— Никто не вправе уничтожать лес. — Опять же неуверенность в голосе. И уже немалое опасение.
Гринписовцы чертовы. Как людей волками травить, так это вправе, а как лес рубить, так это не моги.
— В праве, в праве. Итак, предлагаю вам новый договор.
— Уррргр. — Ответил мне Петрович.
— Не боись, нормально договоримся. — Я широко улыбнулся. — Очень даже нормально. Итак, мохнатый. Ты сам кто такой и от чьего имени говоришь?
Переговоры шли трудно. Тут не было Сереги–большого и Костика за спиной, которые бы взяли на себя процесс терки и обеспечили силовое прикрытие… Хотя силовое прикрытие у меня было, барон Шорк неотступно следил за поведением дикаря и поглаживал короткий меч.
Местный хитрил, юлил, изворачивался. В отдельных случаях он делал вид, что не понимает, тогда я притворно вздыхал и рассуждал о различных способах убиения леса и всех его обитателей. Петрович вздыхал и снова соглашался.
В конце концов сговорились на том, что в качестве жеста доброй воли лесные дикари перехватят гонцов от замка, а я, в свою очередь, не полезу в Вересковый овраг и не буду там никого убивать и сжигать. Ну а потом ещё договоримся.
Короче, подтвердили древние договоры. Они сами по себе, мы сами по себе. На настоящий момент меня это устраивало, ну а дальше я пока что не загадывал.
Проснувшись в своем мире, я первым делом достал большой лист бумаги, самый большой, который у меня был.
И начал привычно рисовать.
Картина усложняется.
Итак, есть у нас граф Урий… Вот он, мелкий такой и мерзкий. Есть у нас лесной народ, оборотни… Никакие они не оборотни, как оказалось. Просто умеют волков приручать. Древний красивый обычай у них такой, приручить пару–тройку волков и натравить на прохожих. Рисуем стрелочку от них к графу Урию. Есть у нас Морская Герцогиня Валерия, вот это тоже кружок. Вот сюда помещаем графа Идона Ларкуса, засевшего в Гнезде своем, он далеко и пока что не важен. Вот эти мелкие кружки пусть будут генералом Ипоку, вот это рыцарь Алор и Альтзора.
Так, теперь внимание вопрос.
Уезжаю я из города, на меня нападают по приказу графа Урия, как понятно теперь. А Морская герцогиня‑то что? Она‑то тут каким боком? Откуда она взялась в городе так быстро? Ещё и не было ничего известно толком… Итого, рисуем линию от графа к герцогине.
Вуаля. Морская герцогиня и граф Урий имеют контакты меж собой?
Возможно ли?
Из обмолвок и предположений у меня как‑то создалось впечатление, что Морская герцогиня графа недолюбливает и с удовольствием так на ближайшем суку вздернет. Но это же впечатление, а по делам их судить? Герцогиня стала герцогиней именно благодаря графу Урию! Не протяни её муж лыжи на охоте, так и была б приложением к своему мужу, а так — Морская герцогиня Валерия! Во как звучит! Что войска осаждали Морской Замок — так то что ж, дело‑то житейское, в чем‑то не сошлись. Граф Лука, командующий осадой… Что‑то я такое слышал. Туп, как табурет, нет? Ну вот не важно.
Кстати. Надо бы сюда ещё кружочков добавить. Вот это будет Закатный герцог Влад. Который очень хочет породнится с королевской династией и чуть порулить из‑за спины водителя. Вот это его дочь, Закатная Маркиза Нина. Ага. А вот это, получается… Виктор?
Ну да. Мой главный министр и ближайший соратник в сию Нину влюблен давно, и, кажется, безнадежно.
Подумав, поработал ластиком, разделил кружки Алора и Альтзоры. Кто у нас такой Алор‑то, вообще, откуда взялся? Привела его вроде бы как графиня Нака, хвостом её по голове. Графиня Нака и королева были связаны меж собой? Ну да, были. А королева под кем ходила‑то? Под графом Урием? Мог ли старый сморчок просмотреть такую великолепную возможность управлять королевством через малолетку?
О, хороший вопрос у меня получается. Имел ли граф Урий с бывшей принцессой, а теперь и королева Альтзора такие же умные разговоры, как и со мной в свое время? Граф Урий не из тех, кто складывает яйца в одну мошонку.
Вылетел из столицы пробкой, так мигом себе новых союзников набрал, гляди‑ка.
Ощутив, что у меня пухнет голова, я встал и пошел к чайнику. Шлеп по кнопке включения, пары ложек заварки в прозрачный китайский чайничек, который мамке на День рождения последний с батей подарили. Открыть новый пакет сахара, сполоснуть кружки, протереть стол.
С кухни никуда уже не пошел, остался там, поглаживая горячий бок большой кружки со свежим чаем. Жесткая табуретка наводила на мысли рабочие.
Кстати! А вот внимание, ещё один вопрос.
Если уж граф Урий так хорошо договорился с Морской герцогиней, то почему же в атаке на меня участвовали какие‑то дикари, а не воины Морского герцогства, или же просто наемники?
Хм. Интересный вопрос я сам себе задаю.
У графа Урия есть какие‑то козыри в рукаве, не иначе. Он был уверен, что ликвидировав меня, сумеет договориться с Морской герцогиней. Он был очень в этом уверен. Иначе бы держал меня и дальше в живых, давал строить королевство, изводил наскоками да набегами, а потом уж восьмым числом перехватил власть…
Как?
Единственный способ сейчас выхватить власть из моих рук есть королева Альтзора. Иначе никак не получается. Если, конечно, вводить в это уравнение как аксиому святость королевской власти.
Подумав ещё, пририсовал к схеме отряд Каллуфа, имперского посла графа Лиордана. Нет, ну а что? Не громили ж бунтовщики–мятежники посольства, значит, граф тоже имеет право на существование в моей схеме.
Отряд Каллуфа действовал вместе с Морской герцогиней. Они заодно. Империя в курсе? Весьма вероятно, наемники‑то имперские. Итого что же получается?
Три жирных линии. От графа Урия к Морской герцогине, от той к отряду Каллуфа, от Каллуфа к графу Лиордану.
Вот так‑то.
Задумался, отхлебнул чаю. Поглядел в окно, бесцельно, не фиксируя взгляд ни на чём, мысли в голове укладывались кубиками, одна на другую.
Одна на другую, одна на другую, одна на другую…
Кто тут главное звено? Граф Урий и граф Лиордан. Последний просто обязан вести свою игру, ему просто это необходимо, как послу доминирующего в регионе государства. Морская герцогиня имеет какую‑то свою выгоду… Какую? Стать королевой? Породниться с правящей династией и влиять через королеву Альтзору? Нет, ну не дура же она, тут, кроме нее, влияльщиков‑то очередь уже выстроилась. Новой королевой–регентшей ей не стать.
Так каковы же цели?
Граф Урий желает обрести былое влияние. Граф Лиордан желает поставить нас под контроль Империи. В этом они, не договорятся никогда, один другого не потерпит. Морская герцогиня желает… Желает… Чего ей надо‑то? Может, я смогу ей это предложить, и получу временного союзника против Закатного герцогства.
