- Защищать Ильту. И на ней ни царапины. Задание выполнено.
- Дейворт там?
- Да.
- Сейчас прибуду. Не расслабляйтесь.
Гром прервал связь, и произнес:
- Нойрам идет.
- Хорошо, - откликнулся Дейворт - он нам потребуется, чтобы замять это дело. Госпожа Крэйт, вы сейчас...
- Оставьте меня. Я в порядке, несмотря на то, что только что убила свою мать.
Ильта припомнила плетение, которым уже давно не пользовалась, и сняла информацию со своей памяти, переводя ее в инфосгусток, который перекинула всем присутствующим.
- Вот наш с ней разговор. Возможно, что вы углядите что-то еще, но меня оставьте в покое. Мне еще надо напиться, выспаться и заняться похоронами матери. После чего, я хотела бы официально отречься от своей семьи.
Последнюю фразу застал входящий в комнату Нойрам.
- Не торопитесь с последним. Это может быть еще полезным. А вот после похорон вам предстоит появление перед Советом, дача показаний, и подтверждение того, что вы все-таки живы.
Он принял тот же инфосгусток, который получили все остальные, мигом отправил его Илиму на обработку, и, проинформировав Ильту о том, что ее будут охранять двадцать шесть пратов в сутки, увел с собой супругов Авенаро.
Дейворт последовал за ними, убедившись в том, что Ильта не собирается творить глупости, в число которых входила бы выпущенная в висок пуля.
Оставшись одна, наемница допила свой бокал, поставила его на подлокотник кресла, и подошла к окну, за которым суетилась полиция и работники городских служб.
- Я убила свою мать. Так почему же ничего нет? Ни сожалений, ни ужаса, ни... ничего. Неужели тот мир настолько меня изменил? Или наоборот, я всегда была такой?
Позади нее беззвучно открылась дверь, и в комнату заглянул Тимур.
- Я так понимаю, что знакомство с твоей мамой отменяется? Хорошо. Одной проблемой меньше. А что касается твоего вопроса - ты не изменилась, с тех пор как мы познакомились. Ты и тогда ни в грош не ставила ни свою, ни чужую жизнь, а сейчас - тем более. Особенно после того, через что тебе пришлось пройти. После такого люди вообще перестают сожалеть о ком угодно.
Он подошел к ней, и слегка приобнял за плечи.
- Я люблю тебя.
- Я знаю. Но я - не люблю тебя, Тим.
- Я знаю. Ты не способна любить. Не научили. Только злиться и ненавидеть. Хотя мне хотелось бы верить, что ты еще научишься.
***
Нойрам устало покосился на бутылку стоящего рядом "вальтца", и, уже было, протянул к ней руку, когда с легким хлопком рядом возникла Арианна.
Отдернув руку, он вытянулся, ожидая выволочки от начальства.
- Роан, что произошло? Только "непричесанную" версию, пожалуйста.
Он тоскливо оглядел кабинет, вздохнул, и ответил:
- Мы облажались. Вся Служба облажалась. Проморгали заговор прямо под носом. Пропустили все, что только можно, и игнорируемая Делана Крэйт вступила с кем-то в сговор, чтобы разнести в клочья весь существующий строй. А потом облажались еще раз, и позволили ее дочери пристрелить свою мать, толком не успев ничего узнать.. Ни с кем именно она была в сговоре, ни о методах, ни о возможностях... Ничего не узнали. Вообще. И даже если сейчас получим разрешение на применение некромантии для допроса - это ничего не даст из-за проклятой меткости ее дочери. Она всадила пулю в голову, а это значит, что...
- Что поврежден мозг, и покойник не будет отвечать.
Арианна вздохнула, посмотрела на бутылку, стоящую на столе, и, присев на край стола, открыла ее. Сделав большой глоток прямо из горлышка, и заставив этим брови Роана подняться в немом изумлении, она выдохнула, поморщилась, и протянула бутылку ему.
- Все намного хуже. Для начала - не только вы это проморгали. В первую очередь - ответственность на нас. Кроме того - Шеон мертв, и крысы уже грызут друг друга. Впрочем, с этим все просто - посмотрим, какая крыса останется наверху, и приструним ее, чтобы остальных в страхе держала. А еще эта куча похищенных, которая возвращается без душ...
Роан плеснул себе "вальца" в бокал, глотнул, и поинтересовался:
- А там что-то новое?
Она покачала головой.
- И да, и нет. В смысле пока никаких новых зацепок нет, но по аналитике получается, что используется явно демоническое наследство. Больше никто так тонко с душами работать не мог. Надо бы разыскать, да запереть все, что после них осталось... Кстати, как у тебя дела с реорганизацией?
- Службу реорганизовали и подготовили к слиянию с полицией. Осталось дело за главным, но это займет время. В общем - все будет в норме, в этом отношении. Особенно после того, как я от дел отойду...
Он замер, обжегшись о ледяной взгляд члена Совета.
Арианна неторопливо поднялась на ноги, обошла стол, и, взяв его рукой за горло, тихо прошипела:
- Только попробуй.
Боясь отвести взгляд от ее глаз, он прошептал:
- Но, я же провалился по всем пунктам...
- Идиот!
Она отшвырнула его в сторону как тряпичную куклу, и в помещении резко похолодало.
- Если ты думаешь, что я тут именно для того, чтобы ты уходил, говорила, что это Совет облажался, то ты ничем не лучше тех самодовольных типов, которые в нем заседают. Из них всех разве что Дейворт еще сохранил реальный интерес к происходящему, но даже нам вдвоем с ним не справиться! Запомни одну вещь, Роан Нойрам, ты мне нужен не в отставке, а на своем месте!
- Я...
- Сидеть и молчать!
"Вальц", содержание спирта в котором не давало напитку замерзнуть, неожиданно превратился в кусок льда, и осколки бутылки, не выдержавшие резкого перепада температуры, усеяли поверхность стола.
Роан не мог оторвать взгляд от бушующей Дебаф, внешность которой, в этот момент, преобразилась из "ледяной красавицы" в маску всепоглощающей ярости. Магический фон в кабинете зашкаливал настолько, что по всему зданию Службы зазвучала тревожная сигнализация, и весь имеющийся на местах персонал, хватая оружие, уже бежал по коридорам, пытаясь понять, кто же напал на их, считающееся неприступным, здание.
- Ты меня понял?!? - голос Арианны заполнил собой все помещение, проникая в самую глубину его сознания, и заставляя его отреагировать.
- Я... Я, вообще-то... До того, как вы раскололи бутылку... Вообще-то я хотел сказать, что если я нужен лично вам, то, конечно я останусь.
Магический фон в помещении резко упал до нуля, а смущенная Арианна отступила на шаг.
- О... Ну, тогда... Хм...
- Не извиняйтесь. Я все понимаю. И я не оставлю вас одну. Никогда не оставлю.
