Ночевали обозные обычно на полянах вдоль дороги, но на пятый день их пути им попалась деревушка с постоялым двором. Дядька Араван распорядился идти в таверну и оплатил всем похлебку, Аури тоже досталась ее миска с горячим супом и ломоть свежего деревенского хлеба, чему она была несказанно рада.
Во время одной из предыдущих ночей, проведенных в пути, Аури спала в повозке,, находившись за день, все таки расстояния они преодолевали большие. И вдруг ее как будто кто-то в бок толкнул, ей почему-то захотелось выглянуть из из-под одеяла, под которым она спала.
От изумления сон как рукой сняло: она увидела, как горящие угли скачут по поляне. Девочка открыла глаза пошире, потом потерла их кулаками.
- Вот и привидится же такое, - буркнула она и уже собиралась залезть назад под одеяло, как раздалось зловещее шипение.
- Мы нашли тебя, мы пришли за тобой, мы пришли за тобой, потому что ты принадлежишь Гутану, не смотря ни на что, - бормотали странные светящиеся создания.
Аури потерла глаза, человечки все не пропадали. Тогда она просто запустила в каждого человечка маленькой водной бомбочкой. Человечки начали шипеть, гаснуть и пропадать.
- Ты еще пожалеешь об этом, - громко сказал последний огненный представитель.
Аури хмыкнула, перевернулась на другой бок и решила, что огонечки ей просто приснилась после вечернего костра. Она даже и не поняла что даже с браслетом она могла формировать свои любимые водные шарики, а этого по словам Гантии быть не должно.
Аури категорически отказалась ночевать в комнате на постоялом дворе, и осталась спать в телеге. Дядька Араван оставил Аури и Замира караулить телеги с добром. Аури была очень благодарна Дядьке Аравану что он взял ее в обоз до столицы, и старалась помочь всем, чем могла. Она переживала, что служки с постоялого двора могут растащить весь убогий товар, который они везли. Она навесила сторожевых капель, про которые вычитала в учебнике, и спокойно уснула в повозке.
Как оказалось, предосторожности были не лишними. Ночью на обоз с провизией пыталась забраться лиса. Аури ее просто обстреляла водными бомбочками, так что рыжая хитрюга испугалась и убежала. Больше ночью их никто не беспокоил.
На следующее утро обозники выпили по кружке молока с добротным ломтем запашистого деревенского хлеба и двинулись в путь. Аури очень грела мысль о том, что несколько таких буханок едут в первой телеге, заботливо завернутые женщинами в тряпицы. Ехали как обычно спокойно, размеренно, не гоня лохматых лошадок. Но тут раздался топот копыт, громкие вопли и лихое гиканье позади обоза.
- Оружие в руки, - оглянувшись закричал Дядька Араван, - и выхватил из-за спины вилы. Кто подхватил уже показавшую себя в бою печную кочергу, кто кухонный ножик, женщины схватили пустые горшки, которые везли на продажу.
Аури сидела на крайней телеге и хмурилась. На обоз неслись около десятка вооруженных до зубов людей, с саблями, булавами и ножами, очень похожие на охранников с грузового обоза, то есть откровенных разбойников. Слишком уж очевидными были намерения у догонявших, Аури сразу поняла, что без ее магии весь обоз погибнет. И добрый дядька Араван и парнишка Замир, с которым она отбивалась от рысей и караулила телеги ночью, и бабка Фарина, короче говоря - все. Эта простая по своей сути мысль ее совсем не вдохновила.
- Если я сейчас не помогу обозу, все люди погибнут или будут покалечены. Уж проще мне показать что я не та, за кого себя выдаю, чем позволить всем погибнуть.
Натянув шляпу посильнее на голову, Аури сгорбилась и быстро сняв браслет создала водную стену между обозом и нападавшими.
Дядька Араван, быстро оценив поле несостоявшейся битвы, запрыгнул на телегу к Аури.
- Все на повозки, Замир на первую телегу, уходим, - выдал зычный приказ старший обоза.
Он осторожно наклонился к сосредоточенной Аури и тихо сказал:
- Заверни каждого в такую же штуку, как ты заслон сделал.
