Шёпот прекратился, и Вика помотала головой. Что с ней произошло? Жутко болела голова - впервые за последние два месяца! К тому же она ни помнила, что произошло с ней после того, как она подошла к лесу. А ведь было, было что-то очень важное! Девушка помассировала виски. Нет, ничего не проясняется. "Будем считать, что мне напекло голову", - невесело усмехнулась она про себя, и, быстро сориентировавшись, пошла к корпусу.
Она не видела, как заклубился за её спиной лёгкий чёрный туман, не слышала, как раздался негромкий шелестящий смех, не заметила на том пятачке земли, где только что стояла, выжженное в земле изображение чёрного кристалла. Кристалл мигнул пару раз и медленно растворился, уйдя под землю…
- Что с тобой, Вик? - спросила Миланья, озабоченно глядя девушке в лицо. Подруга Тайрена встретилась Вике неподалёку от жилого корпуса. Миланья собирала травы в лесу, и как раз возвращалась к себе в пещеру. Как понимала Вика, Миланья была целительницей. Тайрен как-то похвастался, что драконица могла вернуть пациента едва ли не с того света.
- Не знаю… - Вика растерянно пожала плечами.
Уйдя с поляны, где она впервые пролила кровь, девушка тут же почувствовала сильное головокружение, голова начала раскалываться от боли. Подойдя к опушке леса, Вика уселась на траву, прислонившись спиной к нагретому солнцу валуну, собираясь отдохнуть. Тут на неё наткнулась Миланья.
- Дай-ка, - Медно-рыжая целительница, невзирая на слабые протесты Вики, коснулась её лба. - Лоб вроде холодный. Ты ничем не ранилась?
- Не помню. Вроде нет…
- Как это "не помню?" - нахмурилась Миланья. - Ты же драконица, у тебя должна быть великолепная память!
- Вот так, не помню! - огрызнулась девушка. Головная боль донимала её всё сильнее, и Вике было не до расспросов.
- Голова болит? - сочувствующе осведомилась Миланья. - Ну хорошо, потом всё расскажешь. Пошли-ка ко мне в пещеру…
Миланья провела Вику по тоннелям, и они оказались в знакомой уже пещерке. Именно сюда юная драконица пришла вместе с Тайреном в первый день своего прибытия.
Целительница быстро заварила отвар и дала Вике выпить. Ученица с любопытством принюхалась. От отвара пахло смесью ромашки, зверобоя и каких-то других, неизвестных девушке растений.
- Ну, рассказывай, - велела Миланья, садясь на корточки рядом с Викой.
- Да чего рассказывать? - пожала плечами девушка, с облегчением чувствуя, что боль идёт на спад. - Я охотилась, поймала свою первую добычу…
- Оленя?
- Да. Там же я и закусила… Потом пошла к лесу… и дальше не помню. Словно ластиком затёрли.
- Ластиком?.. - задумчиво переспросила Миланья. - Вот что, сиди неподвижно, а я попытаюсь узнать, что произошло. Тебе наверняка стёрли память, но что-то должно было остаться. Как телепатке мне далеко до Ивана, но что-то и я умею…
С этими словами целительница положила Вике на лоб руку, и девушка тут же ощутила в своём сознании присутствие чужака. Она невольно напряглась…
"Сиди тихо! - раздалось у неё в голове. - Мне и так сложно, а ты ещё и сопротивляешься…"
Вика нехотя прекратила попытки выдвинуть чужака за границу своего сознания. Открывшись, она теперь чувствовала себя уязвимой, словно слепой котёнок.
Через пять минут Миланья со вздохом отвела руку со лба Вики. Девушка мотнула головой, будто пёс, вылезший из воды, и с надеждой посмотрела на Миланью. Этот странный провал в памяти сильно беспокоил её.
- Ничего, - сожалеющее развела руками рыжеволосая целительница. - Стёрли память тебе знатно. Ничего не узнаешь. Ладно, - она махнула рукой, словно отгоняя неприятные мысли. - Потом мы посетим эту полянку. Кстати, поздравляю с первой добычей, хотя для человека такое поздравление очень и очень относительно… Если хочешь, могу дать снадобья против кошмаров, а то после первой пролитой крови они многим снятся.
- Нет, - Вика покачала головой. - Лучше так…
-Ну как хочешь. - Миланья вновь захлопотала, рассортировывая травы и вешая их на просушку. Вика с интересом огляделась. В прошлый раз ей было не до того, но теперь она рассмотрела пещеру Миланьи как следует.
Целительница жила в небольшой, но уютной пещерке. На уступах были развешены разные сушёные травы, создающие странную смесь запахов. Под невысоким потолком то и дело перепархивали змеинки - так Иван назвал небольших крылатых змеек, которые водились в Туманной долине и её окрестностях, нередко залетая в корпус. Как только что выяснилось, существовали и горные, отличавшиеся от равнинных собратьев медным оттенком чешуи и мелкими размерами. Было жарко. Приглядевшись, Вика заметила небольшое огненное озерко в дальнем углу пещеры.
- Мы часто используем жар огненных рек в своих целях, - пояснила Миланья, поймав вопросительный взгляд Вики. - Достаточно наложить заклятие, чтобы уменьшить жар подземного огня - и перед тобой готовая печка. Огонь драконов не слишком подходит для обогрева - слишком жаркий, а зачарованная магма - как раз. Да и температуру можно заклинанием регулировать.
- Удобно, - уважительно присвистнула Вика.
- Ещё как.
- Ты знаешь много заклинаний? - спросила Вика. Вопрос магии мучил её уже давно.
- Ну, как тебе сказать… - задумалась Миланья. - Смотря, в какой области. Магия же разная бывает. Я вот в целительской хорошо разбираюсь, а Тайрен - телепат. У людей-драконов магия очень сильная, но и пробуждается трудно…
- А как узнать, владеешь ты магией или нет? - Вика старалась не показывать, как заинтересовала её эта тема.
- Для нас - никак, - пожала плечами целительница. - Магия или пробуждается, или нет. Для её пробуждения нужно сильнейшее потрясение. Обычно это происходит в схватке, но иногда и просто. Живёшь себе спокойно, а тут - раз! - камень, который мешает тебе пройти, вдруг вспыхивает от одного взгляда.
- А у тебя как пробудилась? - полюбопытствовала девушка.
Миланья улыбнулась каким-то воспоминаниям.
- Да так… Это произошло во время моей первой охоты. Я как раз собиралась убить оленя, уже бросилась на него… и вдруг заметила Тайрена, который метит в того же оленя! Ну, прикончила беднягу всё-таки я, но Тайрен на меня жутко обозлился. Сначала обозвал, а потом вообще бросился. Передрались мы хорошо. Я сначала драться не хотела, мне смешно только было, но Тайрен разозлился не на шутку. Я тогда тоже очень рассердилась… и пробудила магию. Тайрен тоже. Так уж получилось, что магия у нас пробудилась одновременно… Взрыв был знатный - всю поляну спалили. Нас потом учитель так ругал… До сих пор помню!
Вика хихикнула. Да уж… не у каждого случается такая занимательная охота!
- Голова уже не болит? Ну, тогда беги отсюда, - спохватилась целительница. - Не забудь Ивану всё рассказать, пусть выяснит…
