И это неправильно!
Мне нельзя быть настолько чувствительным. Земляне будут гибнуть на Айне. Уверен, каждый день кто-то сейчас погибает. Кто-то по глупости, кто-то, пытаясь выделиться, кто-то по незнанию, кто-то стараясь исполнить задание квестеров получше, кто-то в погоне за чрезмерно сложным Достижением… Причин подобного исхода могут быть сотни. И если я на каждую такую смерть буду реагировать так, как сейчас, это не приведёт ни к чему хорошему.
Бросаю взгляд на идущего рядом Ауна. Парнишке, судя по всему, ещё хуже, чем мне. Намного хуже. Он то краснеет до корней волос, то через секунду бледнеет, чтобы ещё через вздох позеленеть. Парень совсем недавно потерял отца, и столь массовая гибель тех, кого он знал, может подкосить его.
Мне сейчас не хочется ничего говорить. Наоборот, есть желание остаться одному. Уйти куда глаза глядят и подумать наедине с самим собой. Но это было бы небольшим, но всё же предательством по отношению к этому мальчишке, которого судьба нещадно избивает в последние дни.
Когда мы покинули многолюдную площадь и вышли на одну из центральных улиц, я заговорил. Заговорил тихо, так, чтобы меня мог слышать только идущий рядом Аун, но при этом уверенно и спокойно:
— Их кто-то заставлял устраивать пьянку?
— Но у нас принято устраивать застолье, отмечая удачную сделку. — Пискнул в ответ купеческий сын.
— Повторяю свой вопрос, их кто-то заставлял?
— Нет. — Всё же вынужден признать он.
— Это было первое. Теперь второе. Они сидели взаперти, пока не получат деньги, верно?
— Верно.
— Согласись, с точки зрения городских властей, всё было сделано разумно.
— Разумно. — Словно болванчик кивает юноша.
— Могли бы они как-то получить выпивку и устроить пьянку, если бы следовали закону?
— Нет, формально вино на территории военного порта распивать запрещено, но это не строгое правило…
— Суть в том, что они сами подговорили охранный наряд, нарушили все правила и устроили попойку. Так?
— Так.
— И третье, вместо того, чтобы тихо выпить, отметить и лечь спать, они устроили что? Делёж и драку!
— Устроили…
— И четвёртое, зачем накинулись на дежурного офицера с кулаками? Не дураки ли?
— Дураки…
— Так кто им доктор?!! — Повысив голос, выкрикнул я, всплеснув руками.
— Что? — Не понял меня Аун.
— Говорю: кто виноват то в том, что произошло, кроме них самих? Дежурный офицер? Который спалил всё огнём в ответ на удар? Нет, он-то как раз не при чём.
— Но он мог хотя бы разобраться, перед тем как жечь! — Эмоционально отреагировал на мои слова мальчишка.
— Ночью ты заходишь в, как думаешь, тюремный барак, а на тебя кидается толпа с кулаками. Есть время подумать, спросить о чём-то? Поставь себя на место этого офицера.
— Тогда виноват тот, кто не проинформировал дежурного мага о том, что в том бараке не преступники, а гражданские!! — Его голос полон возмущения.
— Тут согласен. — Киваю я. — Но насколько тяжела его вина? Вот если бы не случилось этой ночью ничего? То о его оплошности никто бы и не узнал. Вот ты вырос в Триесе, какое наказание ему положено?
Подумав секунд двадцать, юноша отвечает.
— Максимум заставят возмещать стоимость сгоревшего из-за его халатности барака. — Тяжело вздыхает Аун. — И то это согласно гражданскому кодексу, у флотских там немного иначе, но я не знаю, как и в чём.
Выговорившись, я понял, что успокоил сам себя. В нелепой гибели бывших гребцов «Кровавой волны» никто не был виноват больше, чем они сами. Причём, проговорив всё Ауну, осознал, что без наглости и изворотливости Кристо остальные бывшие рабы ни за что бы не догадались, как обойти запрет на вино. Уверен, именно землянин придумал, как уговорить охрану и чем её подкупить. Без его хитрого ума остальные бы и не попытались. Вот и получается, что Кристо погубил себя сам!
