- Странная Госпожа мне попалась, - неожиданно вздохнул он, - не кричит, истерики не закатывает, в обморок не падает, даже ничем не интересуется. А может ты говорить не можешь? Так кивни хоть
Издевается, зараза. Я поджала губы и отвернулась в сторону. Мужик моей стойкости не оценил. Пожал плечами и собрался уходить. Понимаю, что уже ненавижу. Ненавижу его за то, что все рассчитал, ненавижу себя за то, что он оказался прав. Я могу сейчас упираться сколько угодно, проявлять характер, остаться наедине с тварью, правда, на этот раз сытой. Только противный голосок собственной слабости уже нашептывает это вездесущее: "Ой, стоит ли?" Я не приносила никаких клятв верности, меня похитили против воли, ради чего или кого мне проявлять стойкость и не идти на поводу у похитителя? Прогнуться или сломаться?
- С чего ты взял, что я Госпожа? - собственный голос узнала с трудом. Хм, надо потренироваться, а то звучит неубедительно и жалко. Тварюга даже морду от миски не оторвала. Мужик повернулся, окинул меня ехидным взглядом, потом посуровел.
- Нет? Жаль, но еда есть только для Госпожи.
Чувствую, что этот раунд я проигрываю, причем с разгромным счетом. Смотреть на мучителя снизу вверх надоело. Хотелось встать, только не думаю, что смогу это сделать с достоинством, не став посмешищем для некоторых. Ну-с, продолжим игру.
- Значит на лишних людей у вас провизии нет? Тогда и смысла держать меня тоже нет. Могу идти? - невинно улыбаюсь, даже глазками похлопать могу.
- Иди, - мне в ответ тоже улыбаются, - Рикуше этой порции явно маловато будет, а охотиться она любит.
Лохматая зараза подняла морду от миски, окинула меня плотоядным взглядом и довольно улыбнулась. Бежать сразу расхотелось. Даже если мне дадут фору, эта тварь догонит в два счета. О побеге придется забыть...
- И что хозяину такого очаровательного животного нужно от Госпожи?
Очаровательное животное даже чавкать перестало и скосило на меня заинтересованный взгляд. Отлично! Твари не чуждо чувство прекрасного. Может, ну его, этого хозяина. От нескольких комплиментов у меня язык не отвалится, а договориться с пушистой зверюшкой будет проще. Не нравится мне пронзительный взгляд черноволосого, ой, не нравится.
- Госпоже понравилась Рикуша, - от мужчины не укрылось посетившее меня вдохновение, - у меня в лагере еще две такие же есть.
Зараза! Еще и улыбается. С одной я может и договорюсь, а вот с двумя....
- Госпожа может стать почетной гостьей, - черноволосый сделал многозначительную паузу. Понятно, мне предложили пряник, - или остаться недогоспожой, - а вот и кнут.
- Я могу подумать над предложением? - тяну время. Информации ноль, кроме того, что ему известно, что я - Госпожа, и он знает, что я знаю, что он знает. Тьфу, никогда не любила подобной софистики.
- Конечно, желание Госпожи - закон, - черноволосый поклонился, скрывая ехидную ухмылку и повернулся, чтобы уйти. Ну, очень хочется его придушить, жаль, руки связаны.
- Госпоже на сытый желудок думается лучше, - старательно делаю безразличное лицо.
Меня рывком поднимают с пола. Ноги ожидаемо подкашиваются. Любитель пушистых монстров не церемонясь, вскидывает меня на плечо. Вот так, в позе пойманной добычи, меня и притаскивают в лагерь, скидывают на какие-то мягкие тюки. А здесь многолюдно, вернее сказать многосуществено, так как людей примерно половина, а остальные... К моему удивлению здесь было представлено практически все многообразие народов Путей. По состязаниям у меня сложилось стойкое впечатление, что все друг друга, мягко говоря, недолюбливают. Высшие и мудрейшие, как они себя считают, смотрят на остальных, как на мелких насекомых. Вроде и полезны, но уважения не заслуживают. Не будешь же уважать шмеля или бабочку - глупо. Молодые народы, к которым относятся и люди, пытаются выжить, и еще мечтают составить, наконец, конкуренцию этим самым мудрейшим.
Здесь же, у костра, прямо иллюстрация дружбы народов. Эльф, точно эльф - уши длинные, правда, одно ему кто-то подрезал, сидит рядом с мелким гномом, и оба пьют из больших кружек, непринужденно разговаривая. Рядом с ними задумчиво смотрит в костер дракон, похоже, чистокровный, уж больно глаза у него странные, с вертикальным зрачком. Еще чуть дальше с бело-серой зверюгой возится зеленокожая девушка. Друидка или полукровка? Скорее второе. А вот те голубые глазки у красавчика блондина кажутся знакомыми. Неужели даже воздушный затесался в эту странную компанию?
Вся эта разнородная компания щеголяла в абсолютно одинаковых серых плащах. Прямо-таки орден серых или серый орден?
Глава запутывательная, в которой героиня пытается понять хоть что-то, но запутывается еще больше, вместе с читателями, конечно.
На меня обратили ровно столько внимания, сколько на туман, стеной окружающий лагерь, то есть проигнорировали полностью. Пара неприязненных взглядов, и народ продолжил заниматься своими делами, как будто пребывание пленницы в лагере дело привычное. Прежде чем оставить мою особу в покое, брюнет соизволил проявить хоть какую-то заботу. Развязал руки, нацепил массивный браслет из бронзы с большим красным камнем в центре, потом наглядно продемонстрировал действие подарка. Подвел к границе тумана, сунул туда мою руку, я вскрикнула - запястье обожгла острая боль.
- Выйдешь - потеряешь сознание от боли, - со значением глядя мне в глаза, поведал мне мужчина. Я понятливо кивнула. Убегать сразу расхотелось, - Браслет снять даже не пытайся, не выйдет, - окончательно похоронил он мою мечту о свободе. Потом усадил на тюки, вручил миску с едой, перед этим показав местные удобства. Висящий прямо в воздухе кран с водой и самопоглощающая чаша - вещи заслуживающие удивления, но мой измученный новшествами разум воспринял их, как само собой разумеющееся.
- Альхар, ты знаешь, я всегда на твоей стороне, но эта идея с похищением Госпожи! Ты явно заигрался. Да, за ней сейчас в погоню не бросится только ленивый. Все Пути будут носом землю рыть. Ведь это такой шанс!
- Нет, дружище, все не бросятся, по-крайней мере явно. Ты её увел с пятого этапа? Значит, у нас три или четыре, оставшихся бойца. Их и отправят. Остальные, конечно, присоединятся к поискам, но тайно от всех, да и ресурсов у них маловато будет. В игре ведь старшие народы.
- Не понимаю, на что ты рассчитываешь? - мужчина неодобрительно покачал головой, - Впрочем, ты всегда любил рисковать, вот только раньше рисковал собой, а теперь втягиваешь нас всех. Или ты забыл про тех, кто в тебя верит?
- Успокойся, Краус, не забыл. Помню, каждый миг, помню. Бойцы, конечно, серьезные противники, но по одному мы с ними справимся.
