— Лесной эльф? — удивился Коши.
— Да. А что не так?
— Откуда такая уверенность?
— Он обронил платок, когда мои парни ворвались в дом. Ретировался в окно, но думаю, задержись Капитан хоть на минуту, нашел бы мой еще тепленький труп. Ну, и досталось же мне тогда!
— Значит, ты встречалась с Лесным Духом.
— Он не представился.
— Так его называют в кругу высокопоставленных чиновников. Ну, и мы… иногда. В Хиббике он один такой. Лесной эльф, принявший бремя наемника.
— Ты, что-нибудь о нем знаешь?
— Немного, — поморщился приятель, и потянулся к чаше с вином, — Ходят слухи, что, его толи выгнали, толи он сам ушел из Элливии, но покинув семью, незамедлительно подался в наемники. Участвовал в нескольких битвах под Варондом и Крассом. В составе армии Варонда помогал улаживать конфликт между Большим и Малым Росаном. После чего, лет пятнадцать, о нем ничего не было слышно. Объявился недавно. Предложил свои услуги гильдии убийц "Лик смерти". Провел несколько дел, за которые не брались даже самые опытные. Как оказался в Хиббике никто не знает. Кто-то говорил, о Драконьей реке, что рыбаки ближайшей деревни видели там корабль призрак, но я не склонен верить пьяной болтовне.
— Больше ничего?
Кошачий Коготь, откинулся и как-то уж очень тяжело вздохнул. Я удивленно вскинула бровь.
— Я с уверенностью могу сказать тебе одно, что от Лесного Духа еще никто живым не уходил. И поверь уж моему опыту, рано или поздно, он вернется за тобой.
— Я тоже не простой орешек. Я не сдамся без боя.
— Я буду молиться за тебя богам.
— Каким же? — улыбнулась я.
— Об этом я подумаю на досуге, — пожал плечами Коши.
— Тогда вернемся к Толст…кхм, Андарвилю. Ты думаешь, он пытается найти наемного убийцу, который убьет короля?
— Я в этом уверен. Хотя Дарон сильный боец и хитрый лис. Его так просто не возьмешь. А в последнее время он стал еще и не в меру подозрителен. Предпочитает проводить свободное время на псарне. Не знаю, удастся ли агентам заманить короля в поместье, но если да, то без своего верного Табо Его Величество уже нигде не появляется.
— Ты имеешь в виду, загрызня?
— Его самого.
— Да уж, эту тварь не зря так назвали, — протянула я, и поморщилась, как от зубной боли.
— Я до сих пор не могу понять, откуда появилось это чудо природы?! — доверительно признался Коши, — Не подходит ни под одно описание. Хотя я уже все книги перерыл у Росмаса.
— А ты и не найдешь, — пожала плечами, — Это искусственно выращенная порода. Загрызнь получается от скрещивания охотничьей собаки с гончей мира мертвых. И если быть откровенной, то загрызни, это скорее ходячие зомби с сознанием собаки, ведь при появлении на свет они пожирают свою родительницу.
— Отвратительно, — поморщился Коши.
— В тот момент сука уже мертва, так что загрызни падальщики.
— Ты решила мне страшилку на ночь рассказать!??
— Коши, это не я тебя, а ты мне страшилки на ночь рассказываешь, а я только делюсь информацией.
— К богам такую информацию, — отмахнулся Кошачий Коготь, отставляя в сторону, недопитую чашу вина.
— Коши, помоги мне раздобыть план поместья Андарвиля.
— Будет у тебя завтра днем, — кивнул Коши.
— И можно еще кое о чем тебя попросить?
— Я же слушаю, — удивился он моей непонятливости.
— Попроси ребят последить за всеми тайными агентами в городе. Мне нужно знать, кого они наймут.
— Не думаешь же, ты, что это будет бесплатно.
— Хорошо, Коши…., - хитро промурлыкала, щурясь от удовольствия, — В меру своих возможностей я помогу тебе…. Помириться с Луной.
— Гром и молния, откуда ты знаешь! — вытаращился на меня Коши.
— А я все знаю, только молчу.
— Хорошо. Но не жди положительных результатов. Боюсь, что за голову Его Величества уже назначена увесистая сумма.
— Но не больше чем за мою?! — театрально всплеснула руками.
— Не больше.
— Вот и хорошо. А то негоже магике "завидовать" королю.
— Тебя трудно переплюнуть.
Утро вечера мудренее. Светлячок еще спал, когда я встала на дежурство. Сама бы с удовольствием подремала часок другой, но дела важнее. Еще вчера переговорила с Командиром, насчет малыша и грозящей королю опасности. Он отреагировал с прохладцей, что и не удивительно. Если разобраться, то за последние несколько лет он не раскрыл ни одного преступления, никому не помог и никого не спас, но звание получил. Его мучил стыд, а меня его неприкрытая зависть. Хотя, по общему мнению подчиненных, Грэг мужик неплохой. Разве что не в меру ленивый.
Несколько дней назад я перебралась в бараки, в надежде избавиться от вездесущих убийц и магов. Очень устала приходить домой, и гадать, кто на этот раз покуситься на мою драгоценную жизнь. Наш барак отличался от всех остальных, имея непривычный для военных сооружений второй этаж. Раньше это был чердак, где хранилось обмундирование, но с появлением меня, превратился в жилое помещение. Я так и не привыкла спать вместе со всеми. Командир приказал расчистить чердак и вселить меня туда. Почти как свое жилье, даже лохань для купания есть.
— Доброе утро, Сэл!
— Доброе утро, Кауф, Лу'ини, Азо, Яо'р, — скороговоркой поприветствовала дежурящую часть команды.
— А ты сегодня с утра бодрячком!
— Дела, дела.
— Мы тебя до вечера прикроем, а вот дальше сама разбирайся.
— Не надо парни, — приятно удивленная их заботой, — Сегодня не прогулочный день. Капитан знает. Если будет искать передайте, что я где-то в районе Светящихся Озер.
— Это ж почти граница!
— Она самая. Он все знает, разберется.
— Ну, давай, дерзай.
— За парнем присмотрите, — по дружески попросила сослуживцев, — Накормите, как проснется.
— Обижаешь, — возмутился Азо.
— Накормите, — повторилась я, — развлекайте, чем можете. Либо пусть у меня сидит, книги читает, либо еще что…. Но чтобы на улицу и носа не показывал.
— Будет сделано, — гаркнули парни хором.
— Я не шучу. Что-нибудь случится с мальчишкой, головы снесу.
* * *
— …головы снесу, — пробормотала, приходя в себя.
— Кому? — не понял Галахар.
— Что?
— Кому голову снесешь? — уточнил он, протягивая миску с отваром.
— Не понимаю тебя, — призналась честно, по инерции беря миску.
Забинтованное левое запястье заныло, напоминая о себе. Ругнувшись, села удобнее, прижав руку к животу.
— Ты только что сказала "головы снесу", — уточнил маг, как-то резко перейдя на "ты".
— Да? — удивилась я, и пожала плечами. Отвар приятно пах, а на вкус был как компот, только без фруктов.
