— Спасибо, — девушка сладко улыбнулась и стрельнула глазами в сторону моего отца.
— Капитан, — Камбала отломил лепёшку. — Вы должны скорее догонять нас с Лулу. Поэтому постарайтесь прорваться на Грань Трибуса.
— Вас? — я поднял брови.
— Ага, — Камбала усмехнулся, показав свои острые зубы. А затем резко принял облик Чернокнижника. Его скулы, лоб и подбородок закостенели, голова приплюснулась, глаза выкатились. Но главным было не это — из-за плеча Камбалы выглянуло белое остриё и замерло возле его уха. Я не сразу понял, что это хвост, заканчивающийся острым лезвием.
— Ты прорвался? — я вытаращился на штурмана. — Но когда?! И как?!
— Неделю назад, — штурман довольно улыбнулся и вернулся в человеческую форму. — Господин Влад подарил мне главную кость Мечехвостой Камбалы третьей метки и некоторые очень дорогие реагенты, — штурман с огромным уважением посмотрел на моего отца. — И я даже смог пробудить Дар Родословной. Я его тренирую в озере недалеко.
— Спасибо, — я благодарно кивнул отцу. Теперь понятно, почему Камбала быстро пришёл в себя после крушения дирижабля, чему я удивлялся. Он винил себя в провале нашего плана по убийству Пернатого, да и сейчас мы находились далеко от моря, его стихии, в которой он себя хорошо чувствует. Но благодаря моему отцу Камбала не ушёл в себя и не захандрил, а наоборот — стал жизнерадостным и довольным.
— Ты же заранее знал состав моей команды? — задал я отцу вопрос, который давно следовало озвучить. — Не думаю, что ты всегда таскаешь с собой главную кость Мечехвостой Камбалы и реагенты для прорыва Чернокнижника второй метки. И ты примерно знал, где меня искать. Кто тебя послал? Император Борис, Людмила, Михаил?
Лулу с интересом взглянула на моего отца. Тот слабо улыбнулся.
— Неважно. В Империи Русов есть как твои друзья, так и враги.
— Но логично же, что я должен знать, против кого воевать, а с кем дружить?
— Меня просили не рассказывать.
— Ну и ладно, — я поморщился. — Тогда я к себе.
— Сможешь собрать ещё один хасимёт? — поинтересовался отец. — Для себя. На всякий случай.
— Нет, — я с сожалением покачал головой. — У меня нет нужного оборудования.
— Тогда сделай себе несколько усиленных хаси. Ими ты пользоваться можешь, раз чакра теперь тебя слушается.
Я кивнул и направился к себе, где до вечера провозился с хаси.
Отец как будто знал, что надвигается что-то плохое.
— Арчи! — голос Арины разбудил меня глубокой ночью. Я резко сел. — Быстрее одевайтесь и бегите к муравейнику! Там вас не найдут!
— Кто напал?
Я быстро закинул все вещи в кошель и вышел из шатра. Вдали виднелись отсветы огня — лес пылал.
— Богослов из Ирана и Карающий Отряд из Германских Земель, — Арина явно была встревожена. — И за ними увязались отребье из Панциря и охотники за головами. Надолго мы их не задержим, бегите!
Ко мне подлетели бледная Лулу и испуганный Камбала. Я направил чакру в правую руку и попытался вызвать Борю. Получилось с третьей попытки.
— Нас преследуют, надо добраться до муравейника, увеличивайся, — скороговоркой выпалил я.
— Хрю! — поросёнок вырос до максимальных размеров и открыл рот.
— Прыгаем!
Пока мы втроём забирались внутрь Бори, Арина успела сообщить:
— Нас нашли. За нами будут следить. Мы постараемся обмануть их. У тебя есть всё нужное для прорыва. Стань Трибусом, Арчи.
Голос Арины прервался, в воздухе где-то вдали раздался грозный, вибрирующий рык, от которого у меня волосы дыбом встали. Боря понёсся в сторону муравейника, ломая деревья.
— Он ушёл? — прошептала Лулу, имея ввиду отца.
— Да, — ответил я. — Теперь мы снова сами по себе.
— Жаль…
— Мы справимся, капитан, — уверенно заявил Камбала. — Вот увидите.
— Значит, всё же Владу не удалось запутать следы, — грустно вздохнула Лулу. — Мелкий, ты чего такой холодный? Отодвинься от меня, я замёрзла.
— Ещё не стала моей мачехой, а уже командуешь, — проворчал я, отползая.
