Хотя обучение в любом из орденов велось круглогодично, не подразумевая длительного отдыха — сегодня внутренний двор пустовал, и всё вокруг казалось вымершим. Арон, будто уловивший мысли попутчика, произнес:
— Сегодня не учебный день. Перед выпуском таких дней становится всё больше, но стоит отгреметь последним фанфарам, а достойнейшим — получить грамоты, как здесь вновь закипит ученическая жизнь. Для обучения магическому ремеслу нет места лучше. Оно находится под покровительством короля. Маги, вышедшие из ордена Мысли и слова, ценятся на вес золота.
— Вы тоже здесь учились?
— Я — нет. Но временный наставник, с которым я тебя сегодня познакомлю, проходит здесь обучение на данный момент, — Арон шёл не спеша, водя взглядом по окрестностям. — Сейчас мы направляемся к декану Мазерусу, он решит твою судьбу. Декан, человек старый, со своими принципами. Если будет грубоват — не обижайся, у него такая манера общения. И помалкивай, пока тебя не спросят. Так, вижу, нас уже ждут.
У ворот в башню, больше напоминавших воротины крепостной стены, стоял старик в белой мантии до земли и высоком белом колпаке, он помахал рукой гостям, после чего медленной старческой походкой скрылся в темноте прохода.
Поднявшись по широким порожкам, гости проследовали вслед за стариком. Прохлада внутри башни мягко коснулась щёк. От обилия окон разных размеров и форм огромный холл всегда хорошо освещался. Лестницы, ведущие на верхние ярусы, плотно прижимались к башенной стене и скрывались под потолком. Стены во многих местах разрисованы картинами магической истории: вон там, у входа в коридор, изображены маги в тёмно — синих мантиях, увлечённые таинственной волшбой, чуть дальше, те же маги призывают мифических существ.
Внутреннее убранство первого этажа баши — лавочки, столики, двери в многочисленные аудитории — лишены излишеств, но выполнены так, что сразу понятно — здесь всё серьёзно.
В центре залы, гостей ждал тот самый старичок в белом, взгляд выцветших глаз направлен куда‑то в пол.
Арон поздоровался первым.
— Доброго дня вам! — поклонился маг. — Надеюсь, мы не заставили долго ждать?
— Надейтесь. — Недовольно отозвался Мазерус. — Пришлось закрыть на сегодня башню для поступающих, лишь бы принять тебя и твоего… — декан бросил косой взгляд на Эрика, — … мальчика.
Все трое направились к одной из лестниц. На узких порожках, волей — неволей, юноше пришлось пристроиться позади старших и молча ожидать своей участи.
— Уверен, что этот шаг лишь обострит ажиотаж вокруг ордена, — Арон, шёл ближе к стене, заложив руки за спину.
— Ну, конечно же! — Мазерус придерживался за перила и двигался слегка сгорбившись. — Иначе я бы встретился с вами вне стен башни. Мне ещё не хватало слухов, что декан главного ордена королевства разбрасывается блатом для всяких там знакомых.
— Вы ничего не делаете просто так, — шутливо заметил Арон. — В долгу не останусь.
Старик в упор посмотрел на мага.
— Обладающий разумом не может делать пустых вещей, а вы, молодой человек могли бы и поучиться у меня и не болтать попусту.
— Вы правы, господин Мозерус. — Лицо Арона посерьёзнело. — Скажите, много ли толковых выпускников в этом году? Может быть, кого‑то порекомендуете?
— Наконец‑то ты по существу, — приободрился старик. — Хороших ребят в достатке, хоть любого бери, смотря какие цели будешь ставить. Здесь надо конкретней к вопросу подходить, — лестница всё продолжала подниматься, и уже потолок стал полом. Второй этаж архитекторы решили скрыть от глаз посторонних — лестница вышла прямо к закрытой двери и вновь устремилась ввысь. Медленная речь декана как нельзя кстати, соответствовала неспешному подъёму. — Тебе специалист какой направленности на этот раз нужен?
Арон думал не долго.
— Нужен сильный спиритист. И даже двое. Желательно одного пола. И боевик. Этого можно хотя бы средней руки, но если есть отличник, то я бы взял его.
— Отличника нет. — После некоторого раздумья ответил Мазерус. — Среднего найду. А спириты не проблема. Если хочешь, то адреса могу дать прямо сейчас.
— Буду признателен.
Поднявшись до ближайшего окна, Эрик не упустил возможности взглянуть наружу. По ту сторону башни раскинулся кипящий, городской жизнью, муравейник. Суетящиеся жители с высоты выглядели маленьким муравьишками. Эрику захотелось очутиться средь них и тоже побежать по делам, разглядывать по пути разношёрстых прохожих… Удаляющиеся голоса магов заставили юношу оторваться от окна.
Когда перед Эриком предстал третий этаж башни, Мазерус сошёл с лестницы, взгляд его упал на "мальчика".
— Нам сюда. Прошу в кабинет.
Помимо кабинета Мазеруса, на небольшом пятачке у лестницы находилась и ещё одна дверь, больше похожая на ворота в миниатюре и скорее всего, вела она в основное помещение третьего этажа. Мазерус открыл кабинет, жестом предлагая гостям войти первыми.
Обширная комната, заставленная по стенам книжными шкафами, а также вместившая в себя огромный стол и ещё более впечатляющее окно, занавешенное синими шторами до пола, вот что представлял собой кабинет декана. Так же, дороговизну помещения подчёркивал пол с изображением розы ветров, не раз принимавшей на себе провинившихся учеников.
Мазерус сел в кресло за столом, Арон и Эрик присели напротив, удовлетворившись мягкими стульями.
— Слушаю вас, господа, — по — деловому начал старик. — На какой факультет хотели бы опробоваться.
Арон, закинул ногу на ногу.
— Хотелось бы проверить паренька на пригодность к святому слову и демонологии. А так же, просто ради интереса, на боевой факультет.
На Эрика лёг придирчивый старческий взгляд, проникающий сквозь череп и улавливающий, по неосторожности громко, произнесённые мысли. Эрик опустил глаза, вроде как разглядывая узор на полу.
— Сразу говорю, что на боевика он не тянет, в детстве над ним не работали, теперь не нагнать. Так что проверять нет смысла. Сейчас посмотрим на остальное. Молодой человек, будьте добры, встаньте со стула и повернитесь ко мне лицом.
Не много волнуясь, но мало что понимая, Эрик сделал, как просят.
Мазерус достал из ящика миниатюрное подобие лупы и прислонил к глазу. Пристально разглядывая возможного ученика, декан сосредоточился и посерьёзнел. В течение двух — трёх минут в кабинете царила полная тишина. Потом, не отрывая лупы от глаза, Мазерус заговорил.
— Что я могу сказать. К святому слову можно было бы конечно привлечь паренька, но уж больно в нём красного много…. Зелёного почти нет… Очень горяч, мало думает. На погашение эмоций понадобиться несколько лет, но и на пользу ему это не пойдёт. Легче другое направление избрать под такой склад. Так, насчёт демонологии. Фиолетового достаточно для начала, но снова примеси красного. Он не внимателен, это будет тяжело для него. Аура слабая, импульсивная… Не думаю, что найду ему место. Зелёного почти нет. Фиолетовый с примесью. Да и с красным перебор. Ему бы в стихию, либо к кровяным нашим кудесникам. Сами решайте. Взять могу, но он будет не твоего уровня, только время зря потратим.
