- А почему? - Керта нетерпеливо ерзала на сиденье. Никогда не умиравший в ней ребенок требовал захватывающих приключений, как в прочитанных когда-то давно хрониках. - Вы знаете какой-то страшный секрет или разгадали где смерть монстра?
- Нет, - мягко покачала головой Эльми, пока оба мужчины пытались скрыть сдавленные смешки. - Просто мы перешли дорогу одному влиятельному человеку, который не успокоиться, пока не убедится в нашей смерти.
Магичка разочарованно откинулась в кресле. Генерал по внутренней связи настоятельно попросил ее не лезть, куда не надо. И позволить ему самому разобраться в ситуации. Девушка в принципе была не против, ее больше занимал странное двойственное восприятие сидевшей напротив женщины. Такое впечатление, что в ней живет кто-то еще, подумалось ей.
Или только начинает жить...
Странная догадка заставила Керту подскочить на месте и резко встать, отчего кресло все же перевернулось. Не обращая внимания на разом замолчавших мужчин она подскочила к гостье и за руку решительно утянула в личную комнату. Все попытки Генерала ненавязчиво поприсутсвовать при разговоре решительно пресекла. Нечего ему тут делать! Чай не военную операцию планируем.
Женщина тоже недоуменно смотрела на нее, но лишь до вопроса, заданного прерывистым троном:
- Он знает?
Недоумение, вспыхнувшее в глазах собеседницы, сменилось пониманием. Она коротко качнула головой:
- Нет, я и сама не уверена была.
- Но... это значит... что... можно? - робко задала Керта вопрос, надеясь, что под маской не видно, насколько сильно она покраснела. Эльми широко улыбнулась, заговорщически подмигнула и прошептала в самое ухо:
- А чем они отличаются от остальных?
Госпожа ответила таким же подмигиванием и задумчиво проговорила, словно разговаривая с самой собой:
- Все здесь да здесь... скучно... даже поговорить не с кем. Вот если бы у меня была подруга...
Обе представительницы прекрасного пола обменялись понимающими взглядами и решительно направились в комнату с камином.
Нет, рильты, хоть и бывшие, умеют хорошо скрывать свои эмоции, но не тогда, когда одна может видеть все, так сказать "изнутри". А другая уже достаточно долго изучает одного конкретного представителя. Сказать, что оставленным было любопытно - это ничего не сказать. Они просто изнывали от желания узнать, что же произошло.
- Генерал, эти люди остаются, - спокойно произнесла Керта, выходя вперед. - Эльми будет моей помощницей, а... - тут она запнулась, не зная, как назвать бывшего рильта, и решила остановиться на имени. - Кьера размести на свое усмотрение.
- Как прикажет Госпожа, - встав, оба воина поклонились и вышли за дверь.
Зная упорство одного конкретного "ледяного" магичка не сомневалась, что ей еще предстоит длинный и обстоятельный разговор на тему: "Нет, ты несомненно, тут главная, но не надо делать ничего, не посоветовавшись с мной!" Этот разговор мог быть довольно неприятным, но как кстати в Хрониках нашлось новое заклинание, которое хотелось опробовать...
- Демоны, Эльг, я ничего не понимаю, - после того, как их нагло выставили, точек соприкосновения у Генералов (пусть даже один из них был бывшим) нашлось в достаточном количестве. - Что здесь вообще происходит?
Мимо них по коридору пронеслась группа строителей с кирками и бревнам, заставив "страшных и ужасных" рильтов распластаться по стене.
- Маленькая перестановка, - философски пожал плечами тот, к кому обратились. - Не переживай, ты скоро привыкнешь...
- Не понимаю, - упрямо тряхнул головой Кьер. - Или это не Чертоги, или мир сошел с ума.
- Да нет, все в порядке, - похлопал его по плечу Генерал. - Просто нынешняя Госпожа решительно не желает жить в темноте и холоде.
- А если серьезно? - покосился на него Кьер.
- Нам просто пришло время меняться, - серьезно ответил Эльг. - А эта девочка просто стала его предвестником. И знаешь, я начинаю тревожиться.
- Почему? - удивился его спутник. А Генерал как-то отстраненно подумал, что все же пребывание среди людей накладывает свой отпечаток. До своего... ухода Кьер, как и все рильты был очень скуп на эмоции, а теперь они в нем буквально клокотали.
- Понимаешь, ничего в мире не делается просто так. Нам, как никому другому это должно быть ясно. Поэтому, если Чертоги стали стремительно набирать силу, то это значит, что в скором времени она нам очень пригодится. И надо только успеть...
Эльг задумчиво посмотрел на приветливо мигающий под потолком осветительный шар. Надо успеть. Только вот неизвестно, а не опоздали ли они уже?
Молчание повило под переливающимися всеми огнями сводами, словно изморозь. Оно было почти ощутимым, тревожным и немного колючим.
- Я думаю, что тебе пригодится еще один Наставник, - наконец нарушил эту тишину голос Кьера. - Думаю, у тебя сейчас с ними большая проблема.
- Не то слово, - ухмыльнулся его преемник. - У нас теперь учеников столько, сколько за три десятка прошлых лет не набиралось! Конечно, материал не самый лучший...
Разговор хоть и велся в шутливом тоне, но оба все прекрасно понимали и принимали. Несомненно, Госпожа уже решила дать защиту и приют. Но то, что бывший рильт наравне со всеми будет теперь защищать свой новый старый дом - было само собой разумеющимся.
Еще бы вытрясти из этой девчонки, что же они там насекретничали...
- Эльми, ну расскажи! - сидевшая на кровати Керта нетерпеливо подпрыгивала на пружинящем матрасе. - У вас же наверняка была уйма приключений.
Сидевшая в кресле женщина одарила свою юную подругу снисходительным взглядом и принялась преувеличенно равнодушно изучать потолок.
- Кроме того, я должна знать, какой новый враг угрожает моему дому! - более спокойно и веско добавила девушка.
Действительно, сперва можно поговорить о проблеме, а там, глядишь, и воспоминания пойдут. Единственным недостатком своего нового места жительства молодая магичка считала скудость библиотеки. Там не было ни одного приключенческого романа или Хроник Великих Деяний, которыми девушки буквально зачитывалась.
Нет, это все, конечно, можно было достать и в Сакорре, но обращаться с такой пустяковой просьбой к магу ей не хотелось. Во-первых, она будет отвлекать несомненно занятого человека от его дел, а во-вторых, что он о ней подумает! Как же, Госпожа, владычица и повелительница ни много, ни мало - а Ледяных Чертогов, и вдруг такая просьба...
И рильтов не обязуешь, тут же Генералу донесут. Ледышки нехорошие... Снеговики неразумные, одно слово! А тут тебе живой человек!
