Летом 1724 года наши герои появляются в отряде герцога Этчелиона Итилиэнского, который 18 июля дерзкой ночной атакой вновь захватил Минас-Тирит. Сохранился рассказ самого герцога, вошедший во многие летописные своды, из которого следует, что Фолко и его друзья были чуть ли не главными героями этого сражения.
О том же, как проходил и чем закончился поход хоббита и его товарищей к Роковой горе, мы не имеем прямых свидетельств. Есть только одно, косвенное по формальным признакам, хотя, по моему мнению, более чем убедительное – грандиозное извержение Ородруина в ночь на 11 августа 1724 года, зарево от которого видели во всём Гондоре и Рохане.
Далее в жизнеописаниях героев следует большая лакуна, растянувшаяся на шесть лет. Некоторые хронисты утверждают, что Фолко с друзьями участвовал в отражении нападения орков на Хоббитанию в 1726 году, после чего новый король Арнора, Терлинг, былой предводитель истерлингов, показавший себя разумным и дальновидным правителем, счёл за лучшее подтвердить указ короля Элессара о неприкосновенности земель народа половинчиков.
Существует и противоположное мнение о том, чем были заняты наши герои в течение этого времени. Так, утверждается, что они совершили второе путешествие на Восток, вновь побывали у Великого Орлангура и несколько лет гостили у принца Форве на Водах Пробуждения. Однако об этом периоде их странствий достоверных свидетельств не сохранилось.
В 1730 году хоббит и двое гномов вновь оказываются в Роханской марке. Король Эодрейд заключил союз с Морским народом и попытался отбить у дунландцев и ховраров Западный Рохан. Среди дружин Морского народа, принявших участие в этом походе, и встречается имя тана Фарнака. Судьба его после этого окажется надолго сплетённой с судьбами наших героев, когда они как союзники станут бороться за сказочный Адамант Хенны.
Эодрейду удалось оттеснить врага за Исену и взять Хорнбург. Но тут в войну вмешались хазги, и роханцам пришлось заключить мир, удовольствовавшись достигнутым. Известно, что король Эодрейд предлагал отличившимся в этой войне Фолко, Торину и Малышу высокие должности в своём войске, звал их навсегда остаться в Рохане. Сохранилось свидетельство, что в сражении на Исене половинчик Фолко Брендибэк командовал двухтысячным отрядом пеших лучников и «рост сего мужа никак не соответствовал высокой доблести, им выказанной», замечает роханский хронист.
Однако друзья отвергли предложение короля – потому что уже в 1731 году мы встречаем их на службе королевства Беорнингов. Фолко и гномы участвовали – уже командирами отдельных полков – в походе к Ривенделлу, где истерлингам удалось окружить отряды Бородатого Эйрика. Эйрика выручили, но Ривенделл пришлось оставить. Однако на этом борьба не окончилась – уже в 1732 году Рохан и Беорнинги заключили союз с гномами Дори Славного, занявшими к тому времени всю Морию; хирд вышел на поверхность, и союзники, разбив 16 мая армию хеггов, с налёту овладели Тарбадом. Однако тут истерлинги показали, что ещё сильны. Армия новых хозяев Арнора вместе с войском короля Отона и многочисленным ополчением зависимых племён, рассеявшихся в Энедвэйте и Минхириате, в начале июня подступила к Тарбаду. Двухдневная битва не принесла успеха ни одной из сторон – хирд не мог гоняться за подвижной конницей, а остальные части союзного войска потерпели неудачу. Война закончилась «вечным миром», в котором и впрямь очень нуждался Запад. Фолко и гномы вместе с таном Фарнаком отправились на юг.
Однако здесь уже начинается длинная и кровавая история борьбы за Адамант Хенны – она подробно описана в одноимённом труде и её нет нужды пересказывать здесь. Скажу лишь, что хоббиту, гномам и вновь появившимся эльфам-Авари Амроду, Маэлнору, Беарнасу и принцу Форве пришлось пройти ещё многими опасными дорогами, сражаться в бесчисленных битвах и одержать немало побед, прежде чем тела Фолко и гномов упокоила в себе милосердная земля.
В отличие от других народов Средиземья, давно покинувших свою прародину, дорваги жили в лесах северо-востока с незапамятных времён. Их собственные мифы и предания уходят в глубь на тысячи лет и сохранили даже воспоминания о встречах с Нуменорцами – когда разведчики и купцы лесного народа хаживали далеко на юг и запад, до самого моря. Известно, что между Нуменором и дорвагами поддерживались торговые отношения; потом, когда на Землю-Подарок пала тень Саурона, дорваги благоразумно отступили в глубь лесов, прервав почти всякие сношения с внешним миром.
Саурон, даже в зените своего могущества, не слишком интересовался дальней лесной окраиной. Его враги обитали на западе; туда и был нацелен его главный удар. Однако дорвагам всё же пришлось столкнуться с мощью Мордора: в дни, когда армия Хамула, Чёрного Истерлинга, одного из Девяти, попыталась продвинуться за Дор-Феафарот к Баррскому хребту и встретилась там с эльфами-Авари. В тех битвах дорваги сражались вместе с Перворождёнными; Хамулу так и не удалось ни прорваться через перевал, ни хотя бы привести к покорности дерзких лесных обитателей.
Войны с басканами тянулись несколько веков, став в какой-то степени священными. Обеими сторонами двигало уже не желание прибрать к рукам земли или богатства врагов, но скорее жажда мести – счёты кровью между басканами и дорвагами были очень велики. В конце концов чаша весов склонилась на сторону дорвагов, басканы были окончательно вытеснены в пустынные области к югу и востоку от Железных холмов.
К моменту описываемых в «Кольце Тьмы» событий дорвагские племена жили в народоправстве, но раздробленно. Объединить их (да и то ненадолго) могла лишь внешняя угроза, подобная вторжению Чёрного Истерлинга или же более поздняя, когда к дорвагским лесам вплотную подступили железные полки возрождённого Гондора.
В 1649 году по летосчислению Хоббитании гондорское войско достигло ближних подступов к дорвагским владениям. Король Элрос Второй стремился привести к покорности дальние области Рованиона и покончить с постоянно тревожившим Гондор набегами степняков-истерлингов, ещё не забывших своего поражения в дни Войны Кольца. Несмотря на давние распри истерлингов (особенно кочевых) с осёдлыми лесными жителями-дорвагами, вчерашние враги объединились (что дало впоследствии возможность ряду гондорских хронистов обвинить дорвагов в «служении Тьме»). Неосторожно продвинувшийся в глубь лесов передовой отряд гондорцев попал в засаду и был истреблён до последнего человека. Позднейшие историки соглашались, что подобное деяние превосходило пределы необходимой обороны – ведь гондорцы, по сути дела, ещё не успели причинить дорвагам никакого вреда, кроме разве что нарушения торговли в Великой степи вокруг Рунного моря. Быть может, на решение дорвагских старейшин атаковать первыми повлияла судьба взятого гондорским войском Айбора? Сохранившиеся писцовые и разрядные книги гондорских летописцев, что сопровождали войско Элроса Второго, не дают чёткого ответа на причины внезапного и дерзкого удара, объясняя всё «вероломством» дорвагов. Это тем более странно, что никакого договора у дорвагов с Соединённым королевством не было и, следовательно, нарушать было нечего.