— Дурак! — от Лулу повеяло жаром. — Я… Рот тебе зашью!
— Да-да, — я улыбнулся.
Вроде бы мы в ужасном положении, к нам подбираются враги, лес горит, а я даже узорами пользоваться не могу. Но почему-то на душе было спокойно. Отец отведёт от нас основную опасность, а с мелочёвкой мы уж сами справимся. Единственное, о чём я жалею, — не успел прорваться к Трибусу. Теперь будет гораздо сложнее это провернуть, ведь на прорыв Огранца стекутся гули из всех ближайших Зон. И я сомневаюсь, что сил Лулу и Камбалы хватит для моей защиты… Но я что-нибудь придумаю. Сейчас главное — оторваться от преследования.
— А я так надеялся, что мы с ветерком долетим до Нипонских Островов, — печально сказал Камбала.
— И я, — добавила Лулу.
— И я… — отозвался я.
* * *
Нипонские Острова, остров Хоккайдо, Тайный Дворец, подземный этаж, скрытый в ста восьмидесяти метрах под землёй.
По хорошо освещённому коридору шли двое — молодая девушка и пожилая женщина, лицо которой не утратило следы былой красоты. Это была Эми Разящая и её бабушка по материнской линии — Каэдэ Сакураи. Их сходство было очевидно с первого взгляда — у обеих огненно-рыжие волосы, прямая осанка и ярко-карие глаза. И очень похожая походка — величественная, полная достоинства. Каэдэ была одета в белое кимоно с вышитыми на ней узорами в виде цветков сакуры, а Эми — в розовое.
— Я рада, что ты приехала, — мягким голосом заговорила Каэдэ. — Мы с дедушкой очень рады твоим изменениям. Ты выросла, стала истинной дочерью Сакураи.
Эми смущённо улыбнулась, внутренне поблагодарив Артёма за его слова о силе крови, которые открыли ей глаза. Эми с любопытством посмотрела на ровные белые стены коридора, созданные из костей. Пол, потолок, стены — везде были узоры.
— А сейчас можешь сказать, где мы? — Эми кинула быстрый взгляд на бабушку.
— Потерпи, девочка. Ещё немного.
Спустя пять минут неспешной прогулки Эми и Каэдэ достигли конца коридора.
— Это… Дверь? — Эми неуверенно смотрела на гладкую белую стену, в центре которой сиял гигантский узор с пятью выступающими вперёд Гранями, что мерцали слабым розовым цветом.
— Именно, — с достоинством ответила Каэдэ, не сводя взгляда с центрального узора. — Дверь, за которой спрятано неизвестное. И открыть её сможет только один человек.
— Кто? — в Эми разгорелось любопытство.
— Я не знаю, — Каэдэ с сожалением покачала головой. — Наш предок оставила пророчество. Открыть дверь сможет только мужчина из Империи Русов, носящий на себе эмблему эдельвейса. И в назначенный час он сам посетит нас.
— Эдельвейса?.. — Эми удивлённо посмотрела на бабушку. — Папа? Или брат?
— Борис не выразил никакого желания посетить это место, когда гостил на Нипонских Островах. Как и твой брат.
— У Беловых тоже знак эдельвейса, — заметила Эми.
— Мы не хотим, чтобы люди узнали об этом месте, — Каэдэ поджала губы. — Наш предок, Богиня Аматэрасу, наказала всегда поддерживать Империю Русов и ждать того, кто сам придёт к нам. Сам, понимаешь? И тот человек, кто откроет двери, в будущем станет Богом. Мы должны поддержать его.
— Бог?.. — Эми перевела взгляд на дверь. — Артём приказал мне ехать сюда, я сперва не хотела. Может, он что-то знает?
— Если знает, то рано или поздно захочет посетить место, где жила Богиня Аматэрасу, — пожала плечами Каэдэ. — Много тысячелетий прошло с тех пор. Но мы, Сакураи, не должны забывать о словах нашего предка. Я тебе показала это место, чтобы ты знала о его существовании.
— Да, — Эми глубоко вздохнула, — Интересно, что там хранится, за дверьми?…
Глава 10. Муравьи и всадники
Момент, когда Боря спрыгнул в муравейник, почувствовали все. Нас вжало в нёбо поросёнка, который приподнял язык, чтобы мы не барахтались у него во рту. А вот падение мы почти не ощутили, придавленные к нёбу. Правда, когда Боря покатился по дну муравейника, нас довольно сильно покачивало.
