На выходе из портала меня будто заморозило. Нис деловито спрыгнула с рук. Я же, с онемевшими руками и ногами стояла под внимательным взглядом невидимых глаз и испуганно хлопала глазами. Через несколько секунд отпустило. Я пошатнулась, опираясь на спину Инфора. Он так же остолбенел на время впереди меня.
— Андрес здесь. — Кивнул уверенно, направляясь к двери.
— Деда! — Кинулась я к Саше, спускающемуся с лестницы. Он обнял меня, молча и крепко. Марго показалась следом. Я улыбнулась ей, надеясь, что волнение не сделало из этой улыбки гримасу.
— Андрес в библиотеке. — Проговорила она спокойно, остановившись на середине лестницы.
Дойдя на слабеющих ногах к комнате с камином, я боялась открыть дверь. Рука скользнула по ручке двери. Отец обернулся ко мне, не двигаясь в кресле. В комнате царил сумрак. Глаза почернели, щеки впали. Через мгновение я уже обнимала его, целуя изможденное лицо.
— Встань, я посмотрю на тебя. — Попросил тихо. Голос было сложно узнать. Я поднялась, отходя на пару шагов. Взгляд обежал меня с ног до головы.
— Я цела… Все хорошо… Отец…
В его глазах замерли слезы, брови сдвинулись. Привлекая взглядом к себе, он взял мою руку. Чувствуя, как слабо пожатие пальцев, я выдохнула, сдерживая слезы.
— Ты, ведь, поправишься?
— Не сомневайся.
— И будешь прежним?
Его лицо дрогнуло. Наверно он хотел улыбнуться, но не смог. Обняв его ноги, я положила голову на колени.
— Мы не можем тебя потерять… — Прошептала беззвучно.
— Я не умру так просто, как надеются мои враги. — Выдохнул он почти беззвучно.
Мы сидели молча, слушая треск огня в камине и дыхание. Я боялась отойти от него, отпустить.
— Сказали, что тебя смяло в цинне. А перед этим псионик…
— Предполагаю, он очень удивился, когда я остался жив… Не знал, что цинн вообще подвергается деформациям.
— Пообещай, что с тобой ничего не случится. — Подняла я голову. Отец все же улыбнулся.
— Однажды давно, когда ты была совсем маленькой девочкой и, возможно, делала свои первые шаги… — Проговорил тихо. — Один необыкновенно сильный ланит, уходя, оставил мне маленький подарок. Он отнял у меня часть жизни, часть сердца, часть меня самого. А взамен оставил надежду и то, что сохранило мне жизнь. И я не собираюсь умирать до тех пор, пока не верну то, что обещал себе в тот день.
Кивнув, я прикрыла глаза. Не важно, что это. Главное, чтобы ты цел и рядом. Когда я подняла взгляд, его глаза были закрыты. Дыхание было глубоким и спокойным. Пальцы чуть шевелились, лаская мою ладонь. Я поняла, что он устал. Просто устал.
— Позволь мне остаться здесь. — Я поднялась, подходя к спинке кресла. Он кивнул, открыв глаза и вздыхая. Закусив губы, я тихо вышла.
Прислонившись к стене в коридоре, я не смогла сдержать слез. Все будет хорошо. Обязательно.
Увидев вышедшего из обеденной залы Инфора, я вытерла щеки. Маг зашел в библиотеку, тихо прикрыв за собой дверь. Я же пошла в зал.
— С ним же все будет хорошо? — Спросила Сашу, стоявшего у окна. Больше здесь никого не было.
— Медик сказал, что Андрес восстанавливается со скоростью ланита. Другой человек на его месте просто бы не выжил.
Я кивнула благодарно.
— Он позволил мне остаться здесь…
Саша улыбнулся, будто я сказала какую-то глупость. Через пару минут в коридоре послышался мягкий щелчок закрывающейся двери. Я вышла из залы. Инфор стоял у двери, ожидая пока я выйду.