Аури выполнила просьбу. Теперь каждый разбойник вместе со своей лошадью был завернут в кокон из мелких водных частиц вперемешку с очень колючими льдинками. Такой состав кокона не позволял двигаться вперед ни лошади, ни ее всаднику и доставлял им немалые неудобства. Затем она вытащила из-за пояса Дядьки Аравана нож и легким скользящим шагом соскользнула с телеги, подбежала к водяной стенке, прошла сквозь нее и быстро разрезала подпруги у лошадей, так что все всадники попадали на землю. Она выпустила мечущихся испуганных коней из водных коконов и побежала догонять обоз.
- Сколько сможешь их так продержать? - задал вопрос Дядька Араван, когда Аури догнала обоз.
- Если честно, не знаю, - ответила Аури, - Постараюсь максимально долго, сколько смогу.
Лошади везли целый и невредимый обоз вперед, а нападавшие остались в водных коконах, которые не пропускали их вперед и ничего не давали им предпринять. Люди вязли в странной тягучей субстанции, которая еще и кололась мельчайшими ледяными иголочками. Спустя полчаса коконы осели, но время для погони было упущено, да и запал у нападающих пропал. Они были мокрыми, дрожали от холода и чесались от колющихся льдинок, и уже были совсем не похожи на тех бравых ребят, которые гнались за обозом, размахивая саблями.
Обоз отъехал на безопасное расстояние и Аури надела браслет обратно. Дядька Араван задумчиво посмотрел на нее, но так ничего и не сказал.
Оставалась последняя ночевка и один день пути обоза до столицы.
Когда повозки остановились на ночевку на краю елового леса, Дядька Араван позвал Аури помочь ему собрать хворост.
- Аурин, или как там тебя звать, ты дважды спасал всем нам жизнь и сохранил обоз в целости и сохранности. Я тебе очень благодарен за это.
- Два горшка разбили при нападении рысей, - возразил подросток.
Дядька Араван лишь отмахнулся.
- Увидев твое истинное лицо, я понял, почему ты путешествуешь под иллюзией. Не буду задавать лишних вопросов, но запомни одно - Дядька Араван всегда готов прийти к тебе на помощь, только позови, - сказал он и потрепал Аурина по соломенным, торчащим в разные стороны вихрам.
Последняя ночевка перед столицей проходила рядом с хорошо известной всем местной достопримечательностью. А именно небольшим водопадом. Дядька Араван посоветовала Аурину сходить посмотреть на это природное чудо. Желающих прогуляться вместе с пацаном больше не нашлось, поскольку все видели этот водопад уже по нескольку раз.
Идти было недалеко, через небольшой лесок, редкие деревья которого не создавали плотного заслона, и сквозь их листву было видно обозников, снующих по поляне. Поэтому Дядька Араван спокойно отпустил Аурина одного сходить полюбоваться на водопад. Аури подошла к берегу реки, которая начиналась у подножья водопада, и замерла в восхищении.
Струи воды падали с каменного уступа, достигающего кроны самого высокого дерева. В тех местах, где вода не касалась выступающей горной породы, рос темно-зеленый, местами бурый мох, невысокие переплетающиеся между собой травы и кое-где даже мостились мелкие кустарники с ярко-зелеными листьями. Под старой одряхлевшей скалой, которую зеленый ковер накрывал как одеялом, сформировалось углубление за счет падающей воды, которая образовала небольшое озерцо и вытекающую из него бурную речку.
Вода падала вниз мощными и местами тонкими струями, капли разлетались на несколько метров вокруг, образуя водное облако из взвеси мельчайших водных капель, которые в лучах заходящего солнца создавали яркую семицветную радугу.
Аури с огромным удовольствием любовалась падающей водой. Летящие капли завораживали, это была ее собственная, родная и понятная водная стихия. Она села на обросший мхом валун, который был мягким, теплым и таким уютным, пригрелась в лучах заходящего солнца и начала любоваться водопадом. Мощный центральный поток, несущийся вниз с неотвратимой неизбежностью, боковые струи, лентами падающие с самого верха, неторопливо кипящая вода внизу в озере. От такого вида захватывало дух, хотелось смотреть не отрывая взгляда и наслаждаться этой картиной покоя и умиротворения. Глядя на это водное великолепие Аури расслабилась, несмотря на события последних двух недель. Она достаточно долго сидела на ставшим таким удобным валуне, пока солнце совсем не склонилось к закату. Тут она встрепенулась и поняла, что пора возвращаться к обозу, иначе Дядька Араван ее хватится и пойдет искать, и тогда достанется Аурину “на орехи”.
