В полутемном туннеле плясали отблески пламени. Проход к живым отсекам по-прежнему закрывала огненная стена, оживившаяся и двинувшаяся к нам, как только мы вышли из штрека. Ален поднял руку, останавливая нас.
«Подстраховывай», - возник в моей голове его голос. Пальцы Магистра уже сплетали заклинание. Лежек, взявший щит на себя, встал в стороне, Ингвар – рядом с ним. Северянин сильно побледнел – действие гбо'арга сказывалось на нем почему-то сильнее, чем на других – но держался вполне уверенно.
Я следила за каждым жестом Алена, готовясь… не знаю к чему. Например, подпитать его энергией в случае необходимости. Огненная стена двигалась медленно и неотвратимо. Вот она уже в пяти шагах от нас… В четырех… трех…
- Dakrast!
Если я правильно помнила, то это заклинание Ален использовал на тролле, всего пару дней назад. И тогда до ощутимого воздействия должно пройти некоторое время… Я невольно начала мысленно отсчитывать секунды. Вот прошла минута… другая… Ален держал заклинание, беззвучно нашептывая необходимые слова, и заострившиеся скулы демонстрировали, сколько сил оно забирает у него. Казалось бы, воздух рядом со стеной уже разрежен, и огонь просто обязан ослабеть. Но в реальности он не просто не затихал, а, наоборот, усиливался, продолжая приближаться к нам – я уже чувствовала жар и злобу, которую он нес в себе.
- Ален, хватит! – Я резко дернула его назад и отступила на пару шагов, прервав заклинание, и, не дожидаясь гневных высказываний, встала перед ним.
«Не мешай. Это моя стихия, и мне работать с ней».
«Осторожней!» - мелькнула в сознании его просьба, но мне уже некогда было отвечать ему. Я сосредоточилась, открываясь навстречу огненной стене.
- Привет…
Ничего. То есть ни ответного приветствия, ни ласковых привычных объятий.
- Кто ты?– уже более жестко произнесла я.
И опять нет ответа. Только усилившееся чувство злобы, раздражения и голода. И писк в ушах стал громче. За спиной что-то неразборчиво крикнул Ален, и неприятный звук вновь снизился до приемлемой величины.
- Назови себя, - настаивала я. На этот раз огонь взметнул язык пламени.
- Изссвечный ужассс – так, кажетссся, назссывают меня, - прошипел гбо'арг.
- Ты должен уйти.
- Почссему?– пламя на секунду померкло, словно гбо'арг удивился. – Мне зссдессь хорошшшо… Зссдессь еда.
- Тебе здесь не место. Уходи, - уверенно приказала я, пытаясь надавить на тварь. Получалось с трудом. Точнее говоря, никак не получалось. Гбо'арг успешно противостоял мне.
- Не выйдет, девчсссонка, - яростно прошелестел он. – Ты не можешшшь противоссстоять мне. Но я сссделаю тебе подарок. Ты умрешшшь первой.
Пламя, взревев, метнулось ко мне. Теперь уже Ален резко дернул меня назад и чуть в сторону, уводя от устремившегося в нашу сторону огненного языка.
- Уходим! – крикнул он так громко, что я расслышала его даже через затычки. – Быстро!
- Нет! – Я вырвалась из кольца его рук, одновременно кастуя заклинание, выученное еще на первом курсе и доведенное до автоматизма. Заклинание вызова огня.
- Привет… Я соскучился…
Меня окутали теплые ласковые всполохи.
- Я тоже… Но мне нужна твоя помощь.
- Всегда пожалуйста…
Шаловливый язычок полез в вырез рубашки. Я, невольно улыбнувшись, повела плечами и вновь посерьезнела.
- Меня хотят убить.
- Кто?– мурлыкающий до этого момента шепот Огня стал жестким и угрожающим, настолько похожим на тон Алена, что я вздрогнула.
- Он…
- Ашшмараххх!
Передо мной выросла еще одна огненная стена, настроенная весьма недружелюбно – но уже не по отношению ко мне. На месте гбо'арга я бы испугалась…
- Прости, но мне придется подпитаться от тебя…
- Конечно…
На этот раз я отдавала энергию Огню, а не забирала ее, практически слившись со стеной, став с ней единым целым… Для начала хорошо бы отделить гбо'арга от мужчин.
- Давай отодвинем эту тварь подальше?
- Все, как ты захочешь…
Стена Огня качнулась вперед. Я осталась стоять на месте, по-прежнему связанная с ним невидимыми нитями, по которым тянулась из меня сила. Позади что-то быстро и резко говорил Ален – то ли парням, то ли мне… Я даже не пыталась разобрать его слова. Если они адресованы адептам – можно прожить и без этого знания. Если ценные указания мне – то обойдусь и без них, никто здесь не знает лучше меня, как работать с этой стихией. А если Магистр просто ругается – то потом он все равно это выскажет.
А что, кстати, делать? Прижать вбок, к камню?
Огонь легко послушался меня. Я ощутила, как его правый край стал нажимать на гбо'арга, в то время как левый оставался на месте, надежно отгораживая нас. Мы – я и Огонь – чувствовали бешеное сопротивление твари, но не прекращали своих слаженных действий. Да, гбо'арг силен, но это моя стихия! Он не мог, не имел права устоять...
- Получается!– чуть не завизжала я, явственно ощутив, как тварь поддается.
- Конечно… Что ты хочешь с ним сделать?
«Прижать к камню и максимально сконцентрировать, - вмешался в наш мысленный диалог Ален. - Сможете?»
- Смогу…
Сложно сказать, кто именно ответил Магистру – я или Огонь…
Я приподняла левую руку и словно бы обняла ей кого-то невидимого. Левый край стены послушно загнулся, поджимая гбо'арга внутрь. Теперь то же самое с правой… Мы давили на тварь с двух сторон, запирая ее в кольцо. Я медленно, очень медленно сводила руки, чувствуя, как из них словно пытается вырваться наружу бешеное и очень сильное животное. Приходилось еще и следить, чтобы гбо'арг не выскользнул из объятий, которые должны были стать смертельными.
Тварь не сдавалась. Мне приходилось все больше и больше подпитывать Огонь, помогая ему выдерживать нарастающее давление. Руки начало сводить от невероятного напряжения, но мы продолжали свое дело…
И, естественно, вечно оно длиться не могло. Запас сил не бесконечен, к сожалению. Мне срочно требовалась помощь. Только, боюсь, у Алена энергии тоже не очень много, он выложился в самом начале. Лежек держит щит. Ингвар? Но как ему объяснить, что мне надо… если он вообще в состоянии подпитать меня.
Я немного отвлеклась на свои размышления, и тут же была за это наказана. Почуяв слабину, гбо'арг рванулся в сторону, и только путем нечеловеческих усилий (моих и Огня) удалось удержать тварь на месте. Но при этом ушли последние остатки энергии.
