Дверь закрылась и оба охранника встали чуть сзади по бокам от меня, недвусмысленно положив руки на оружие. Я хмыкнул. В одном из амбалов я узнал того, кому сломал руку в прошлую попытку Димитра наладить диалог. Неудивительно, что сопит он гораздо громче и яростнее своего товарища.
Из боковой двери появился Марк, правая рука Димитра. Думаю, теперь все в сборе. Так и оказалось. Глава гильдии поднял на меня взгляд, внимательно изучая. Какие выводы он сделал, мне понять не удалось — на лице не дрогнул ни один мускул. Хмыкнул. Наконец заговорил:
— Надо иметь стальные яйца, чтобы прийти сюда, Дерек. Особенно после твоих предыдущих отказов поговорить. А если уж вспомнить, какую сумму предлагают за твою голову, так и вовсе удивляюсь — как тебя на поворотах не заносит.
Я вернул ему усмешку:
— Всего лишь хорошие кожаные подтяжки для удержания, вот и весь секрет.
— Сгораю от нетерпения услышать цель твоего визита.
Я помедлил с ответом, ворочая его в голове и так и эдак.
— Мне нужен дневник Брэга. Человека, когда-то основавшего гильдию.
Глава 17
На несколько мгновений в комнате воцарилась полная тишина. Даже два амбала сзади перестали сопеть, каким-то звериным чутьем уловив важность момента. Взгляд главы гильдии убийц ничего не выражал, но мне и этого хватило, чтобы понять — я пришел по адресу. Никакого удивления. Лишь холодный взгляд, за которым легко угадывался мыслительный процесс. Спустя несколько мгновений Димитр произнес:
— Что-то я не пойму, о ком ты толкуешь? Уж не о том ли Брэге, который был ближайшим сподвижником Великого? Несколько странно считать, будто такой легендарный человек мог основать гильдию наемных убийц или оставить нам свой дневник, в котором, я уверен, написано немало интересного.
За отрицанием было скрыто простое послание. Димитр предоставлял мне возможность озвучить мои аргументы, а также плату, которую я готов заплатить за обладание дневником.
— Давай не будем играть в игры, Димитр. Я знаю, что дневник должен быть в гильдии. Об источнике информации позволь умолчать, все равно он тебе не понравится.
— Даже если представить, что нечто такое у нас есть — не вижу ни одной причины показывать это тебе. Ты не просто не входишь в руководство гильдии, ты в ней даже не состоишь. Было бы по меньшей мере глупо предоставлять тебе такую информацию… Бесплатно.
— Ну вот мы и добрались до сути. Я, как никто другой, знаю, что в нашем мире ничего не бывает на халяву. Назови свою цену.
Димитр огляделся вокруг.
— Хорошо. Признаю, дневник существует. Как ты можешь догадаться, просто за деньги показывать главный секрет гильдии — как минимум неразумно. Но, если окажешь мне услугу, я готов прочитать интересующие тебя страницы.
— В смысле прочитать? — я нахмурился. Это несколько не то, на что я рассчитывал.
— В самом прямом. Понимаю твое негодование, но в данном случае без меня тебе не обойтись. Дневник написан на языке Танароса. Если тебе нужен краткий экскурс в историю — пять веков назад существовало такое государство, где всем заправляли некроманты и прочие темные личности. С тех пор, как Великий победил Проклятого, изучение языка под строжайшим запретом. Поэтому прочитать его не сможет никто, как не ищи.
— А ты можешь потому, что… — Я дал ему закончить мысль.
— Потому что это привилегия и обязанность главы гильдии и его первого помощника. Предыдущий глава научить меня не мог ввиду своей безвременной кончины в поединке. По счастью, у него остался первый помощник, — кивок в сторону Марка, — который оказался куда разумнее своего шефа и не только перешел ко мне на службу, но и нашел время обучить этому языку.
Пришлось скрепя сердце согласиться.
— Мы все еще не добрались до главного. Чего ты хочешь за эту услугу?
— Сущую малость. Лорен давно уже мне мешает. Реши с ним вопрос — и считай, что мы договорились.