— Андрес освободил тебя от охранника в моем лице. — Кивнул, разворачиваясь в сторону лестницы.
— Инфор. — Выдохнула я, делая шаг к магу, направившемуся к комнате с порталом. — Спасибо…
Неужели я могла кому-то настолько опротиветь?.. Ты же как родной мне стал, несмотря на всю твою злость и нелюдимость.
— Инфор! — Я прибавила шагу. Хотелось пожать его пальцы на прощание, обнять.
Резко обернувшись, маг выставил ладони вперед, не позволяя приблизиться. Взгляд был привычно острым и злым. В сумраке коридора он казался нечеловеческим. Губы скривились. Я замерла, хмурясь от обиды и подступающих слез.
— Ты мне так и не доверяешь…
Опустив ладони, он выпрямился.
— Доверяю. Больше чем себе… — Он развернулся, продолжая путь к комнате с порталом. — Прощай.
Я смотрела на удаляющуюся спину и закрывшуюся дверь, не понимая.
— Очень теплое прощание, ничего не скажешь. — Усмехнулся Саша, возвращаясь в залу. — Причем тут доверие? При предыдущих объятиях ты исправно била его коленом в пах?
Я усмехнулась. Дед же улыбался светло, будто успокоившись после долгих переживаний. Присев на стул, я уткнулась щекой в кулак. Так пусто стало без мага.
— У него свое определение друга. Инфор считает, что можно понять друг ли тебе человек, лишь правильно ответив на три вопроса. Первый: можешь ли ты довериться человеку. Второй: доверяет ли он в той же мере тебе…
— Можно тебя покормить? На тебя смотреть жалко, Дайан. — Поморщился дед.
Я засмеялась, кивая. Дед направился в смежную со столовой кухоньку.
— Ну, дальше?
— Что дальше? — Обернулась я.
— Ты про определение друзей мага говорила. Какой третий вопрос? — Крикнул из кухни.
Я обернулась на деда озадаченно. Поднялась, закусывая губы. Вышла из-за стола. Дед выглянул из-за косяка, ожидающе. Не может быть…
Выйдя из залы, пошла к комнате с порталом. Зашла, оглядываясь, будто он все еще мог стоять здесь. Села на металлическое основание, светящееся голубоватым светом сквозь прорези. И тихо заплакала.
Я зашла к отцу еще пару раз до вечера. Марго просила дать ему как можно больше покоя, но не запрещала заходить. Бродя по дому, я наталкивалась на незнакомых людей. Человек шесть здесь находились постоянно: псионики, рейнджеры и маги. Только Ирона я знала в лицо. Вечером один рейнджер перенес отца в спальню. Украдкой наблюдая, я так и не поняла, сможет ли он ходить.
— Сможет. — Послышалось сзади. Я вздрогнула, оборачиваясь. Марго наблюдала за мной с верхнего пролета. — Это в дом. Это в раскопки. Они помечены.
Она протянула кулак, и я увидела сверкнувшие в неверном свете кристаллики.
— Пойдем, покажу твою комнату.
Я поднялась за женщиной. Она казалась еще более холодной и непробиваемой, чем при первой встрече. Голос вибрировал, как натянутая струна. Она будто высохла за этот месяц, став еще меньше.
Остановившись на пороге, Марго кивнула. Небольшая комнатка, предназначенная для временных гостей, приняла меня теплом и уютом. Обернувшись поблагодарить женщину, я столкнулась с пустым коридором. Спрятав кристалл в карман, спустилась. Зашла в спальню отца, где провела ночь полтора месяца назад. Здесь было все так же прохладно. Отец спал. Пожав его прохладные пальцы, я вышла и достала кристалл в раскопки. Нис прыгнула мне на плечо. Я удивленно вспомнила о ней. Померещилось, что она собралась с пола. А все время до этого момента таилась незаметной тенью, скрываясь от взглядов.
