Торопливо ощупав носопырку, выдохнула, и правда всё на месте.
- Кстати, а почему Грайя на меня так обиженно смотрит? – спросила я у лессира, подозрительно косясь на змеетень,
- Вы первая, кто её догнал за последние тридцать лет, — усмехаясь, пояснил Нил, — Но, не переживайте, она уже успела отомстить.
- Как? – поинтересовалась я, опасливо наблюдая в змеиных глазах искорки неприкрытого веселья.
- Она вас съела.
- А… Что? Съела?!
- Да. Даже немного пожевала, - темноволосый лессир чуть улыбнулся.
В срочном порядке ощупываю себя и на всякий случай уточняю:
- Но я же ещё жива?
- Ну конечно, Тала, она же Тень. Съела, прожевала, проглотила, а потом вы вышли через…
- О, нет, лучше не рассказывайте таких подробностей.
***
Дни летели за днями.
Я гостила в замке и честно отрабатывала свой хлеб и кров, следя за призрачными питомцами.
Также начались наши уроки «полного взаимодействия» с Хомиком. Дела шли как по маслу. Конечно, не всегда всё получалось безукоризненно и идеально, но даже мелкие успехи казались огромными.
- …и во-о-от, — нудно протянул седовласый старик-лессир, по индюшачьи вытягивая шею и поправляя на носу грязноватое пенсне. — Вам нужно сосредоточиться на собственных ощущениях. Тень пока не может чувствовать вашу плоть. Но стоит только послать мощный заряд энергии, как вы оба ощутите прикосновение.
- У-у-у-ы-ы-ы-х!
- Тала, что вы делаете?
- Посылаю энергию.
- Но не надо так размахивать руками! – учитель чуть не крякнул при виде попыток «взаимодействия».
К сожалению (или к счастью для Хомы) мои старания не увенчались успехом. Раз за разом пальцы проходили сквозь Тень.
- Бесы за шиворот тому, кто это придумал! – ругалась я от злости. — Если каждый раз так выворачиваться, только для того, чтобы почесать брюхо этой волосатой мыши, так пусть остаётся нечёсаным.
- Да шоб ты сама всю жизнь была нечёсаной, мелочная человечка! Да шоб я видел тебя на одной ноге, а ты меня одним глазом! Да шоб ты… Эй, ты куда? Ну, Тала, стой! Я ж ещё не всё сказал!
Вот примерно так и проходили наши уроки. Но при этом мы с Хомиком отлично ладили, а впрочем, как и всегда.
- Хомк, ну почему не получается-то? – спрашивала я у грызуна однажды вечерком. — Вроде всё делаем правильно, как этот седой индюк и показывал.
- Не знаю, Тала, таки не знаю, — уныло вздыхал пушистик, разводя лапками.
Солнышко по-вечернему приятно припекало макушку, пушистые облачка путешествовали по аквамариновому небу, а подле ног резвились совсем маленькие, недавно родившиеся Тени.
Я никогда не задумывалась об этом раньше, но Тени ведь тоже рожались. Это происходило очень редко, но всё же иногда случалось. Старик-учитель даже прочёл как-то нуднейшую лекцию, как принимать роды у призрака. Даже предложил потренироваться на Хомяшке при случае. Вот только грызун наотрез отказался.
- Я не буду это делать перед вами. И не думай!
- Знаю, но ты просто полежи спокойно, а я только представлю…
- Сейчас я тебе представлю! Сейчас я так тебе представлю! – возмущённо потрясывал кулачками мой пушистик. – Я таки этот самый… самец! Вот! Мы не делаем такого!
- Ну да, ну да. Вы только участвуете в предшествующем процессе.
- Шо-о?! Да как тебе не стыдно! – топнул лапкой он и повернулся спиной, явно выражая негодование моей невоспитанностью.
Эх, видимо, останусь без практики. Жаль. Весело было бы.
- А где Нил? – я интересуюсь просто так, от нечего делать.
- В замке.
- А Данай?
- Там же.
- А царственная мамаша? – надо не забыть извиниться при случае.
- С ними.
Скучно-то как.
- А вон Грайя бежит. То есть, ползёт, — киваю подбородком в сторону змейки.
- Торопится чего-то, — хмуро заметил Хома.
- Ага.
- Как дела? Как справляешься? – не тратя времени на задушевное приветствие, спрашивает наша змеетень, кивая в сторону малышей.
- Прекрасно. Хозяйство хоть и маленькое, но весьма шумное, — принялась жаловаться я, стараясь разогнать скуку. — То отмочат что-нибудь такое, от чего даже Хома слов приличных не находит, то начинают орать «ку-ку!» из совершенно не обнаруживаемого места.
- Малышня, – поддакнул Хома.