Услышав имя, я удивился. Сферы деятельности Гильдии убийц и самой крупной банды Горинфа лежали в разных плоскостях. Впрочем, зная амбиции и алчность Димитра, не исключаю, что он решил несколько… расширить свое влияние.
Жизнь главы бандитов была мне совершенно ни к чему, но заказ придется взять. Здесь я подвернулся Димитру очень вовремя. Посылать своих ребят для устранения конкурента — дело рискованное и пахнет большой войной. Да и в связи с тем, что собственные дайкины у Димитра совсем недавно перевелись, я стал для него идеальной кандидатурой. Во-первых, у меня достаточно мастерства, чтобы сделать все чисто и бесшумно. А во-вторых, я не состою в гильдии. Даже если что-то пойдет не так, связать гильдию с покушением будет сложнее.
Не видя другого выхода, я согласился.
Провожать меня отправился все тот же привратник, что и привел сюда.
* * *
Когда дайкин вместе с двумя костоломами вышли, Марк, выполняющий обязанности первого помощника вот уже пятнадцать лет, повернулся к Димитру.
— Решил загрести жар чужими руками? Не скажу, что идея плохая. Однако, мне помнится, мы получили четкие инструкции на этот счет: разыскать дайкина и привести к нему. Не думаешь, что подобная самодеятельность может выйти боком?
Димитр, задумчиво глядя в стакан, внутри которого плескался янтарный бренди, залпом осушил его, даже не поморщившись.
— Как видишь, искать его не пришлось. А насчет инструкций… Я их всего лишь несколько скорректировал. На конечный результат это никак не повлияет. Когда Дерек расправится в Лореном, я лично отведу его к этому сукиному некроманту.
— Все равно опасно. Дерек — парень не промах. Если он хоть на секунду почует подвох, придет сюда снова. Только на этот раз спрашивать будет не так вежливо.
— Пусть приходит. Для этого все готово. В таком случае я просто отнесу его голову некроманту. Тот намекнул, что подобный исход его тоже не особо расстроит. Но на всякий случай приставь к Дереку человека. Только самого опытного.
Марк подвигал челюстью.
— Значит, так тому и быть.
* * *
Покинув гильдию, я направился в сторону трактира Юзефа. Небо на востоке стремительно светлело, а я из-за всей этой свистопляски уже больше суток не был в постели. Следовало хорошенько выспаться, а уж потом поговорить с учителем.
В подготовке к любому заказу, тем более такому сложному, все решала осведомленность. Для сбора информации и последующего планирования требовалось время, а его у меня как раз не было. До превращения Илины в кровососа оставалось чуть больше недели. Да, знаю, как это выглядит. Маги кинули мне кость в виде своих догадок, а я вцепился в нее, как три дня ничего не жравшая уличная псина. Я сам не мог понять, отчего так уверен в том, что моя подруга в руках твари тьмы. Просто знал. Неизвестно, как, но знал.
Поэтому, чтобы максимально сократить подготовку, следовало расспросить Юзефа. Единственное, что я знал о Лорене, это то, что практически никто никогда не видел его лично.
На границе бокового зрения резко зашевелилась чья-то тень, и я, действуя инстинктивно, отпрянул. Перед грудью прошелестел метательный нож. Очень кстати подвернулась широкая могильная плита, за которой я не преминул укрыться. Еще один нож вонзился в землю туда, где мгновение назад была моя голень. Странно. Такое ощущение, что неизвестный ловкач пытается меня ранить, а не убить. Первый нож летел в плечо и не должен был повредить ничего жизненно важного.
Достав из заспинных ножен метательный нож, я позволил себе небольшую ухмылку. Парень хорош, но в эти игры играть можно и вдвоем. Проблема только в том, что он знает, где я, а вот его я пока не вычислил. Верить в то, что атаковавший находится там же, откуда метнул первый нож, — прямой путь в могилу. Даже идти никуда не придется, как раз уже на кладбище. Поэтому оставалось только надеяться, что парень ошибется.
— Дерек, куда ты так дунул! — раздался насмешливый голос сзади слева от меня. — Я же без плохих мыслей, только поговорить!
