— Договорились! — усмехнулся демон и активировал плетение.
Оно засияло ярким светом, а в центре начал формироваться прозрачный шар, будто созданный из переливающегося на солнце хрусталя. Он все увеличивался в размерах и постепенно превращался в причудливое нагромождение зеркал, отражавших окружающий мир и нас вместе с ним. Вскоре из него начали вырастать зеркальные шипы, а сам шар внешне стал очень напоминать форму горного разрушителя, причем скорость его роста возросла многократно.
— А мы не должны встать в плетение, или хотя бы подойти поближе? — поинтересовался я, не отрывая взгляда от удивительного зрелища.
— Нет нужды, — ответил Хор. — Оно предназначено только для перемещения разумных существ и само определит себе объекты для переноса, так что советую просто покрепче держать свои вещи.
Мы с Кисой вцепились в свои сумки, а я краем глаза заметил, что в кустах рядом с нами шевельнулись ветки. Однако не успел я повернуть голову, чтобы выяснить, не почудилось ли мне, как зеркальный шар, ощетинившийся во все стороны острыми блестящими шипами, увеличился до предела и достиг края пентаграммы, после чего взорвался с ослепительной, но беззвучной вспышкой.
В следующий миг я почувствовал, что лечу, а потом обнаружил перед глазами ковер из каких-то ярко-оранжевых цветов и едва успел вытянуть вперед руки. Мое приземление получилось как у кошки — на все четыре лапы, но травм удалось избежать, все-таки высота была не очень большая. Порадовавшись, что успел уберечь лицо от ушибов, я чихнул, потому что пыльца, которой со мной щедро делились цветы, залетела в нос, от чего тот стал немилосердно чесаться. Поднявшись с раздавленных оранжевых бутонов, я попытался отряхнуть одежду от этой желтой пыли, но только расчихался еще больше. Оценив количество пыльцы, летавшей вокруг, я припомнил уроки биологии и понял, что этим цветочкам для опыления пчелки точно не нужны.
Рядом со мной свою одежду от желтой гадости пыталась очистить Киса, но быстро плюнула на это дело, а чуть дальше, не пытаясь подняться, матерился Хор. Видимо, его приземление вышло не совсем удачным, так как сейчас он держался за ногу, собирая пыльцу на свою густую шерсть, постепенно приобретавшую желтоватый оттенок.
— Поздравляю с прибытием! — заявил я, оглядываясь по сторонам.
Мы обретались в центре большой поляны, сплошь покрытой оранжевыми бутонами, как будто специально выращенными в условиях экономии места. Подумав о том, что местный садовник наверняка огорчится, увидев, что мы натворили, я заметил невдалеке еще одну проплешину в цветочном ковре, откуда точно так же во все стороны летела желтая пыльца. Подумав, что это какой-то зверек копошится, я швырнул туда огненным шаром. Однако тот быстро развеялся, как будто соприкоснувшись с магической защитой.
— Тревога! — крикнул я друзьям и активировал мощную защиту, подозревая, что за нами последовал тщательно замаскированный наблюдатель Керисана, которого также подхватило плетение Хора.
Но прежде чем я успел сформировать атакующее плетение, чтобы оценить надежность защиты неизвестного мага и понять, как его прикончить, на пятачке кто-то закричал весьма знакомым голосом:
— Не надо!!!
После этого на месте проплешины раздался чих, а спустя секунду там появилась Лакрийя, стоявшая на коленях и покрытая желтой пыльцой с ног до головы.
— Мля-я-я… — выдохнул я и чихнул сам, после чего развеял защиту и сказал друзьям. — Отбой тревоге, это «заяц».
Пока остальные развеивали свои защитные коконы, я сплюнул, пытаясь избавиться от мерзкого сладковатого привкуса на языке, и обратился к Лакрийе:
— Видимо, пока тебя не убить, ты не оставишь меня в покое. Скажи, какого хрена ты за нами поперлась?
Так как у нее в руках был амулет с моим плетением маскировки, вопрос, как она сумела остаться незамеченной, отпал сам собой. Мда, видимо, мне не стоило при расставании смягчать свою речь и делать ей комплименты. Надо было наоборот, сказать девушке какую-нибудь грубость, унизить, растоптать ее достоинство, чтобы она увязла в обиде и жалости к себе, а не кидалась следить за нами. Невеста ничего не мне ответила, только еще раз чихнула и поднялась с колен, всеми силами изображая раскаяние.
— Ну и где это мы? — поинтересовался Хор, оглядывая окрестности.
Судя по тому, что он уже поднялся на ноги и не стал формировать никаких лечебных плетений, ушиб был не серьезным.
— Это ты нам скажи, куда нас перенес, — отозвалась Киса с веселой улыбкой.
— Ну, это явно не окрестности моего замка. Таких цветов в нашем королевстве я вообще никогда не встречал, так что мы можем оказаться, где угодно.
— Все, Алекс, теперь можешь смело бить ему морду! Рассчитал, называется! — воскликнула вампирша, похоже, совсем не огорченная случившимся.
— Я не виноват! На переход повлиял неучтенный фактор — она, — демон ткнул пальцем в Лакрийю, которая оставила все свое раскаяние и теперь смущенно улыбалась. — Вот ее и бейте. Можно даже ногами, я не буду против.
Демон чихнул и неожиданно засмеялся, принявшись с остервенением тереть свой нос. Его вид был настолько комичным, что и я перестал злиться на некоторых ушастых дур, чье поголовье стоило бы сократить, и поддержал друга смехом. К нам присоединилась и вампирша, внеся свою толику веселья в наш слаженный хор. С трудом справившись с хохотом, я все же уточнил:
— Но вес Лакры не такой большой, значит, мы находимся недалеко от конечного пункта, ведь так?
Хор в ответ снова порадовал меня взрывом смеха, от которого еле сумел отдышаться и, вытирая выступившие из глаз слезы, весело заявил:
— Это не плетение портала, здесь вес вообще не играет никакой роли. Так что мы можем вполне оказаться на другой стороне мира.
Демон снова захохотал, а Киса радостно воскликнула:
— Не поверишь, всю жизнь мечтала побывать на той стороне!
Она подошла к Хору и чмокнула его в нос, после чего счастливо засмеялась. Лакра, глядя на эту картину, также прыснула, а я, не в силах сдерживаться, опять поддержал всеобщее веселье, краешком сознания ощущая какую-то нерациональность происходящего. Ведь ничего смешного в случившемся нет. Благодаря эльфийке мы сейчас можем находиться на совсем ином материке, а как отсюда выбираться — непонятно. Чего же мы тогда все ржем, как ненормальные?
И тут я увидел, что мир вокруг меня начинает покачиваться, как после нескольких литров хорошего вина без ускоренной регенерации, а после этого все детали мигом сложились воедино. Сладковатый привкус на языке, неизвестно откуда появившаяся эйфория, странная реакция окружающих. Мы отравились пыльцой! Нужно срочно выбираться из этого наркоманского рая, пока мы совсем не отключились.
