Герман поморщился. Если их накроют на самой границе, то прикрытие с расстояния в двести—триста метров ничего не даст. Еще своих же зацепят.
Он глянул на часы. Минут пятнадцать Кир уже ползет. Если неподалеку и сидят кордонники, он их заметит. А дальше как пойдет.
Кир вернулся через двадцать минут. Дал знак сидевшим у подножия боевикам и пошел к машине. Возник возле нее незаметно, Тонак от неожиданности даже поднял «литмер», но Герман вовремя пригнул ствол и шикнул.
– Значит, так, – прошептал Кир, – левее нас триста – в кустарнике сидят трое. Под навесом. Справа на таком же удалении никого. Но они могут сидеть еще дальше.
– Как ты их обнаружил? – изумился Тонак.
– Не важно. Главное, что они там сидят. Значит, либо просто пост в том месте, либо раньше вас здесь видели.
– Мы не пользовались этим переходом недели три.
– Вот тогда и засекли. Словом, если хотим пройти – ни звука!
Словно в ответ на его слова поднялся сильный порыв ветра. Зашелестели кроны деревьев.
Герман толкнул Тонака.
– Давайте все к задку машины.
– Зачем?
– Затем. Без вопросов.
Потом повернулся к Киру.
– Следи за дорогой.
Бандиты встали возле кузова машины, толком не понимая, что от них хотят. Но спорить не решились, не тот момент.
– Взгорок пологий? – уточнил Герман.
– Так себе, – отозвался Тонак.
– Ясно. Будем толкать машину.
Тонак сообразил, в чем дело, но с сомнением посмотрел вперед. Хоть подъем и пологий, но будет сложно. Однако иного выбора нет.
К подножию машину выкатили довольно быстро. Потом она пошла чуть тяжелее, а к середине пути уже ползла с трудом. До вершины было еще метров сорок. Останавливаться нельзя, даже слабая инерция помогала, а страгивать с места будет сложнее.
Ветер задул сильнее, остужая распаренные лица и тела. Погнал по земле листья и мелкий мусор. Шум листвы усилился, скрадывая шаги и тяжелое сопение людей.
Наверх машину тащили из последних сил. Колеса слегка вязли в намокшем грунте и заставляли всех напрягаться по максимуму. Когда внедорожник наконец достиг вершины, минуты две все только дышали, приходя в себя. Потом Кир шепотом сказал Герману, что идет на разведку, и исчез.
– Он что, в темноте видит? – глотая слова, спросил Тонак.
– Типа того. Мы уже на границе?
– Она внизу. На поле.
Герман хмыкнул. Вряд ли здесь так уж точно провели границу. Кордонники нанесли на карту линию, но согласовывать ее с другой стороной не стали по причине отсутствия этой стороны. Значит, граница на самом деле может быть как здесь, так и метров через пятьсот.
– Сколько они еще будут с нами? – опять спросил Тонака Герман.
Тот понял, что речь идет о боевиках, отошел к ним, коротко переговорил и вернулся.
– До леса доведут.
Вернулся Кир. Опять возник бесшумно, но на этот раз на его появление все отреагировали спокойно.
– Секрет на месте. Больше в округе никого. А вот в лесу кто-то сидит. Но не на краю, а в глубине.
– Ты и там был? – поразился Тонак.
– Где я только не бывал. Разве что в Овальном кабинете! Что дальше?
– Идем вниз, к лесу. Осталось немного.
– Тогда слегка подтолкните машину. Я на тормозах спущусь. А потом дотолкаем до деревьев.
С этой стороны дорога была ровнее. Машина шла без проблем, только успевай тормозить. Кир слегка расслабился и дал скорости чуть больше, чем следовало. Передние колеса вдруг нырнули в ямку, салон ощутимо тряхнуло.
Шилов помянул всю родню и резко вдавил тормоза. Он явственно услышал какой-то посторонний звук, но что именно это было, понять не смог.
– Что тут? – подскочили Герман и Тонак.
– Яма! Блин, ни черта не видно!
– Давай фонариком посвечу, – предложил возникший из-за борта боевик.
– Не вздумай! Кордонники под боком.
Кир на ощупь попробовал определить в чем дело и неожиданно уколол палец обо что-то острое. Сдержал мат, провел рукой.
– Провод. Оголенный.
Он нырнул головой вниз, едва ли не носом рассматривая ямку. Опять провел руками. Пальцы нащупали провода, какой-то брусок, пластинку.
– Кир, брось, – прошептал над ухом Герман. – Давай сваливать. Колеса целы?
– Целы. Гера, это сигналка!
– Что?
– Реле на замыкание. Я колесами пластину придавил, цепь замкнулась. И где-то сейчас...
Он вскочил на ноги.
– Валим отсюда живо! Это сигнализация кордонников.
Тонак и боевики ничего не поняли, но Герман сообразил сразу. И даже успел подивиться сообразительности местных вояк. А также подумал, что эти хитрые стражи границы не стали ставить сюда мину, а сунули реле, дабы взять нелегальных туристов живыми.
Кир запрыгнул в машину, боевики и Герман навалились и покатили ее вперед. Внедорожник зашелестел шинами, но этот звук потерялся в гуле ветра. А потом вдруг треснули небеса от чудовищного грохота. И среди черных облаков змеей проскочила молния.
Разряд был столь ярким, что на миг возвратил день. И предательски высветил внедорожник и людей рядом с ним. Молния пропала, снова стемнело. А потом где-то позади вдруг засверкал яркий пульсирующий огонь. И шум ветра был перекрыт грохотом работы пулемета.
Пули свистнули над машиной, потом прошли левее. Боевики резво присели. А Герман скатился в неглубокую обочину. Кир, плюнув на все, завел мотор и погнал машину к лесу.
В этот момент слева на идущей вдоль границы дороге появились огни и заурчал мощный мотор. Видимо, этот звук боевики знали, потому что резво вскочили и побежали за машиной. Тонак тоже вскочил.
– Бронетранспортер!
Герману дважды повторять не надо было, он рванул вдоль обочины, забирая чуть в сторону. Бежать рядом с машиной просто опасно, по ней, вернее, по звуку ее мотора, и лупит пулемет.
Каких-то сто пятьдесят метров внедорожник проскочил бы за десяток секунд. Но столь большой форы ему просто не дали.
На обочине, идущей вдоль границы дороги, вдруг запылал приличных размеров костер. Еще один вспыхнул ближе к лесу. И теперь дорога на ту сторону была у стрелков подсвечена. А тут еще подоспевший бронетранспортер добавил огоньку. На нем был установлен прожектор. Не самый яркий, но и его хватило, чтобы осветить машину и людей.
Это была классическая и прекрасно исполненная ловушка. Простейшая сигнализация, костры и стоявшая наготове броня. Не ясно только, ждали ли кордонники конкретных людей или ставили ловушку на авось?
Кир крутанул руль, уходя с дороги, проскочил колдобину и пошел через поле наискосок к лесу. Пулемет стриг траву правее, но в любой момент мог нащупать внедорожник. Хотя Кир специально уходил за костер, чтобы его не видели. Попутно он смотрел по сторонам, ища Германа. Но видел только мелькавший силуэт Тонака. А вот боевики пропали.
