– Да совсем я не чужой! – охватило возмущение Тимофея. – Просто я ничего не пачкал.
Поняв, что дальнейшие поиски в гостиной лучше не вести, он вернулся к себе. Там, на письменном столе, спокойненько восседал домовой.
– Между прочим, гостей принято развлекать, – обиженно изрек он. – А ты меня даже не покормил.
– Сейчас принесу, – засуетился Тимка.
– Не надо, – отмахнулся Морфей. – Я уже у вашего домового поел, и впрямь хорошо твоя бабушка готовит.
– Ты хочешь сказать, он с нашего стола питается? – заинтересовался Тимка.
– Естественно, – кивнул Морфей. – И ходы у него по всей вашей квартире проделаны. Правда, он совсем молодой, неопытный. Хорошо, я ему вовремя втык сделал. Доверь вот Веспасиану. По крайней мере половину необходимого вашему домовому не объяснил.
– А должен был? – хмыкнул Тимка.
– Ну, должен не должен, а проследить бы мог, – продолжал Морфей. – Ох, ничего без меня как следует не выходит. Даже на старости лет никакого покоя. За всем следи, все проверяй.
– А что он делал не так? – полюбопытствовал мальчик.
На бородатом личике домового воцарилось таинственное выражение.
– Этого тебе знать не надо.
– Почему? – удивился Тимка.
– У всех должны быть свои профессиональные секреты, – уклончиво проговорил Морфей. – Ты лучше мне помоги. Я у него тут кое-что отобрал. Превысил он, понимаешь ли, свои полномочия.
И, спустившись на пол, Хранитель Очага с трудом вытащил из-под плинтуса серебряную ложечку Тимкиной бабушки, исчезнувшую в неизвестном направлении еще два года назад, мамину сережку с изумрудом – подарок Петра Ильича на десятую годовщину свадьбы, папину любимую зажигалку, которую он полгода назад искал целый месяц, обвиняя в пропаже сына, а больше всего почему-то тещу. И, наконец, – Тимкину старинную монету, пятак времен Петра Первого, который отец нашел еще в детстве, гуляя в Коломенском вдоль Москвы-реки.
– Молодежь пошла! – с возмущением произнес Морфей.
Тимка едва сдержал смех: ведь Морфей у себя делал то же самое, правда, при этом с достоинством заявляя, что просто прячет у себя вещи Сила Троевича и Веспасиана для большей сохранности.
– Совсем распустился, – на полном серьезе продолжал гость. – Ничего, теперь как шелковый будет. Я ему по поводу полномочий мозги вправил.
– Слушай, а наш домовой какого размера? – решил выяснить Тимофей.
– Какого надо, – вновь уклонился от ответа Хранитель Очага. И, спеша перевести разговор, добавил: – Ты это... сразу-то все своим не отдавай. Просто подкладывай понемногу в неожиданные места. Пусть потом как бы сами находят. Так получше будет.
Тимка кивнул. Это был и впрямь разумный выход. Если он открыто принесет бабушке и родителям все пропавшее сразу, они неизбежно заподозрят его в, мягко говоря, неудачной шутке.
– Ты мне хоть скажи, как нашего домового зовут? – не отставал от Морфея мальчик.
– Зачем тебе? – мигом напрягся тот.
– Ну, вдруг проблемы возникнут или он снова примется полномочия превышать.
– М-м-м... – Морфей задумался. – А не надо тебе его имени. Просто записку напишешь и сунешь вот сюда, под плинтус.
И он указал на то место, откуда недавно извлек вещи, позаимствованные домовым Ружиных.
– Слушай, а если ходы для вас, домовых, есть по всей нашей квартире, ты вполне можешь пойти в большую комнату и там вместе с родителями посмотреть телик.
– А ты? – испытующе посмотрел на Тимку Морфей.
– Я хочу в компьютер слазить, – объяснил тот. – Проверить кое-что надо.
– Тогда я с тобой, – вызвался Хранитель Очага.
Тимка пристроил гостя за пазуху под рубашкой. Однако компьютер Морфея совсем не увлек.
– Опять куча кнопочек! – возмутился он. – И нужной мне рекламы нету. И мелькает все как-то. Нет, в моем возрасте это уже не подходит. Лучше и впрямь к телевизору переберусь.
Морфей смотрел телевизор до самой ночи. Когда же все Ружины-старшие улеглись спать, он вернулся к Тимке.
– Самое важное доглядеть не дали, – посетовал он.
– Ну хочешь, я тебе на кухне маленький телик включу, только, чур, без звука? – сонным голосом предложил Тимка.
– Лады, – обрадовался домовой.
Тимка проснулся среди ночи. По комнате кто-то ходил. «Морфей, что ли, увеличился?» – пронеслось в его сонном мозгу. Он тихо позвал Хранителя Очага, но в ответ раздался голос отца:
– Спи, спи, я просто проверяю.
– Что? – С Тимофея мигом слетели остатки сна.
– Да звуки по всему дому какие-то странные, – растерянно произнес Петр Ильич. – И главное, никак не могу понять, откуда. Но спать совершенно нельзя.
– Естественно, нельзя, – раздался из коридора недовольный голос бабушки. – Топаете вы, Петр, как слон, по всей квартире. И ребенка зачем-то разбудили.
– Мне показалось, он радио забыл выключить, – оправдывался перед тещей Петр Ильич.
Такое и впрямь несколько раз случалось: Тимка при этом спокойно спал, а родители от тихого бурчания музыкального центра не могли глаз сомкнуть.
– Как видите, радио у Тимоши выключено, – не без ехидства откликнулась Вера Дмитриевна.
– У него-то выключено, – парировал выпад зять, – а вот на кухне кто-то забыл выключить телевизор. Он там без звука работал.
– Вот уж не знаю, кто его включил, – возмутилась Тимкина бабушка. – Я, между прочим, телевизор вместе с вами вчера смотрела в большой комнате, а потом первая легла спать.
– Я предлагаю выяснение этого вопроса оставить на завтра, – возникла в дверях Екатерина Васильевна. – Нам, между прочим, с утра на работу, и я хочу выспаться.
– А я не могу с этим звуком спать! – повысил голос Петр Ильич. – Надо установить источник.
– Да какой звук-то? – хором спросили Тимка и бабушка, которые пока ничего странного не улавливали.
– А вы послушайте, – призвал всех Петр Ильич.
Ночную тишину прорезали странные рулады. Впрочем, Тимофей почти сразу догадался, кто их производил. Морфей всегда так храпел во сне, и мальчик за время пребывания На Краю Света к этому совершенно привык. Но не объяснять же всем, что у них сейчас в гостях домовой и он храпит!
– Наверное, это водопроводные трубы, – предположила бабушка.
– Нет в этой стене никаких труб, – уверенно возразил Петр Ильич.
– Тогда не знаю, – пожала плечами Вера Дмитриевна.
– Значит, крысы, – сокрушенно произнесла Тимкина мама.
– Катенька, ну что ты говоришь! – заспорила с дочерью Вера Дмитриевна. – Во-первых, у нас в доме кот. А во-вторых, какая же это должна быть крыса, чтобы такие звуки издавать?
– Тогда что же это? – совсем растерялась Тимкина мама.
– Если только домовой, – хмыкнула бабушка, даже сама не подозревая, насколько была права. – Во всяком случае, я иду спать. Думаю, ничего страшного. Пусть шумит.
