Император вздохнул, но выбирать не приходилось, поэтому свой вопрос он таки задал,
— Адмирал, как вы уже поняли, доверять той информации, которая до меня доходит… можно с очень большой оглядкой, а я после изучения составленного вами заумного талмуда под названием 'Планирование боевых действий против децентрализованного противника на островных территориях' не понял самого главного. Как их победить.
Тенсей посмотрел на Журавлева, словно впервые увидел,
— И после всего случившегося, вы советуетесь со мной? Почему бы не поинтересоваться мнением адмирала Андо, или его племянника?
— Тенсей, поймите, нам позарез нужна небольшая и по возможности победоносная война, а других противников… которые не могли бы нанести ответный удар, в пределах досягаемости наших флотов просто нет.
— А еще вам нужно поскорее убрать из метрополии наиболее распропагандированные Доктором части. Желательно подальше и с надеждой, что они никогда не вернуться обратно. Так, Ваше величество? Это тоже риторический вопрос. Так почему вы пришли с этой проблемой ко мне? Я ведь совсем не заинтересован помогать империи с этим делом.
— Для того чтобы услышать правду! Что бы вы там не натворили, врать мне не станете.
— Не стану, — легко согласился арестант, — врать не стану… в том, как вы выразились 'талмуде' все очень подробно расписано, с выкладками и цифрами, но для неспециалиста… в общем, все зависит от того, чего вы хотите достичь в результате войны. Если хотите произвести аннексию Океании, то смело можете об этом забыть. Поезд уже ушел. После того, как там порезвился третий отдел и ребята Доктора, понадобится, по крайней мере двухсоттысячная армия и полноценный флот только для стабилизации обстановки.
Всю эту армаду придется снабжать из метрополии, поэтому приплюсуйте сюда грузовые суда и конвойников. Представляете во что это обойдется экономике? Это я еще не учел неизбежные потери, которые будут нести гарнизоны от партизанских вылазок, а суда снабжения от пиратов. Думаю, что месяца через три — четыре оттуда придется уносить ноги.
— Это неприемлемо! — заявил Алексей, — но в вашем плане есть ведь и другой вариант.
— Есть, — кивнул адмирал, — но он не подразумевает захват территории, и займет довольно большой промежуток времени. Для его осуществления вам придется создать цепочку опорных пунктов и баз снабжения, от Минданао до островов Адмиралтейства, через которые будет осуществляться снабжение экспедиционного корпуса. От острова к острову, вдоль побережья большого Папуа. Латангайцы совершили ошибку не заняв Манус, а от него до Кавиенга рукой подать… главное не лезть в леса. Удар — отход, удар — отход. У противника есть козырь в виде нескольких сильных Одаренных, значит нужно бить с дистанции. Постоянные артиллерийские налеты на населенные пункты и разведанные скопления войск. Может быть стоит попробовать расконсервировать несколько баллистических ракет средней дальности и запускать их с Мануса по столичному острову. Подавление не будет играть роли, потому что на завершающем этапе ракета летит по инерции, а Латангаи чертовски большая и неподвижная штука, увернуться он не сможет.
— Адмирал, а если я сниму с вас все обвинения, вы возьметесь за руководство подобной операцией?
— Очень заманчивое предложение, ваше величество… но нет. Против королевства я воевать не буду.
— И тем не менее вы только что подробно расписали, как нам добиться успеха… в чем же тогда подвох?
— Успеха? — улыбнулся Катсураги, — подобным образом можно гонять по лесу дикарей, разрушить экономику. Победить готового сражаться до конца противника — нельзя. Год, два, но со временем он выработает тактику для успешного противодействия и тогда вам придется оттуда уйти, потому что потери вырастут многократно.
— Два года, это большой срок… — довольно сказал монарх, — за это время многое может измениться, а самое главное, главные смутьяны не будут иметь возможности влиять на расстановку сил в стране. Вы все‑таки подумайте о моем предложении, адмирал. Жизнь чертовски занимательная штука и терять ее из‑за глупых принципов не стоит!
— Я подумаю, ваше величество! — серьезно кивнул Тенсей, — очень хорошо подумаю.
— Только о своем решении сообщите не позже шести часов утра в пятницу, а то потом будет очень сложно что‑либо переиграть, — рассмеялся Журавлев над своей немудреной шуткой и на прощание махнув рукой, вышел…
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Диего, — одними губами прошептал узник, — но в одном ты прав на сто процентов. Наш император редкостный мудак!
А в коридоре Алексея Второго встретил бледный старик в длиннополом одеянии члена совета аристократов,
— Как прошла беседа, Ваше величество?
— Нормально, — буркнул в ответ молодой император, — вот скажите Советник, почему с талантливыми людьми всегда какие‑то проблемы?
— Не знаю, Ваше величество… возможно здесь действует закон равновесия. Если у человека чрезмерно развита одна грань, то другие от этого страдают.
— Возможно, возможно.
— Но вы не беспокойтесь, Ваше величество, с нами проблем никогда не будет. Если у вас есть что предложить, мы всегда можем найти приемлемое решение по любому вопросу.
