- Защитный щит?
- Скорее проклятье.
- Но иногда можно проклятье обернуть себе на пользу и превратить в достоинство. Я тоже когда-то ненавидела свой дар. Боялась его, но один хороший человек показал, что все не так уж и плохо. Главное, под каким углом посмотреть.
- Этот человек, директор Гаар?
- Да. Самый лучший учитель на свете.
- А это правда, что когда-то он был влюблен в тебя?
- Это твой вопрос?
- Да. Я пыталась выяснить у тети Милы, но она говорит, что я маленькая для таких разговоров.
- Может, она права?
- И ты туда же, - скривилась девушка, - Между прочим, я уже целовалась.
- Да, и с кем? Или это секрет?
- С Заком, вот.
- Фу, да он же тебе в отцы годится. И как только Жанна позволила. Или у вас так нравы изменились.
- Ты за кого меня принимаешь? Чтобы я к женатому мужчине, и дядя Зак старый. И вообще, я не его имела в виду.
- Значит, сынок постарался. Эх, была бы там с вами, кое-кому надрала бы уши.
- Успокойся, мне не понравилось.
- Утешила, - фыркнула я.
- И вообще, я это на спор сделала.
- Ладно, оставим интимные подробности.
- Да не было никаких подробностей.
- Не хочу ничего знать.
- Ага, а сама-то не такой была, что ли?
- С Заком я не целовалась.
- Да, зато с кое-кем другим...
Алиссия разозлилась, а я вдруг услышала скрип досок в коридоре. Едва уловимый. Не будь побратимом, не услышала бы. Резко схватила девушку за руку и дернула на себя.
* * *
Это не было сверхзадачей. Тюрьмы в Легории не так уж хорошо охранялись. Да и план был довольно прост. Мятежники были согласны помочь. Они даже беспроигрышную стратегию разработали. Но не учли одного. Когда ты за кем-то наблюдаешь, всегда существует возможность, что кто-то наблюдает за тобой. Люди в Легории относились очень настороженно к чужим. Особенно к магам. Гар не мог этого предвидеть. Он до последнего не мог понять, почему ему позволили зайти так далеко, а когда осознал, было поздно. Нет, их не схватили, но в своей слепой уверенности, что все предусмотрел, он пропустил сигналы, легкие намеки.
Необычная нервозность служанки, слишком спокойный взгляд конюха на улице, и тишина в квартале, где они снимали комнату. И, вытаскивая Нила, он, наконец, понял, что упускал все это время. Рванул назад, боясь не успеть, а в итоге опоздал. Комната была пуста, как и клетка. Лишь только разбросанные повсюду вещи и два трупа. Безликие. Нил оказался рядом, схватил за ворот и вытащил из комнаты. Потому что парень был просто не в состоянии идти. Его задачей с самого детства было забота о младшей сестре. Это была работа, цель, основной приоритет. И он не справился. Более того, подверг опасности не только сестру, но и маму. Двух людей, которых любил больше всего на свете. Что он за сын такой? Что за брат?
- Эй, Гар, очнись, наконец. Потом займешься самобичеванием, нам сейчас бежать надо.
- Это была ловушка, все это время, - простонал парень.
- Безликие мертвы, а значит они не у них.
- Ты не понимаешь, если с ней, с ними что-то случится...
- Кончайте уже спорить, - прохрипел второй Нил, - Скоро этих хватятся, и нам не поздоровиться.
Но Гар не слушал. Ему нужно было понять. Это было просто, коснуться мира, попросить показать. И мир откликнулся.
- Они живы.
- Это радует.
- Только следы кто-то умело затер. Знакомые символы, - он коснулся надписей на полу. Нахмурился, а потом воскликнул, - Бездна. Они идут в Морию. Мы снова изменили будущее.
- И что теперь?
- Не знаю, но ничего хорошего.
- Что?
Теперь и Лис услышала тихий шорох за дверью. Застыла.
- Гар?
- Не похоже.
Я помогла натянуть сапоги, а Сапфира взяла себе. Мой-то вообще непонятно где сейчас, да и Грегор не ближе. Одна надежда на магию. А потом я почувствовала запах гнили, и внутренности скрутило в тугой узел. Безликие. Сколько?
- В подпространство уйти сможешь? - одними губами спросила я.
Она поняла и отрицательно покачала головой. Жаль. Тогда остается окно. Будем надеяться, что никто снаружи не стоит и окно не сторожит. Надо же, не хило зарифмовала. Это от нервов.
Лис вылезла первой, зацепилась штаниной за торчащий гвоздь и едва не рухнула на землю, что привлекло внимание. Дверь буквально слетела с петель, а в нос ударил этот невыносимый запах, который так ненавидела. Обернулась, загородила девочку собой и настороженно замерла. С этими существами шутки плохи. Один, два, еще ничего. А вот три, уже много для меня одной. На счастье их было только двое. Вот только где гарантия, что снаружи не дежурит еще десяток?
Нападать не спешила. Эти в капюшонах тоже. Они не способны бояться, но не лишены осторожности. Пока не определят, насколько я сильный противник, связываться не станут. О, определили, отступили, а потом одновременно напали. Щит отразил первичную атаку. Второй дожидаться не стала и метнула нож в горло безликому. Попала, заставила отступить ненадолго и занялась вторым. Била магией, уже не опасаясь, что кто-то увидит. Здесь либо я, либо меня. Третьего не дано.
Я почти достала его, ослабила настолько, что упал, но тут активизировался второй, достал атами и бросил на пол. Но тут вмешалась девчонка. Бросилась на первого, позволив мне добить второго, вот только ее опыта не хватило для полноценной схватки. Ударил, опрокинув на пол, навис над ней, собираясь выпить жизнь и даже пущенный по телу импульс ее щита не смог остановить. Она испугалась, я даже с другой стороны комнаты чувствовала этот страх, парализующий мышцы. И она проиграла. Но на то и нужны тьфу ты, матери, чтобы защищать своих детишек от любой беды, даже от собственных страхов. Мне хватило нескольких секунд, чтобы оторвать ему голову.
- Живая?
- Кажется, - прохрипела девушка, вытирая лицо от черной жижи, что брызнула на нее.
- Зачем полезла?
- А разве я не помогла?
- Помогла. Но я бы справилась.
И не успела я это сказать, как в проеме двери появились новые действующие лица.
-Дядя Эйнар?
- Яр?
- Уходим, живо. Ваше светопреставление привлекло слишком много любопытных, - проговорил Эйн, хватая Лисин рюкзак.
- Черт, через дверь нельзя, - ответил Яр, наблюдая за лестницей в коридор.
- Через окно?
- Нет, через крышу.
Первой выбралась Лиса, за ней Эйнар и я, Яр замыкал. На выходе он кинул что-то в глубину комнаты, а мы перебрались на крышу и побежали так быстро, как только могли. Вот только мои босые ноги здорово меня тормозили.
Тогда Эйнар остановился, вытянул что-то из своего рюкзака и протянул мне.
- Мои эльфийские сапожки, - неверяще прошептала. И поняла, что Эйнар оказался здесь не просто так.
