Кивнув в приветствии, он направился к бочке с водой и окатил себя. Глядя, как струйки воды стекают по его светлой, почти прозрачной коже, я задумался. По виду не скажешь, что опасный боец. Слишком уж тоненький, хрупкий на вид. Изящные руки, с тонкими аристократическими пальцами. На ладонях нет мозолей. Сразу ясно, что меч не жалует. Стройное тело принадлежало парню лет девятнадцати. А я же уверен, что он ненамного младше меня. А то, что младше, почему-то и не сомневался.
Я по сравнению с ним, выглядел старше. Годы тренировок с тяжелыми мечами в военной академии дали свое: тело стало более мускулистым, хоть мне и далеко до накачанного Солена (да, я в прочем и не стараюсь). Ростом я повыше где-то на полголовы. Но все это ни о чем не говорило. Стоило только посмотреть в эти жесткие фиолетовые глаза, как истинный возраст был ясно виден. Так же как и смертельная угроза, исходящая от этого существа.
Вместе мы отправились в дом. Вскоре все собрались на завтрак. Гварт постоянно ворчал, поглядывая на девушку. Видать, Тара опять умудрилась чем-то достать гнома. Вот уж неразлучная парочка. Риан и Аритта весело переговаривались, а потом пришел Хорт. На его предложение отправиться на ярмарку мы ответили согласием, и вскоре были уже в пути.
Солен стал, было возмущаться, что мы плетемся как черепахи из-за повозки Хорта, но я взглядом заставил его замолчать. Правда, потом хозяин, что так любезно приютил нас на ночь, и сам заметил недовольство на лицах других, раз предложил нам скакать вперед. Никто не отказался, и мы, наконец, пустили коней во всю скорость.
Когда мы подъехали к изгибу дороги, нам навстречу вынесся отряд всадников, окружающих какого-то паренька, в черно - красной одежде. Командир отряда хотел было решить дело миром, но высокомерный юнец не выдержал и начал выступать:
– Немедленно сойдите с дороги - а тон-то! Здорово его выучили. Я краем уха услышал комментарий Риана насчет малолетнего дворянина. В точку попал, однако. Вон и командир отряда скривился. Похоже, герцогский сынок достал его до самых печенок. - Я долго буду ждать?
– Замолчи и сам катись отсюда!.. - агрессивно начала наша воительница, уперев руки в бока. - Будут тут нам еще всякие малолетки указывать!
Ха! Теперь миром точно не решить! С такими темпами мы до ярмарки не доедем.
Сын герцога открывал и закрывал рот, точно рыба на береге. Мерзковатое зрелище, я вам скажу.
– Стража! - наконец разродился он. - Накажите их за неповиновение!..
Командир вздохнул и извиняющее посмотрел на нас. Ну, да. Не исполнить приказ он не может. Но дать себя бить - это уж слишком.
– И что будем делать? - тихо спросил Риан. - Бить их - слишком мелко. Как детей обижать, честное слово.
– К тому же мы и так опаздываем, - вставил Кирр.
– Это да, - вынужден был признать темный. - Ладно. Крелл с ними.
Риан выступил вперед и не мигая, уставился на мальчика. Отряд воинов насторожился и потянул мечи из ножен. Но тут паренек резко отвернулся и срывающимся от ужаса голосом пропищал:
– Поехали, - после чего он ударил пятками и драпанул в обратную сторону. Его стража недоуменно на нас покосилась, потом взглянула на Риана и вздрогнула.
– Поспешим, - сказал командир. - Я рад, что все хорошо разрешилось…
После чего он пришпорил коня и пустился догонять своего подопечного.
– Гм, - глубокомысленно произнес я. - Ну и что сие значит? - Риан повернулся к нам и все едва сдержали вопль ужаса. Глаза нашего спутника горели багровым огнем и, казалось, уводили в Нижние миры. - Пон-нятно.
Тут Риан моргнул, и жуткий цвет сменился на привычный фиолетовый.
– Это иллюзия, - поспешил он успокоить нас. Солен недоверчиво хмыкнул, но промолчал. Ясень же заинтересованно пристал к Риану, с просьбой показать, как такая иллюзия накладывается. - Простите, уважаемый, - резко ответил тот, - но подобные фокусы не для светлых. Тут нужен темный дар.
Друид разочарованно вздохнул и отвернулся, вновь углубившись в свою книгу.
– Так и будем стоять? - поинтересовался я, намекая, что пора бы пошевелиться. Все покорно тронули коней. - Сколько еще до Тагара?
– Час, - легко ответил Риан. - Если конечно опять чего-нибудь не случится.
– Не каркай, - буркнул Гварт.
Слава светлым богам, доехали мы спокойно. После чего влились в толпу торговцев и всех спешащих по своим делам.
– Оставим коней в конюшне, - проинформировал темный. - Снимем комнаты на постоялом дворе и двинемся на ярмарку.
– Сегодня заночуем здесь? - спросила Тара. - А почему не двинемся дальше?
– Ночью будет гуляние. Мы сильно привлечем внимание, если двинемся в путь, - коротко объяснил Риан.
Найти подходящее место не составило труда, а вот отыскать свободные комнаты - это уже проблема. В конце концов, золото сделало свое дело. Правда, комнат только три, но уже сахар. Побросав вещи и оставив коней (Риан и Ясень что-то пошептали над ними, опасаясь кражи) мы двинулись в сторону самой оживленной улицы, где и проходила собственно ярмарка. Поплутав немного вместе, мы, наконец, разошлись сами по себе. Гварт сразу отправился в ряды оружия. Тара и Солен пошли с ним. Ясень - в ряды магических вещей и артефактов. Эльфы отправились обратно - им нет дела до изобретений людей. Риан же где-то пропал.
Потолкавшись среди толпы, я набрел на представление, которое устраивали приезжие акробаты. Глядя, как они кувыркаются в воздухе и строят башни, я только усмехнулся. Любой эльф и без тренировки сможет сделать такое. Но и для людей - это весьма талантливо.
Через час, заскучав, я купил все нужное для продолжение похода (в том числе и недостающие припасы), обзавелся точильным камнем (хотя на кой он мне - мечи и так не тупятся) и прочей ерунденью. Устав, свернул на менее оживленную улицу и чуть не столкнулся с Рианом.
Тот откинул взметнувшиеся черные волосы и улыбнулся мне. Потом протянул руку. Недоуменно пожав плечами, я повторил его жест. В ладонь мне тут же легло что-то прохладное.
– Это тебе, - просто сказал темный, а потом исчез. Я успел только заметить край черного плаща мелькнувшего в конце переулка. А потом перевел взгляд на предмет и издал возглас восхищения. Немного полюбовавшись подарком, я аккуратно убрал его в сумку и, улыбаясь, отправился в снятые комнаты. Смущало только одно - откуда он узнал? Или может только совпадение?
Благополучно добравшись до Тагара, я с искренним облегчением вздохнул. Кто знает эту команду. Влипать в различного рода неприятности - у них в крови. Интересно, а как отреагирует на произошедшее герцог Нагарт? А-а. Не важно. Все равно ничего существенного он мне сделать не сможет.
