Первоначальный план Санады предусматривал затратить на поиск и подготовку солдат более года, но, видимо, магу уже не терпелось добиться первых значимых результатов, а успехи в деле добычи рабочего материала вдохновили его на ускорение общих темпов.
- То есть, мне придется заняться поисками подходящих кандидатов? - прояснил я для себя на всякий случай. - Думаю, это будет нетрудно!
- Вот как? - моя уверенность, похоже, слегка удивила Санаду.
- Вы, помнится, хотели набирать в армию только огров? - дождавшись подтверждающего кивка, я продолжил. - Ну, так, разве у меня могут возникнуть проблемы с поиском огров в краю, что называют Землями Огров, согласно всем тем бумажкам, что вы заставили меня прочитать намедни? Пролечусь по ближайшим племенам, потолкую с вождями. Таких как вы, босс, огры, вроде бы, до сих пор чтут и крепко уважают так, что на службу многие, наверняка, согласятся сразу. Дня через три пригоню вам всю сотню.
- А вот здесь не торопись, - придержал мой пыл Санада. - Для армии, что мне нужна, сгодятся отнюдь не всякие огры. Ментальная трансформа гораздо лучше проходит у тех экземпляров, что отличаются повышенной развитостью, это ты помнишь?
- Конечно, - кивнул я.
Со сложной магической процедурой, которую мне про себя больше всего хотелось назвать "включением мозга у огра", я уже ознакомился. Все-таки второй специализацией Санады были различные трансфигурации над живыми организмами, причем, как физического характера, так и "скрытого". Когда-то в исчезнувшей Империи это экспериментальное направление было очень востребовано, и именно коллеги моего нынешнего начальника подарили Кёр-Ат-Нар тех самых охранных злобоглазов, змееморфов и прочие прелести.
Готовясь к созданию своего маленького войска, Санада обратился к широко известной процедуре, которая в былые времена была своеобразной наградой от огров-магов особо отличившимся "простолюдинам". После этой, так называемой, ментальной трансформы примитивный мозг обычного огра начинал работать, буквально, на полную катушку. И хотя математических гениев из них не получалось, но даже самый дурной людоед был способен после такой обработки на то, чтобы самостоятельно научиться читать, писать и считать. Повсеместной практика ментальной трансфигурации не стала в Империи только лишь потому, что в двух случаях из пяти давала "осечки", и превращала награжденных в лишенные разума "овощи". Однако с тех пор утекло немало воды, а Санада тщательно доработал и оптимизировал процедуру, в теории добившись девяноста семи удачных исходов из сотни. Правда, пока подтвердить все эти расчеты на практике нам только лишь предстояло.
- Поэтому отбирай придирчиво и тщательно, - наставительно поднял палец огр-маг. - К тому же, не забывай о том, что командовать теми, кого ты наберешь, предстоит опять же тебе самому.
- Стоп! - шипы у меня на спине и затылке поднялись шуршащим гребнем. - А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее. Чего-чего мне предстоит? А то в последнее время в левом ухе все время что-то звенит, и слышится порой всякая всячина.
Санада оскалился с явным удовольствием, почти полностью обнажив клыки на нижней челюсти, и оперся локтями о столешницу, подавшись вперед.
- О нет, ты понял все совершенно верно, Шванк. Или что? Думал, я сам буду тащиться каждый раз во главе отряда, чтобы руководить его действием на местах? А когда у нас будет не сотня, а, допустим, тысяча воинов? Или две? В любом случае, здесь в башне у меня имеются кристаллы и заклинания для дистанционного отслеживания происходящего, а если уж я захочу вмешаться в ход боя или чего-то еще, то для этого у тебя всегда будет при себе соответствующий артефакт, чтобы выслушать мои мудрые наставления.
- Вы меня, босс, извините, конечно, но ничего, что я могу на такое не согласиться?
Контракт, который мы подписали с огром, довольно широко трактовал мои обязанности в отношении призывающего, но зато я точно помнил, что пункт о "командовании боевыми подразделениями, руководство обороной объектов и жертвенное вмешательство с целью сохранения жизни клиенту" шел отдельным абзацем и под графой "при добровольном согласии наемного лица". В последнем случае со стороны мага мне еще и крупная премия должна была презентоваться. И было все это в тексте контракта прописано неслучайно, ведь составителем данного соглашения был все-таки не я, а баатезу-специалисты гораздо более опытные.
То, что Санада является магом бессмертным, или уже очень близко подобравшимся к данному рубежу, мне было нетрудно сообразить. Впоследствии огр это и сам подтвердил, намекнув, что о вопросах сохранения его здоровья в повседневной жизни я не должен буду заботиться. Но как раз этот факт и делал для меня заключение с ним договора о службе куда более выгодным и привлекательным. Полноценная сделка с бессмертным заклинателем - это для послужного списка спинагона очень даже круто. По контракту маг в этой ситуации оплачивал мои услуги не разово, а вносил "взнос" каждый новый цикл, примерно равный местному году. Для меня такой расклад был просто жилой золотой. Сам я бессмертен, могу и сотню лет просидеть в этом мире, могу и тысячу - чем занять-то себя найду! Работа при этом предполагается вроде совсем непыльная, трудовой стаж в Бааторе потихонечку капает, причем полноценный (я же в командировке, а не хвост себе где-то отсиживаю!), репутация за поддержание выгодного соглашения тоже помаленечку нарастает. Красота, да и только! Была... До последнего разговора...
- Да, ты можешь отказаться, - пожал плечами Санада с прежней довольной миной. - Но разве тебе самому неинтересно? Просто попробовать хотя бы?
Огр хитро прищурился, а я тяжко вздохнул. Охо-хох, знал ведь скотина рогатая, кого себе в помощники подбирать. Не зря он тогда такой довольный ходил, когда мы сделку нашу оформляли. У-у-у, психолог-эксплуататор!
- Интересно, конечно, - признался я, повесив морду. - Но как-то все-таки не хочется в первую линию атакующих бармоглотов лезть...
- Хороший командир должен руководить сражением, а не участвовать в нем, - менторским тоном изрек Санада, откинувшись на высокую спинку кресла, и снова оскалился. - К тому же, чем быстрее ты подготовишь себе замену из числа новых подчиненных, тем быстрее сможешь перейти из полевых командиров, допустим... на штабную должность. А работа с моими слугами, их обучение и наставление у тебя включены в обязательный перечень. И никого другого, кто мог бы подготовить хотя бы нормальных десятников, у меня под рукой все равно пока нет.
Мда уж, чувствую, скоро я буду очень хорошо понимать эмоциональное состояние мэтра Тафора. Огры, они ж и после ментальной трансфигурации те еще дуболомы.
