Глава 5
Следующее утро ознаменовалось чудесным событием. Мне нашли работу.
Конечно, это было не совсем то, на что я по наивности рассчитывала. Да-да, признаюсь, была мечта просто царственно расхаживать туда-сюда и украшать мир своим существованием. Увы, несбыточная. Но все же новое занятие пришлось по душе.
Я ухаживала за Тенями. За теми, кто ещё не отобрал себе пару, и находился в поиске.
Кстати, обучение лессиров оказалась весьма любопытной вещью. Каждый день несколько разновозрастных мальчиков и девочек приходили в специально отведённый район Лаэрда и старались установить контакт с моими подопечными. Пока это у них не особо получалось, но я искренне желала им удачи.
Меня тоже ждало своего рода «обучение». Мы с Хомой, как пара, должны были лучше научиться взаимодействовать друг с другом. С удивлением узнав, что Нил и Данай могут не только слышать своих Теней, но и прикасаться к ним, я захотела так же.
И даже придумала план мести вредному Хомочке посредством неожиданных для того щелбанов.
- Тала, таки глупая человечка, о чём задумалась? Думать для тебя вредно, ты себе таки ещё мозги вырастишь.
Ох, чувствую, что одними щелбанами он не отделается.
Ладно, займёмся делами. Так кто тут у нас из не пристроенных Теней?
- Привет. Я Грайя, — послышался голос из кустов.
На поляну выползла змея. Нет, не так… Змеище. Серьёзно, гигантская анаконда.
- Тала, - настороженно склонила голову я.
- Говорят, ты нас понимаешь? Это радует. А то эти невыносимые детёныши-человеки уже надоели. Им объясняешь, что хочу поспать, а они только «Тень-пара, пара-Тень» — прошипела змея.
- А уже все Тени знают, что я вас слышу?
- Да, но не волнуйся, никто тебя не выдаст. Мы уважаем чужие тайны. Любые, - змея высунула язык и поводив им в воздухе немного, добавила: - Связанные с внешностью тоже.
Мне показалось, что Грайя даже улыбнулась. Первый раз видела, как улыбаются змеи. Жуть.
- Спасибо за понимание.
- Твои тайны, твоё право. Когда-нибудь откроешься.
- Боюсь не скоро, - хмыкнула я. - Хома сказал, что так надо. Вот и слушаюсь. Хотя так и хочется всё снять.
- Не вздумай! – повысила голос змея. — Твой друг знает, что делает. Он ни разу не ошибся. Все считают, что он поступил правильно.
Ого... Я шумно выдохнула. Неужели все Тени знают причину скрытности, но никто ничего так и не расскажет? Хоть плачь, честное слово. Попытать что ли?
- Тала-а, — лукаво прошипела Грайя, заглядывая в глаза и явно отвлекая от сторонних мыслей. — Поиграй со мной, а?
Поиграть? С анакондой? Такого в моей жизни ещё не было.
- Ну, хорошо. В конце концов, это тоже входит в новые обязанности. Вот только во что?
- В догонялки, – огромная змеечка ловко уползла в сторону.
Гм. Ну ладно.
Я гонялась за ней по всему периметру. Конечно, со стороны это выглядело смешно, даже Хомка хохотал лёжа на спинке под ярким солнышком и наблюдая за моим потрёпанным видом. Сперва казалось, что змея слишком крупная и неповоротливая для гонки, но она чудесным образом умудрялась ускользнуть в самый последний момент.
Вот ещё чуть-чуть, ещё мгновенье и поймаю! Мимо... Ну ладно, но вот на следующем круге уж точно догоню.
Но Тень всё же была бестелесным существом и потому свободно проходила сквозь деревья, валуны и прочие препятствия. А я спотыкалась, падала, врезалась в древесные стволы и тормозила на поворотах. И в итоге выдохлась.
Как же её догнать? Ясно, что скорость тут не поможет, значит, придётся брать хитростью. Дождавшись захода на очередной круг, я рванула в другую сторону, Грайе наперерез.
Змейка неслась быстрее ветра. Время от времени шипящее создание оглядывалось назад, с довольным видом отмечая «отставшую» меня.
Ещё совсем немного. Пару метров. И поймаю!
Ползающее чудо, наконец, узрело мою радостную мордашку, стремительно спешащую навстречу.
Бумс! Я зацепилась ногой за корягу и впечаталась носом в землю. Сверху заволокло Теневой туманностью…
… Кажется, я всё же потеряла сознание...
А открыв глаза, узрела пред собой обеспокоенное лицо Нила.
- Тала, все в порядке?
- Угу.
- Точно?
- Да. Всё хорошо.
- Что-нибудь болит?
- Только лоб, - призналась честно.
- И немудрено. Вы им тормозили. Ещё и Грайя уселась сверху и не хотела слазить.
Я дёрнулась. Тормозила лбом? А нос? Мой налепленный длинный нос?! Светлые боги, он наверняка отвалился!
- Тихо, тихо, — поспешно зашептал Хома, успокаивающе прикладывая палец к губам. — Пока Грайя на тебе сидела, мы нос обратно приделали. И бородавку в траве разыскали. Никто ничего не заметил.