Что же касается вспыхнувшей драки, тут я отчёту флотских верю. Поделить что-то трудно даже между двумя, а когда в дележе участвуют больше десятка, то конфликт неминуем. И если вспомнить характер Дуара, то там и до драки рукой подать.
Эх, Кристо, Кристо…
Нелепо. Столько пережить. Столько раз сбегать из рабства и тюрьмы, и для чего? Чтобы погибнуть страшной смертью в огне? И почему? Потому что сам организовал запрещённую пьянку!!
Глупо.
Невероятно глупо.
Но такова жизнь. И не важно на Айне ты или на Земле. В любом из миров глупость зачастую наказывается гибелью, премия Дарвина не даст мне в этом соврать.
— Таков естественный отбор. — Сам того не заметив, последнюю мысль я произнёс вслух.
— А?!! — Тут же недоуменно посмотрел на меня идущий рядом юноша.
— Говорю, ничто так не приближает смерть, как глупость.
— А… Наверное… — С лёгким сомнением произносит паренёк, но спорить со мной не решается.
Моё и так не очень стабильное после разговора с офицером алхимиком настроение после новостей от Ауна вообще упало ниже некуда.
— Мы идём в порт? — После нескольких минут молчания спросил меня купеческий сын.
— А? — Не понял я его, так как был погружён в раздумья и просто шёл, куда ноги несут.
— Ну, мы идём в том направлении, вот я и подумал…
— Нет, нам там делать нечего. — Я остановился и огляделся. — Узнать что-то новое мы не узнаем, так как нас никто на территорию флотских не пустит. А мозолить глаза военным и скандалить тем более не стоит.
— Тогда куда мы сейчас?
— Домой. — Недолго думая, решил я.
Данное моё решение не встретило никаких возражений со стороны Ауна. Единственное, что мальчишка предложил пройти через рынок и купить продуктов на ужин.
За время неспешного пути мне не только удалось привести свои нервы в порядок, но и успокоить Ауна. И пусть он по-прежнему выглядел бледнее обычного, но паренька хотя бы перестало потряхивать. А когда юноша начал торговаться на рынке, то, окунувшись в свою стихию, вообще успокоился. Да и мне с каждой минутой становилось всё легче. Всё же «память будущего» меня изрядно изменила, я стал куда более чёрствым и, наверное, бездушным, чем был на Земле. Прошло всего полчаса, как я узнал о гибели Кристо, а уже не вздрагивал, вспоминая о землянине. Скорее я был даже на него зол. У меня были на него свои планы, а он их все похоронил из-за своего расзвиздяйства! Бесит, когда такое происходит!
Невзирая на последние новости и гнусное настроение, я не забывал внимательно смотреть по сторонам. Потому как проблема покушений на Ауна так никуда и не делась, и ни сам мальчишка, ни я пока не понимали, кто же желает смерти молодому наследнику не самой могущественной и богатой ветви, к тому же далеко не самой влиятельной в городе торговой семьи. Но как не напрягал зрение и не усиливал Ауру Восприятия, за всё время нашего пути не заметил и намёка на слежку. Если кто-то и смотрел в нашу сторону из прохожих, то смотрели не на Ауна, а на меня, видимо, узнавая того чужака с Арены. Впрочем, это никак не мешало нашему движению, так как те, кто меня узнавал, не лезли за автографом, а наоборот спешили перейти на другую сторону улицы. Подобная реакция была немного не той, на которую я рассчитывал, обдумывая и планируя свой образ на этот Цикл, но и так было совсем неплохо.
До дома Ауна мы добрались без каких-либо приключений, что в свете событий последних дней уже само по себе было хорошим знаком. Перед тем, как мы зашли, проверил оставленные мною метки, но следов чужого проникновения не обнаружил. И только завершив этот осмотр, я позволил мальчишке переступить порог своего собственного жилища.
Обычно я стараюсь не стоять над душой у людей, когда они заняты делом. Но этим вечером, когда Аун готовил ужин и для начала разделывал крупную рыбину, похожую на треску, я сидел рядом, наблюдая за этим процессом.
— Мастер… — Произнёс первое слово юноша с тех пор, как мы зашли в дом.
— Да?
— Вы сегодня были бесподобны! — Одним движением срезав чешую, паренёк повернулся ко мне, и глаза при этом сверкали неподдельным восторгом.
