Нет. Оставляю её у себя.
Вздохнул, открыл дверь из своей комнаты.
— Мама, папа! А вы никогда не хотели познакомится с моей будущ… С моей девушкой?
Круглые глаза родителей были мне ответом. Мама с папой переглянулись, папа газету на стол отложил, посмотрел на меня вопросительно.
— Вот… Она в гости приезжает. На выходные… Могу ли я её у себя оставить?
Ну, могу, конечно.
Да только пришлось мне вместе с родителями убирать квартиру, да ещё и покупать продукты к праздничному ужину. А заодно пообещать, что я не брошу институт, обязательно его закончу и получу диплом, а уж потом! Да, потом буду встречаться с серьезными девушками. И обязательно с серьезными.
Весь следующий день вылетел как в трубу. Сначала институт, одна пара, потом автошкола, потом в магазин со списком, а потом чистить свою комнату. Компьютер протереть, со стола книжки в угол… Нет, угла не хватит, разложить получше. С книжной полки пыль смахнуть сухой тряпкой, календарь с обнаженной натурой… О, у меня ж их нет. Ну, так и ладно? Нет, ещё надо на кровати белье заменить, сегодня видел в магазине черное…
— Пыль вытри с окна! — Сказала мне мама. — Шторы тоже снимай, стирать их надо! Окна протри! И полы пропылесось, а что ковры-то так далеко убрал? Ну-ка…
Я едва успел её опередить, она к дивану подходила, на котором я сплю…Нервничал я, у меня же там тайник! Оружие, деньги… Как в лучшем гангстерском боевике.
— Мам, я сам… Где пылесос-то?
— В большой комнате. Так, как приведешь, то скажи за час!
— Мам, ну не буду же я девушку по улице водить целый час!
— Как это? — Папа. — Ты что, её даже не встретишь?
— Встречу, конечно… — Покорился я. — Мам, я завтра пропылесосю, у меня завтра выходной как раз, сегодня уже не успею… Надо сумку в институт собрать!
— Смотри, я прослежу! — Сказала мне мама. — Стой-стой, а это у тебя что?
— Где? — Спросил я.
— Ну вот это, что за книга? Правила дорожного движения? Зачем это ещё?
— Да Маша купить просила, а то у них в городе вечно ничего не достанешь! — С лету ответил я. — Надо же девушке что-нибудь подарить? — Я бережно убрал книгу подальше на полку, радуясь, что вовремя успел убрать подальше тетрадку с билетами. Там-то мой почерк, так просто не отделаешься.
— О… Тогда ладно. — С сомнением сказала мама. И закрыла дверь.
От меня отстали в покое. И теперь снова можно было вернуться в сон… Я привычно переместил пистолет из тайника к себе на грудь, подумал о нем немного, и постепенно провалился в сон.
Ну, вот тут меня ждал сюрприз.
У ворот замка меня уже ждали, Вера, спешившись, с двумя лошадками, Виктор и Ждан сверлили её подозрительными взглядами.
Остановились, я вышел из кареты. Охрана сбилась в кучу неподалеку.
— Доброе утро, Ваше Высочество. — Поклонилась мне Вера.
— Доброе утро. — Ответил я ей.
— Что тут делаешь? — Подозрительно спросил её Виктор.
— Граф Лиордан попросил меня помочь принцу с выбором лошадей…
— Сами справимся… — Буркнул Виктор и отвернулся.
— Да уж вижу! У тебя же нугарец, да? — Она поглядела на Виктора.
— Ну а тебе что за дело?
— Хороший конь! — Вера умудрилась вложить в это немного зависти, лести, чуть женского обаяния и даже интереса.
— Да уж не жалуюсь…
— С двумя сердцами?
— Что?
— Все нугарцы с двумя сердцами. — Серьезно сказала Вера. — Потому они такие выносливые. Когда-то так сделали Старшие боги. Это совершенно особенные кони. Они не дают потомства от других лошадей, только между собой. И обращаться с ними надо особенно. Гляди! — Она протянула руку к морде коня Виктора. Тот фыркнул, потянулся вперед, у Виктора глаза на лоб полезли.
— Эй, ты что? Он же тебя сейчас…
Громадный жеребец фыркнул, потерся мордой о маленькую ладошку Веры. Осторожно переступил копытами, тихо фыркнул. Ещё раз переступил ногами, подбираясь поближе. В руке у Веры возник как по волшебству кусочек сахара, который лошадка быстро схрумкала.
Виктор выглядел как пыльным мешком ударенный.
— Как же так, он же только хозяина должен слушаться? Мне продавец говорил…
— А ты их больше слушай. — Улыбнулась Вера. — Я все равно лучше скажу. Они, небось, сказали, что чужой в седло не сядет, да?
— Сказали…
— Ну, вот веришь, что я сяду?
— Верю. — Убито сказал Виктор.
— Просто с ними никто правильно обращаться не умеет, кроме нас, пограничников. — Вера обернулась ко мне. — Ваше Высочество… — Короткий поклон. — Граф Лиордан приказал мне обучить Вас всему, что я знаю про лошадей. Я готова выполнить его приказание. Возможно, нам лучше выехать из города? Кстати, вот Ваша лошадь. Она смирная и спокойная, но сильная и выносливая. Для обучения очень хорошо подходит, а после можно будет подобрать что-то более приличествующее Вашему статусу, Ваше Высочество.
— Ага… — Согласился я.
На меня флегматично глянула невысокая кобылка пегого окраса под седлом. Повод её был привязан к луке седла Веры. Упряжь вся была расшита
— Только сейчас у меня тренировка… Так что через часика два…
— Как будет угодно Вашему Высочеству. — Поклонилась мне Вера.
— Думаю, сделаем так. Завтра, в это же время, жду тебя… Где бы? — Повернулся я к Виктору. — Где удобнее?
— Нужно небольшое поле без норок или поляна… — Сказала Вера.
— Знаю такую. — Кивнул Виктор. — Сразу около Костяного леса. Там поле ровное, должно подойти.
— Вот, давай завтра там. И каждый день в это же семидневье.
— Как будет угодно Вашему Высочеству. — Поклонилась мне Вера.
— Виктор тебя найдет, ты где живешь-то?
— В посольстве Империи, на улице Рыжих медников. Пусть спросит у входа, меня там знают. Сразу позовут.
— Вот и хорошо. Виктор, завтра приведешь её сюда, поедем кататься.
Вот так у меня появился свой инструктор по верховой езде.
Смирную лошадку оседлали, подвели ко мне, сержант лично взял её за повод, потянул из стороны в сторону, лошадка покорно поводила головой, переступила копытами.
— Нормально вроде. Садись.
Я, следуя советам Веры, скормил лошадке две морковки и черствую булку, которые она с удовольствием схрумкала, а потом попытался на неё забраться.
Нда, это вам не мотоцикл!
Одной ногой уперся в стремя, другой ногой толкнулся, и едва не полетел на землю обратно. Седло поехало на бок, за ним повод потянул лошадь, та испугалась и встала на дыбы.
Миг, и Вера повисла на поводе, резко дернула вниз, потом быстро обняла обеими руками голову лошади, что-то бормоча ей в ухо.
Лошадка замерла, поводя боками.
