Забава пожала плечами, не выказав большого энтузиазма в отношении предложения тайки,
— Можно и туда, так будет гораздо проще… и, наверное, правильнее. Надежнее так уж точно.
— Думаешь откажут в помощи? — удивленно подняла бровь Нган — чит, — мне казалось, что Лесные Капитаны спят и видят, чтобы привязать Латангаи к себе.
— Вот именно, что привязать, — Забава начала наматывать на палец волосы, что означало крайнюю степень неуверенности, — а нам сейчас только долгов не хватало.
— Долги тоже иногда нужны, — заметил я, — потому что они вещь обоюдная и иногда связывают получше иных союзных обязательств. Сегунат наш естественный союзник, а на фоне остальных, так вообще близки к идеалу. Но торопиться не будем, может быть получится дотянуть конвой до королевства без чужой помощи.
— Пройти всю Возрожденную с севера на юг… мимо всего императорского флота, — протянула Мизуки, массируя плечи Танцующей, — авантюра, конечно, но спорить не буду, потому что уже успела убедиться в твоей способности находить выход в самых безнадежных ситуациях!
— Лесть? — удивился я, — меня похвалила сама великая Химера? Да я просто неимоверно…
Танцующая подскочила на месте, перевернув кресло и до смерти напугав Мизуки. Развернулась ко мне с таким ошалелым видом, что я сам чуть не подпрыгнул от неожиданности,
— Что случилось, Красота?
— Доктор! — прошептала она побелевшими губами, — звонит… тебя просит.
По моей спине прошел холодок,
— С видео или без?
— Только звук… — Танцующая уже справилась с собой и вернула кресло в вертикальное положение, — в качестве медиума использует Рыбоглаза, а значит и девочка должна быть где‑то рядом!
— Не факт, далеко не факт… ладно, трансляцию пока не включай, дай подумать, — я встал с дивана и прошелся по комнате,
— Сделаем так… Марин, звонок перекинешь на меня и одновременно включишь ретрансляцию на аудиосистему гостиной. Я выйду, а сама отключишься, чтобы тебя не было слышно… слушайте все очень внимательно, нам нужны любые зацепки, любой намек на то, где они находятся, потому что если Рыбоглаз во Владике, а он, Вир побери, должен быть там, то… тьфу — тьфу — тьфу, чтобы не сглазить!
— Суеверный, да? — улыбнулась Нари, — тогда держи… на удачу, — и поцеловала так, что… в общем поцеловала, и на улицу я вышел покачиваясь и напевая себе под нос 'напилася я пьяна, не дойду я до дому'…
Весь романтический настрой был перебит входящим звонком:
Абонент 'Красота', включенный в особый список, желает создать конференцию (только звук, без видеосопровождения) с участием незарегистрированного контакта, желаете ли вы…
Естественно желаю! Разрешить
— Здравствуйте, доктор!
05.06.2512 г. 19–12 по метрополии. Старая Столица — порт — Кавиенг. Доктора вызывали?
Арпад не любил людей… вернее он уже очень давно не встречал людей, которые не вызывали бы у него отвращения. Поэтому его смело можно было назвать законченным мизантропом, что тоже было не совсем правдой… но поскольку та часть личности Доктора, которая находила человеческое общество приятным, была надежно скрыта, то остановимся на этой.
Доктор Арпад, хладнокровный мизантроп — убийца. Великий интриган и кукловод. Знаток человеческих душ и психолог… много эпитетов и все они несут негативный смысл. На территории Империи вряд ли найдется человек, который мог бы сказать в отношении бывшего гроссмейстера Ордена Возрождения хоть одно хорошее слово. И этим достижением Арпад по праву гордился. Двести тринадцать лет назад он дал себе клятву, что не успокоится пока не уничтожит проклятую Империю и с тех пор последовательно, шаг за шагом, шел к исполнению своей мечты. От пункта к пункту в составленном тогда же плане.
Пункт первый, посадить на трон послушную марионетку, которая своими действиями вызовет рост недовольства среди всех слоев населения. Выполнено.
Пункт второй, добиться раскола между Великими Домами, в идеале заставив их воевать между собой. Выполнено.
Пункт третий, воссоздать национальную идею и сепаратистские настроения на окраинах, которые создадут политическое напряжение в префектурах. Выполнено.
Пункт четвертый, дискредитация имперской идеи и всего института действующей власти. Выполнено.
Пункт пятый, шестой, седьмой… развал армии, экономики, денационализация, сосредоточение крупных капиталов, растление общества, создание и финансирование радикальных группировок по этническому и территориальному признаку, террор в отношении государственных деятелей…
Пункт двадцать девятый, Гражданская война!
Сейчас Доктор имел удовольствие воочию наблюдать плоды своего многолетнего труда. Начало вооруженного противостояния внутри страны. Спровоцированный мятеж гарнизона Старой Столицы, против которых император ожидаемо бросил наиболее боеспособные части преданных ему иррегуляров.
Разумеется, здесь и сейчас, империя одержит убедительную победу, утопив мятежников в крови и развесив на столбах виновников, но это будет пиррова победа. Потому что вооруженные силы Возрожденной это несколько сотен тысяч человек, многие из которых недовольны своим положением, а КС всего лишь военизированная полиция, основная функция которой поддержание общественного порядка. В распоряжении Наказного всего три дивизии, имеющих необходимый опыт и тяжелое вооружение, которое будет им будет необходимо для борьбы с восставшими войсками. Конечно не все бригады и батальоны поддадутся пропаганде и изменят присяге, но тем дольше и кровопролитней будет бойня. А со временем и иррегуляры соберутся с силами, а потом война затронет и гражданских… главное вовремя подливать масло в огонь и не давать ему затихнуть.
Примерно с такими мыслями Арпад наблюдал за тем, как в центре города поднимаются в небо столбы дыма и слушал артиллерийские залпы. Для него это было самое прекрасное зрелище, и райская музыка… возможно вы скажете, что Доктор сумасшедший, и скорее всего опять будете правы, но как всегда, лишь отчасти. Говорят, что месть разрушает… Арпада она возродила из пепла, многие годы поддерживала его существование и давала силы на борьбу. То, что для других было бы сумасшествием, для Доктора являлось нормальным состоянием. По сути, другого состояния он и не знал. Для мести Арпад был создан, местью он жил, ею дышал, ею же в основном и питался.
Сейчас рядом с Арпадом сидела женщина средних лет, державшая на руках спящую девочку, а чуть поодаль прогуливался в ожидании приказов, черноволосый мужчина в полувоенной форме.
