Да, ещё бы. Я его теперь и вспомнил, вот только-только. Тот самый раб с очень внимательными глазами, я от него иногда такие взгляды ловил…. Если остальные смотрят, как овцы, два и два сложить не могут, и чуть что, сразу в обморок, то этот вовсе не такой. Не вареный, скорее, жареный.
— Все черные как черные, вареные рыбины. А этот жареный. — Задумчиво сказал я. — Значит, будем его звать "жареным". Найти, пообщаться. Виктор, ты сам что скажешь, где может прятаться?
— Сложно сказать. В деревнях их не очень любят. Забьют до смерти. В городе тоже приятного мало. Таких слуг мало, все, у кого они есть, наперечет. Посидит пока в лесу, а как холодно станет, к людям выйдет.
Я демонстративно поглядел на небо, откуда спускались редкие снежинки.
Виктор проследил мой взгляд.
— Ну да…
— Поехали домой. — Сказал я. — Виктор, проводи, а? Остальные заняты. И с арбалетами тоже тренируйтесь, хорошее оружие…
— Да, Ваше Высочество.
Пока суд да дело, над городом сгущался вечер. Поужинали в "Ильичко", по-быстрому, настойка да пара мелких пирожков. Хозяин таверны ой как удивился, когда я передал ему свои пожелания. Пироги не больше ладони, теста поменьше, мяса побольше. Пару дней экспериментов, и вот, готово. Конечно, тесто оставляло желать лучшего, и есть их можно было только горячими, как в МакДолбальдсе, но все же прогресс… Количество посетителей увеличилось.
Вот ещё бы суп их научить варить. Супчику бы! А то все всухомятку пережевываешь, полезного мало. Ещё бы ложку хорошую придумать не мешало бы. Как гляну я на здешние столовые приборы, так оторопь берет. Принц своими пальчиками здоровенную ложку едва обхватить мог. Нормальное что-то есть только у дворян, но там злато-серебро, а вот до простых стальных ложек-вилок никто ещё не додумался. Впрочем, оно и неудивительно, стоит-то все это ого-го сколько будет. Как бы стальная ложка не дороже золотой вышла. Это у нас, в моем мире, алюминий-дюралюминий, а вот тут что?
Поужинали, я бросил на стол золотой, вышел.
Снег все ещё продолжался.
— До дома? — Спросил риторически я мастера Клоту.
— До дома. — Подтвердил тот, позевывая.
— Эх, мастер, нету в вас романтики! Погулять по красивому ночному городу — так отчего бы и нет, а?
Мастер Клоту вздрогнул.
— Сохрани Светлый! По такому городу гулять… Простите, Ваше Высочество…
— Да уж понимаю. — Нахмурился я.
— Ваше Высочество… — Сержант подошел ко мне. — Возможно на пару слов?
— Да? — Мы отошли в сторону.
— В лесу люди барона Алькона поймали… Того самого раба, который напал на вас. Барон Алькон спрашивает, не желает ли принц…
Конечно же принц желал. Очень желал. Уж больно меня закусило то, что мирный вроде бы человек вот выхватил кинжал и начал меня резать. Да и потом, первое покушение же, надо же узнать, что да как. Да и потом, граф Слав же говорил, что они безобидные, то да сё…
— Поехали-поехали, пока ещё вечер не наступил!
Никуда не убежал мой несостоявшийся убийца. Далеко, я имею в виду. Вольные стрелки вышли на место драки, прочитали следы, пошли по ним. Когда живешь в лесу, волей-неволей станешь следопытом. Ну и на второй день здрасьте вам, сидит, голубчик, на окраине Затерянного города. Тех самых руин, где Виктору плохо стало.
Нашли-то его по костерку, который он палил день и ночь. Посинел уже весь, почти не двигался. Ну, отогрели, дровишек подбросили, потом связали по рукам и ногам и позвали меня.
— Ой какие люди! Привет, привет! — Вежливо поздоровался я.
На меня зыркнули злые глаза. Две Стрелы держал вроде бы нежно, но пойди из таких лапищ-то вырвись, сразу без рук останешься.
— Заморозков не ждал, да? Ну, погода в этом месте делает сюрпризы даже мне.
Узбек молчал, только глядел затравленно.
Где-то он уже успел обзавестись добротными теплыми штанами, парой рубашек и рваной курткой. На ком-то из слуг я такие тряпки уже видел…
Костер разожги побольше, подбросили дрова. С неба кружился небольшой такой снежок, подморозило после теплой погоды. Холодновато будет.
Виктор застыл между мной и моим несостоявшимся убийцей. Сержант застыл у меня за плечом, но я знал, что, несмотря на выбранную позицию, он полностью контролирует ситуацию. И Коротыш тоже тут. И Ждан, и остальные. Вот прямо с тренировки сюда приехали, припрятали кучу гранат за городом. Мастера Клоту и телегу с охранниками подальше оставили, им-то ни к чему видеть, что да как будет. Графа Слава хотел тоже с собой взять, как специалиста по южным делам, да тот выехал по делам куда-то на север. Туманно сказал, что есть у него несколько верных людей.
— Ну, ладно. — Я присел на поваленный ствол дерева. — Побегал по лесам, и будет. Рассказывай!
Узбек только ещё больше насупился. Потом вдруг лицо его разгладилось, стало округлым, глаза наполнились слезами и он рухнул на колени. Не надолго, Две Стрелы сразу же дернул его наверх. С силой дернул, в узбеке-то весу до и больше.
— Ууу… — На одной ноте завыл, не глядя мне в глаза. — Ууу… Ыыы… Эээ…
— Замерз, болезный. — Протянул Две Стрелы.
— Угу, счас погреем. Поближе к костру подтащите. И держите крепче.
— Ууу!!! — Завыл раб, и начал дергаться, вырываться. На помощь к Две Стрелы подскочили Ждан и Коротыш, скрутили, начали потихоньку подтаскивать ближе, ближе, ближе. Пламя лениво пожирало деревяшки, вверх тянулся дымок.
Ну что, слава графа Урия меня не прельщает?
— Ууу!!! Ааа!!!
Во, прижгли. Несильно, но неприятно. Ожог небольшой. Вот, волдырь вздувается… Кстати, а почему я ещё не блюю в кустах? Человека ж пытают…
Да какой там пытают… Это просто немного мучают. Пытают там, в Западной башне, и иногда делает это граф Урий. Вот там пытают. А тут так себе, легкая разминка. Даже не страшно, ну ни чуточки.
Впрочем, пора это дело прекращать. Слава графа Урия, не к ночи он будь помянут, меня не прельщает.
— Стоп, стой, хвати-ит!
И без меня сообразили, лицом в костер окунать не стали, лишь чуть подержали. Но и этого хватило, узбека просто трясло.
— Давай-ка ещё раз попробуем. — Сказал я. — Рассказывай, чем же я тебя так обидел?
— Ууу…
Нет, никакой реакции. В дурака продолжает играть, не зная, что его давно уже раскусили. И ломать придется жестко. Пока с ним что-то не сделают, будет вот так же играть, да и потом не сразу от этого откажется. Какой спрос с сумасшедшего-то? Верно, спрос может быть и большой, да ответ маленький.
Попробуем с другой стороны зайти.
— А вообще, ну что тебя мучить, ты же все ж человек… — Сказал я как-то рассуждающее. — Мужчины, хай лежит. Отпустите его, дрова в костер подбросьте. Пошли, что ли… Пусть с ним крестьяне местные разбираются…
