И хотя она так и не повернулась к ним лицом, под колючим взглядом брата Тайрэн опустил глаза.
Теллиани перешагнула лежащий на полу ворох ткани и скрылась за тяжелыми занавесками, разделявшими шатер.
– Спасибо, мальчики! – Донесся ее голос. – Я бы ни за что не управилась сама! Подождите минутку, я сейчас!
И едва братья успели переглянуться, Сариэль вернулась назад. В длинном темном халате до пола, из-под которого виднелись только босые ступни девушки, тонувшие в мягком ворсе ковра.
– Держи! – И бросила Тайрэну большое яблоко.
– Моя леди, благодарю за чудесный подарок, – насмешливо поклонился тот.
– Пока будешь жевать, разыщи мне Айлани, пожалуйста, – улыбнулась в ответ хозяйка шатра.
– Как пожелает моя леди, – Тайрэн подмигнул брату и выскочил наружу, пока ему не достался увесистый подзатыльник.
– А я заслужил подарок? – Тихо спросил Кейри, глядя теллиани в глаза.
– Ты много препирался, – ухмыльнулась Сариэль.
И ее улыбка стала еще шире, когда она увидела неподдельное огорчение, проступившее на его красивом лице.
– Но сегодня я добрая, – продолжила девушка и осторожно вложила что-то в руку эльфа.
Его глаза вспыхнули от радости, как у ребенка, получившего конфету, и Кейри осторожно раскрыл ладонь.
Синяя сапфировая капля древнего кулона, который носила каждая из теллиани этого мира, тепло мерцала в полутьме шатра.
– Я не могу это взять, – прошептал эльф.
– Кулон принадлежал мне, сколько я себя помню, – ответила Сариэль. – Ты дал мне свой родовой клинок. Думаю, это будет равнозначный обмен.
И осторожно сжала ладонь Кейри в кулак, накрыв его своими тонкими пальцами.
– Сариэль, ты не понимаешь, что делаешь, – все так же тихо продолжал говорить он, но руку не высвободил, стараясь насладиться каждым мгновением, когда она прикасалась к нему.
– Хорошо, что ты понимаешь, – ухмыльнулась девчонка. – Но если тебя это так тревожит, то ты сможешь вернуть его мне, когда сочтешь нужным. Так подойдет?
– Так подойдет, – серьезно ответил эльф и, внезапно, притянув девушку к себе, легко прикоснулся к ее губам.
Но Сариэль осторожно отстранилась, все еще держась за его рубашку.
– Если ты сейчас же не прекратишь это, мне придется тебя изнасиловать, – улыбнулась она, стараясь перевести все в шутку.
– Тебе бы не пришлось долго уговаривать, – хрипло пробормотал Кейри, тяжело дыша.
– Не многовато ли подарков для одного вечера? – Ухмыльнулась девчонка и подтолкнула его к выходу.
– Сариэль, я… – Попытался, было, остановить ее эльф, но был спешно вытолкан за тяжелый полог шатра.
– Ты отправляешься спать, – сказала ее голова, торчащая из-за душных занавесок. – А то, знаешь ли, не хочется шокировать леди Айлани и твоего брата. Или Райлина.
– А если бы не это? – Попытался эльф еще раз.
– А ну-ка, брысь в свою палатку! – Улыбаясь, шикнула на него Сариэль. – Мне спать надо, а то вдруг ваши жрицы и завтра будут спотыкаться на каждом шагу.
И с этими словами теллиани задернула полог и вскоре ее шаги затихли в глубине шатра.
Демоны
Когда Повелитель отправил Сариэль прочь, Айлани собиралась последовать за ней, чтобы помочь теллиани раздеться: тяжелые ритуальные платья не были рассчитаны на то, что носивший их сможет освободиться самостоятельно.
Девушка немного подождала, чтобы ее уход не выглядел неприличным, а затем поднялась и направилась к палаточному городку.
Она уже почти оставила за спиной веселые танцующие пары, но ее планам на сегодняшний вечер суждено было стать абсолютно другими, когда чьи-то тяжелые руки легли ей на плечи.
– Леди подарит мне танец? – Услышала она за спиной хриплый и знакомый голос.
Айлани обернулась и увидела Аза. Как и обещал, демон приехал и нашел ее. Ее сердце быстрее забилось в груди, глаза заблестели от вдруг нахлынувшей радости, но не могла же она вот так, на виду у всех, броситься ему на шею. В конце концов, это было неприлично. И, кроме того, Сариэль нужна была ее помощь.
– К сожалению, я вынуждена вам отказать, мой лорд, – ровно ответила она, в глубине души сожалея о сказанных словах.
Но демон и не думал отступать от своего решения.
– Неужели на Алдайне у вас есть более спешные дела, чем танцы и веселье? – Улыбаясь, задал Азазель вопрос.
Ему очень хотелось провести с эльфийкой хоть немного времени, но он не мог принуждать ее, и сам не понимая, отчего так тепло относится к этой мило краснеющей девчонке. Но он не привык отказывать себе в своих желаниях, и поэтому совсем не собирался отпускать ее.
– Я нужна теллиани, мой лорд. Моих обязанностей никто не отменял. – Все так же ровно ответила девушка, но Аз, столкнувшись с ней глазами, прекрасно понял, что и ей не хочется уходить.
– Всего лишь один танец, моя спасительница! – Хрипло и тихо прошептал он ей почти на ухо. – Я не думаю, что за несколько минут с вашей госпожой что-нибудь случиться. Не отказывайте мне!
И Айлани вдруг сдалась, сама не понимая, что на нее нашло. Она никогда не пренебрегала своими обязанностями и прекрасно знала, что от нее требуется. Будь сейчас на месте Аза любой-другой, она бы, не задумываясь, отделалась официальными фразами и уже была бы на полпути к шатру Сариэль.
Но сегодня звезды мерцали так ярко. И руки демона были так теплы! В голове девчонки промелькнула мысль, что Сариэль простит ее за небольшое опоздание, ведь теллиани воспринимала все совершенно по-другому, чем любой высокородный эльф. К тому же, она знала, что связывает Айлани и Азазеля. Она должна понять!
И эльфийка вложила пальцы в протянутую ладонь, не заметив ни победной улыбки демона, ни его сверкнувших в отблесках пылающих огней глаз.
Он увлек ее за собой, и теперь они кружились среди других пар, подчиняясь медленному и плавному ритму звучащей музыки.
Айлани всем телом чувствовала тепло, исходящее от демона, и от этого по коже бежали мурашки. Азазель умело вел ее в танце, то и дело прижимая девчонку к себе, от чего она так мило краснела каждый раз.
– Вы боитесь меня, моя леди? – Прошептал он девушке на ухо, легко отрывая ее от земли в очередном па танца и почти касаясь губами ее светлой кожи.
Айлани вздрогнула. Не могла же она сказать демону, что когда он рядом, в ее голове становится пусто и она сама перестает понимать, что с ней происходит.
