Хельда почувствовала, как руки, сжимавшие и удерживающие её в вертикальном положении, исчезли, и со странным облегчением упала на промёрзшую землю. Последнее, что она запомнила, — это падающий рядом Раллен.
Тем временем вокруг дрожал воздух от звона мечей, громких криков, свиста стрел и топота. Ярость ослепила оборотней. Сильные тигры, леопарды и рыси мелькали среди людей, моментально ломая шеи и дробя кости любому воину, попавшемуся им на пути. Тагги издавали пронзительные крики. Их глаза горели яростным алым пламенем. Лират быстро отыскала в толчее Хельду и её брата и постаралась как можно быстрее залечить их раны. От увиденного тагг почувствовала ужас и слабость. Состояние обоих Владык было очень тяжёлым. Они были истощены до предела. «И это за шесть дней! — подумала рыжая сова. — Что же там происходило?!»
— Тиллан! Шаккет! Кто-нибудь! — закричала Лират, взвиваясь в небо.
Мимо неё пролетела стрела, пущенная радагарцем. Сова издала угрожающий вопль, но тут же обернулась, чтобы найти того, кто сможет помочь. Неожиданно она заметила Хагира, который сражался недалеко от неё. Тагг быстро подлетела к нему, вовремя поставив защиту и быстро выкрикнула:
— Хагир, мне нужна твоя помощь!
Кентавр быстрым движением рассёк стоящего перед ним человека мечом и быстро поскакал за Лират. Несколько оборотней стояли у своих Владык, никого не подпуская и оберегая их от разъярённых воинов. Хагир быстро и осторожно подхватил Хельду на руки, скомандовал одному из своих кентавров забрать Раллена и устремился к лесу. Но неожиданно их окружила стена огня. Скакавший рядом серый жеребец встал на дыбы, едва не попав в огонь. Лират смело и отчаянно налетала на пламя, стараясь ослабить магию, но она могла только вырваться из круга, не освободив кентавров. Неожиданно сверху раздался громоподобный рёв, и на них упала широкая тень. Послышались крики ужаса, Хагир припал на колени, прижимая к себе Владычицу Калангора.
— Бегите! — раздался знакомый гулкий голос Такхардильгета, который своим телом потушил часть огненного кольца.
— Спасибо! — крикнул Хагир и, вскочив, бросился вперёд.
Рядом вдруг оказался Ларг, уверенным движением рук отражавший удары магов. Эльф бежал легко, иногда что-то крича Таэласу, бежавшему с другой стороны. До леса оставалось совсем немного, когда двое колдунов выросли рядом буквально из под земли. Первый ударом сшиб с ног кентавра, нёсшего Раллена. Второй напал на Хагира, но его прикрыл Ларг. Между магами завязалась страшная битва. Эльфы действовали быстро и расчётливо, посылая в людей молнии и огненные шары, стараясь если не убить, то хотя бы отвлечь их. Но маги были сильными. Как недавно выяснил Каелон, недалеко отсюда находился источник силы, позволявший колдунам моментально восстанавливать магический запас. Однако эльфы были опытнее и быстрее. Вскоре первый маг рухнул, как подкошенный и замер. Второй продержался дольше, но в какой-то миг его объял столб пламени. Рядом мелькнул кончик синего крыла, а налетевший ветер развеял пепел. Хагир снова побежал к лесу. Лират, вновь присоединившаяся к нему, отбивала стрелы, сыпавшиеся нескончаемым градом. Несколько она всё же пропустила, так как не могла закрыть собой кентавра. Хромая и стараясь не обращать внимания на резкую боль в ноге и боку, вожак кентавров скрылся за деревьями. Лират вернулась ко второму, чтобы помочь ему, но серый быстроногий был уже мёртв. Хагир, вытащив стрелы из своего тела, вернулся, чтобы забрать Раллена. Лират стала залечивать раны кентавра, но на брата с сестрой у неё уже не осталось сил.
— Я должна позвать кого-нибудь, — слабо сказала она, пытаясь подняться в воздух.
— Не нужно, — раздался рядом резкий голос Кальты.
Она привела с собой нескольких нимф, чтобы помочь Хельде и Раллену. Хагир выхватил меч, коротко кивнул Кальте и поскакал на поле.
Безжалостная и жестокая битва являлась истинным праздником смерти. На поле сражались люди и нелюди, река кипела от бурлившей в ней крови, огромные смерчи и огненные вихри налетали то с одной, то с другой стороны. От ужасающего звона и криков закладывало уши. А над всем этим кружились прекрасные и смертельно опасные драконы. Они обрушивались на людей внезапно, обращая в пепел любого, кто пытался их остановить. Драконы не были неуязвимыми, однако они отвлекли на себя внимание колдунов. Такхардильгет храбро сражался и успел убить двух магов, переключив внимание на Горта. Роглион пикировал сверху, окутывая архимага огненным коконом, но тот был силён и отлично оборонялся, нанося в ответ сокрушительные удары. Ларг и Каелон старательно пробивались сквозь толпу, чтобы помочь старому дракону. По пути к ним присоединился Таэлас. Втроём они добежали до Горта и напали вместе. Архимаг не желал сдаваться и потому использовал все свои силы, чтобы выстоять в схватке. Такхардильгету удалось достать его своим пламенем, но в следующий миг дракон был отброшен к крепости мощным потоком силы. Роглион врезался в стену и, обрушив часть её, замер на каменных глыбах. Воздух взорвался жалобными криками драконов, которые в ярости готовы были ополчиться на город, чтобы сжечь его дотла. Тем временем Горт успешно атаковал эльфов, не давая им приблизиться к себе, но тут к нему подскочил появившийся из ниоткуда Хагир и, издав полный ненависти и злобы вопль, мощным ударом сразил архимага. Брызнувшая кровь немного отрезвила эльфов, и они со вздохом облегчения опустили руки.
— Спасибо, Хагир! — крикнул Каелон, поджигая тело колдуна.
Огонь горел повсюду, небо заволокло чёрным едким дымом, клубами поднимавшимся вверх.
— Нужно успокоить драконов! — сквозь рёв и треск прокричал вожак кентавров.
— Они нас не услышат! — так же ответил Таэлас, посылая молнию в одного из нападавших.
— Нам нужна Хельда, — прикрыв глаза, констатировал Каелон.
Рядом с эльфами остановился крупный тигр. Он обратился и, зажимая рукой рану на плече, подошёл ближе.
— Военачальник, вы можете связаться со своей госпожой? — обратился к нему Ларг. — Она должна остановить драконов, иначе род людей прекратит своё существование!
Тиллан кивнул и постарался мысленно связаться с Хельдой. Он знал, что она слаба, что если полетит к драконам, то может погибнуть, но он знал также, что Владычица была готова отдать свою жизнь за мир в Эльторине. На плечо оборотня мягко опустился фиолетовый тагг, мазнув пером по щеке, но мужчина этого не заметил.
«Госпожа!»
«Тиллан?..»- спустя несколько секунд слабо отозвалась Хельда.
«Госпожа, как вы?»
«Уже лучше, спасибо. Что происходит у крепости?»
«Такхардильгет погиб, сражаясь с архимагом. Вы нужны нам, чтобы успокоить драконов. Они хотят сжечь Радагар!»
