоже не понимаю.
— Не помнишь, — сделал он вывод.
— А что было?
— Что-то странное. Ты почти что трансформировалась.
— В маленького глупого галчонка? — только-только затянувшаяся трещинка на губе снова лопнула. На этот раз кровь оказалась соленой, как и положено.
— Да нет, — покачал кард головой. — В большого и страшного дракона. Правда, ничего не помнишь?
Помню. Но не про дракона.
Эн-Ферро придвинулся ближе, и я, как и сотню раз до этого уткнулась носом в его плечо. Видимо, слез уже не осталось — в глазах щипало, резало, я жмурилась, терла их кулаком — не одна слезинка так и не капнула. А кроме слез закончился воздух, дышать стало трудно, невозможно. Что-то давило, душило. Рванула ворот рубашки, распахивая ее едва ли не до груди — толку мало.
— Лайс, я…
— Не нужно. Все хорошо.
И тут же вскочил, как ошпаренный.
— Что?!
Взгляд недоуменных, округлившихся глаз перебегал с моего лица куда-то ниже и снова обратно.
— Что… это?
Голос его дрожал, так же как и указывающий мне не грудь палец.
— Откуда?
Ожерелье. Просто подарок. Видимо не просто, раз Лайс так занервничал. Еще одна гадость? Ловушка? Пальцы рванулись к застежке.
— Нет, подожди, — Эн-Ферро чуть успокоился. — Не снимай.
Взял меня за руки, присев перед диваном на корточки.
— Просто скажи, когда он тебе его дал.
— Как ты догадался, что это он? — с трудом выговорила я.
— Я уже видел это ожерелье. — Лайс всмотрелся. — Нет, не это. Такое же. А то — то осталось на Эльмаре, Ил так сказал… Эльмар!
Он опять вскочил. Я все так же не понимала ничего, но меня уже трясло мелкой дрожью. На всякий случай.
— Когда он звал тебя на Эльмар? До или после того, как подарил это?
— Д-до…
Еще и зубы стучать начали.
— Эт-то что-то плохое, да?
— Плохое? Нет, — ответил он не слишком уж уверено. — Он говорил тебе, зачем ему в Долину Роз?
— Нет, — дрожь не унималась. — Сказал: дело, за день успеем. Я отказалась. Лайс, что происходит? Что-то еще не так?
— Не так? — кажется Эн-Ферро трясло не меньше моего. — Все не так, Галчонок! Он сказал тебе, что это значит?
Я смогла лишь головой помотать.
— Просто дал, и все? — не поверил кард.
— Сказал, подарок. Пока. Да, — вспомнила я, — так и сказал — пока.
— Придурок! — кулак мужчины с силой обрушился на ни в чем не повинный стол. — Идиот! Я — идиот! Галчонок, — он снова присел у дивана, снова обхватил горячими ладонями мои руки, — прости меня. Пожалуйста. Я и правда дурак.
Это было так странно. Так неожиданно. И абсолютно непонятно.
— Я всю дорогу от Паленки…
Паленка, вот почему он вернулся так рано. Рошан открыл ему проход.
— Я всю дорогу от Паленки думал, зачем он это сделал — отдал Диверу твою кровь. Искал объяснения. Оправдания. Даже нашел, и не одно. А потом… Прости. Увидел вас вместе, и в голове словно перемкнуло. Ил, он же… Я же ему насчет тебя сразу же все объяснил. А тут вот… И я подумал, что если ему на все просьбы мои наплевать, если он слова мои ни во что не ставит, то и в остальном… Я же не думал…
— Лайс? — я по-прежнему ничего не понимала, а его сбивчивая речь не вносила в происходящее никакой ясности.
— В общем, нужно с ним поговорить, — подвел он итог. — Да, он сделал, что сделал, и это трудно понять. Но Ила вообще трудно бывает понять. Только ничего плохого он тебе не желал — это точно.
— Точно? — это не то что трудно понять — это вообще понять невозможно. Зато в это очень хочется поверить.
— Точно. Только вот, — смутился, — тебе самой это нужно?
— Нужно что? — нервничать я вроде бы перестала, зато начала злиться на все его недомолвки.
— Иоллар. Он тебе нужен? Или это все для тебя несерьезно?
— Лайс?
— Я вообще мало что смыслю в подобных вещах, Галчонок, извини. Наверное, в этом и проблема.
— Да что такое с этим ожерельем? Почему стоило тебе его увидеть, как ты тут же изменил свое мнение обо всем произошедшем?
— С ожерельем? — кард нахмурился. — Это долгая история. Одно тебе скажу: у Ила на этой вещице пунктик и просто так он бы тебе его не отдал — пусть это всего лишь и копия. Но он эту копию сделал, и сделал для тебя.
— Лайс, я терпеть не могу, когда ты начинаешь говорить загадками! Объясни, в конце концов, все по нормальному!
— По нормальному? — разозлился он вдруг. — Да если по нормальному, то это не я тебе должен говорить, а он сам! Мальчишка! Ничего как следует сделать не может, даже предложение!
— Что?!
Я, наверное, с ума сошла. И, наверное, от радости.
Хотя как же тогда все остальное?
— Лайс, — слез-то, оказывается, еще предостаточно, — ты говорил, что по дороге от Врат придумал какие-то объяснения его поступку. Скажи, какие?
— Давай мы его самого завтра спросим? — предложил в ответ Эн-Ферро.
— Завтра? — испугалась я. — А как? Как мы его спросим? Вдруг он уехал давным-давно? Вдруг он вообще…
— Кончай паниковать! — приказал строгий и умный старший брат. — Никуда твой Иоллар не денется! Он упрямый, как и ты. Да и уходя грозился, что без объяснений ты от него не отделаешься. Так что, где бы он ни был, пусть пока там и остается. Посидит, помучается. Подумает, что он натворил. А завтра, если сам с утра не прибежит, я поеду в Марони и найду его.
— Как? — снова спросила я.
— Город что, эльфами кишит? — усмехнулся Лайс. — Найду, и очень быстро.
— Я с тобой! Завтра все равно выходной.
— Да, кстати, — вспомнил он. — Из Школы приезжали — Марко посылал узнать, почему ты не пришла. Я сказал, приболела.
— Какая Школа, Лайс? Ты что, не понимаешь? Здесь жизнь моя решается!
— Жизнь? — недоверчиво переспросил Эн-Ферро.
— Жизнь, — подтвердила я.
— Вот так и бросай детишек без присмотра, — он улыбнулся, но было видно, что в душе все же очень озабочен случившимся. — Для тебя это действительно настолько серьезно?
— Угу, — пробормотала я, опуская глаза, но тут же снова посмотрела в упор, спрашивая: — А то, что ты сказал, правда? Насчет предложения?
