— Плевать! Это всего лишь деревянный навес над алтарем, таких по городу десятки. Одним больше, одним меньше, Яма и не заметит! Поехали!
Машина тронулась вперед и снова остановилась,
— Да что за чертовщина? — Сержант снова вылез из башенки, а побледневший Водила показал ему пальцем на какой‑то черный предмет, перед машиной,
— Смотрите… это он… нас…
— Да кто, ОН? — наклонился к лобовому стеклу командир, — это просто дохлая ворона… а нет, еще трепыхается. Это мы ее сбили?
Водила отрицательно замотал головой, и Сержант покровительственно похлопал его по плечу,
— Не думал, что ты такой суеверный. Это просто птица… согласен, довольно здоровая птица, но и только. Помешать нам она никак не сможет. Поехали, вон уже все работает, мы всего в одном шаге от премии за убитых бандитов! Не дрейфь… — Сержант осекся, потому что на этот раз, и он увидел, как между птицей и машиной проскочил электрический разряд.
— А я тебе говорил! — почему‑то шепотом сказал Водила, — надо отсюда выбираться… пока еще отпускают.
— Да хрен они угадали! Не можем проехать дальше, я эту вирову халабуду отсюда разберу… деревом больше, деревом меньше…
— А ведь это просто ребенок… — все таким же испуганным шепотом проговорил Водила, — обычный маленький мальчик, которого мы собрались убить. И теперь за это ответим…
— Что ты там бормочешь? — Сержант не пристегиваясь, приник к прицелу, — сейчас…
Лицо русоволосого мальчика который показался в дверях святилища оказалось точно в перекрестье прицела, и командир экипажа плавно потянул спусковой крючок на себя… и тут же испуганно отшатнулся стукнувшись затылком о броню,
— Какого хрена… не может такого быть, — Сержант снова осторожно заглянул в окуляр. И снова отшатнулся. Потому что вместо мальчика в прицеле радостно скалился синекожий великан, до самого подбородка закутанный в ярко — красный плащ. Из густой черной гривы на его голове торчали треугольные звериные уши, янтарные глаза горели предвкушением, а в волосатой руке был зажат антрацитово — черный топор…
— Яма! — потрясенно прошептал Сержант, — это Яма… — нащупав ручку двери, командир вывалился наружу и на четвереньках пополз к выходу из парка, но уже через несколько шагов дорогу ему преградила давешняя птица. Слишком большая для ворона птица. Перепуганному снайперу она показалась гигантской, хотя на самом деле была не крупнее среднего гуся. И хотя одно крыло птицы бессильно волочилось по земле, Сержант даже не попытался защищаться. Его взгляд был прикован к блестящему, острому клюву. Смертельно опасному клюву,
— Это не я, — проблеял он, — простите, — перевернувшись, снайпер стал отползать назад, пока не уперся спиной в дерево, где и застыл, закрыв руками голову. Птица преследовать его не стала, словно утратив к нему интерес. Но это было далеко не так…
…Они прилетали по одному и группами, садились на ветки и с любопытством смотрели на Сержанта. Обычно шумные грачи, вороны, галки и сороки почему‑то вели себя тихо. Сначала они просто смотрели, а потом, так же молча, слетели на землю…
Пострадавший предводитель пернатого воинства повернув набок голову, задумчиво смотрел на прижавшихся к борту бронемашины двух солдат… словно решая их судьбу. А в нескольких метрах от них, птицы заживо ели их командира.
…По широкой ленте Приморского шоссе, мимо догорающего остова самоходного огнемета, в город входила длинная колонна бронетехники. Ехали грузовики с пехотой, безжалостно крошили стопоходами бетон тяжелые МД, угрюмо заглядывали в окна многоэтажек широкие жерла САУ… спешно отозванная с юго — западной границы Дикая дивизия генерал — лейтенанта Сакаи шла наводить порядок.
Перед серым с красными вставками грузовичком с автоматической пушкой в кузове, колонна остановилась и выскочивший из головной машины молодцеватый майор деловито поинтересовался у старшего патруля,
— Хэ — эй, военные! А не подскажите где тут у вас мятежники обретаются?
05.06.2512 г. 18–15 по метрополии. Порт — Кавиенг — Старая Столица. Корвин — Дзинко и группа поддержки — 3. Цена победы.
— Ну что там? — требовательно подергала меня за косу Нари, за что тут же и поплатилась. Волосы после инициации слушались из рук вон плохо и хвост моментально накинул два серых витка на ее запястье, скользнув своим кончиком внутрь расстегнутого воротника китайского халата. Только двуцветный бант снаружи и остался, подрагивая крылышками словно живой.
— Ой! — вцепилась в бант свободной рукой тайка, и мне пришлось сосредоточиться и приложить волевое усилие, чтобы взъерошенная кисточка на конце косы оставила в покое ее грудь.
— Вот тебе и 'ой'! — рассмеялась Забава.
— Очень смешно! — буркнула Нари, но снимать с руки расслабившиеся петли не стала, — и, кстати, ответа на вопрос о том, что там произошло я так и не услышала. Понятно, что ты везучий сукин сын, но хотелось бы подробностей.
Я пожал плечами, — а кроме, как про сукиного сына и рассказывать‑то особенно нечего… разве что порекомендовать лавалевскую 'Тануки' для наших разведчиков. Чертовски надежная штука, оказывается, эта их дозорная машинка, хотя и вооружена слабовато… как для снайперской платформы.
— Дзи, не морочь мне голову! — зарычала тайка, вызвав у меня невольный смешок,
— Ну не только вам над бедным лисенком издеваться! А рассказывать действительно нечего. Приехали, заглохли, снова поехали и снова, — я цокнул языком, — и так несколько раз… потом их командира склевали птицы, и на этом все закончилось… почти.
Я удостоился пристальных взглядов решительно от всех присутствующих. Даже повариха попятилась в угол, подальше от такого страшного меня.
— Надеюсь, насчет 'склевали' ты пошутил? — ледяным тоном поинтересовалась Мизуки, но ее праведный гнев на меня не подействовал. Слишком свежим было то липкое ощущение панического ужаса, когда я понял, что никак не смогу предотвратить выстрел в сына.
— Если тебе будет от этого легче, то человечиной не питаюсь… и не потому, что Корвин такой ярый сторонник здорового питания, а потому что брезгую. Лучше издохшую неделю назад кошку клевать, чем подобную мерзость!
— Дзи, не надо… — в голосе позеленевшей Ирины послышалась мольба, — пожалуйста!
— Простите… но эта тварь так радовалась, что сейчас убьет Адама… его переполняли такие эмоции, что этот восторг я почувствовал даже находясь в птичьем теле. Так что простите, но ублюдка действительно склевали птицы. Потому что я так захотел. И если…
Кономия зажав руками рот выскочила из комнаты.
