Взор Виндблоуна по-прежнему оставался прикованным к деревянной двери укрытия.
Дари на мгновение заколебалась.
То, что она собиралась сделать, было отвратительно. Напасть на другое живое существо, да еще и гораздо слабее себя, из-за Пелены — разве это не подлость? Тем не менее иного выхода не оставалось.
Дари собиралась действовать предельно осторожно — гораздо осторожнее, чем того хотелось ей самой… Дело в том, что Виндблоун ей совсем не нравился. Конечно, в жилах Брата Камня текла кровь фей, к тому же он мужчина, взял ее в плен, но даже это не объясняло той сильной неприязни, какую чувствовала к Виндблоуну Дари.
Что ж, тем хуже для бескрылого недоумка!
Сущность Виндблоуна медленно повернулась к Дари — словно почувствовав испытываемое к себе отвращение.
Пора действовать.
С быстротой молнии Дари бросила свою сущность на Виндблоуна. Тот пытался сопротивляться, но девочка была гораздо сильнее.
От такого близкого контакта у нее все внутренности скрутило. Дари держала мысли глубоко внутри, чтобы сознание противника не могло прочитать их, но это не помешало девочке почувствовать таящуюся в мужчине опасность.
Инстинкты подсказали Дари, что с Виндблоуном нужно держать ухо востро.
Выталкивая сущность Брата Камня из-за Пелены, Дари почувствовала, что этот человек водит кого-то за нос — возможно, самого себя…
Виндблоун, казалось, прочитал мысли Дари и перешел в яростное сопротивление. Он изо всех сил пытался проснуться, но Дари держала душу мужчины так крепко, что Брат Камня быстро обессилел и сдался.
Дари перевела дыхание, но успокаиваться было рано — нужно погрузить Брата Камня в глубокое забытье.
Через пару минут Виндблоун громко захрапел.
Дари откинулась на жесткую подушку и натянула на себя одеяло. Девочку трясло от холода. Такое случалось каждый раз, когда она теряла много энергии на той стороне Пелены. Зубы Дари стучали, и обычная проверка собственного сердечного ритма и скорости кровотока потребовала от нее немалого напряжения.
Зато теперь у девочки было достаточно времени, чтобы унести отсюда ноги — ведь соседи по укрытию теперь до самого рассвета не проснутся! В отличие от этих жалких созданий, Дари могла не бояться ман и мороков.
Девочка встала на ноги — наконец-то! — и с наслаждением потянулась. Убедившись, что сможет без труда спуститься на землю, она заставила внутреннюю сущность скользнуть через Пелену и тихо подошла к двери.
Взявшись за дверную ручку, девочка сразу поняла: там, снаружи, происходит что-то очень страшное! Чтобы разобраться в этом, надо было пройти дальше за Пелену, но сейчас Дари слишком спешила.
В любом случае уж ей-то бояться нечего. Девочка могла кого хочешь одолеть одной силой разума, да и в поединке с оружием победила бы большинство тренированных солдат.
Так что пусть нападают, если посмеют. Дари изменила свою внутреннюю сущность и превратилась в огромную горную кошку, а потом неслышно открыла дверь…
В тот же миг в лицо девочке ударила такая мощная волна темной энергии, что она едва удержалась на ногах.
Неприкаянные души мертвецов.
Десятки, сотни ман. Они стонали, визжали и хрипели, и эти страшные звуки, казалось, сотрясали мир до самого основания.
Откуда взялись здесь сотни голодных бесприютных духов? Дари шагнула дальше за Пелену, и в нос ей ударил запах свежей крови.
Эти люди были убиты совсем недавно. Сожжены. Зарублены. Хотя нет — проколоты мечами! Некоторые из них солдаты, большинство — простой люд, а кое-кто — члены династии Брейлинг.
Дари поспешно снизила температуру тела, чтобы голодные маны ее не заметили, покрепче закрыла за собой дверь и начала спускаться на землю.
В голове появлялись новые и новые образы.
Война. Измена. Горящие дома. Разрушенные до основания фермы. Солдаты, вырезающие свой же народ.
К тому моменту как Дари достигла земли, она знала всю правду о страшных событиях минувшего вечера.
Лорд Брейлинг отправил войско на своих же подданных.
Но почему? Боги всемогущие, каким же извергом надо быть, чтобы пойти на такие зверства?!
В пылу Смешанных войн лорды фей и короли фурий натворили немало зла, но что сейчас заставило правителя династии нарушить свято чтимые всей страной законы? Дари не очень любила людей, особенно фей, но даже она не могла одобрить безжалостного уничтожения невинных живых существ.
Внезапно Дари почувствовала, что совсем рядом, у стены амбара, притаились две живые души.
Люди. Потомки фей — и оба с мощными врожденными талантами!
Откуда взялись живые существа в океане смерти?!
Дари обернулась к амбару и увидела там окруженного цепью костров мальчика. Судя по всему, он преграждал ненасытным тварям вход в огненный круг, в середине которого неподвижно лежал человек в серых одеждах.
Стормбрейкер, Брат Камня. Знаки на его лице свидетельствовали о высоком ранге Старшего Мастера, а внутренняя сущность из последних сил боролась со смертью.
Мальчика с сапфировыми глазами, который защищал Брата Камня от ман, Дари тоже уже видела — успела немного рассмотреть его в краткие минуты пробуждения.
Какие необычные глаза… Такие сейчас можно увидеть разве что у некоторых моих сородичей, но почти никогда — в расе фей!
Клинок серебряного меча в руках мальчика ослепительно сверкал в темноте, пронзая одну ману за другой.
Боги, да в нем таится древняя магическая сила фей!
Девочка тут же забыла о ненависти к жалкой расе, практически уничтожившей себя скрещениями с людьми. Такой дар, как у этого незнакомца, не должен пропасть!
Интересно, как вообще на свет появился настолько сильный и опасный грааль?
Дари решительно направилась к мальчику. По пути она одной лишь силой мысли расправлялась с попадавшимися под руку манами, отправляя несчастные души в мир вечного покоя.
Убит солдатами лорда Брейлинга… Сгорела в огне пожара… Скончался от страха и паники. Упала с большой высоты… Умер от удара в голову…
Дозорная Линия. Дозорная Линия. Дозорная Линия…
Выходит, лорд Брейлинг вооружил свое войско против семей, живущих на самом краю цивилизованного мира; против тех, кто в поте лица выращивал хлеб на неплодородной земле… Против людей, которые в былые времена защищали всю провинцию от вторжения горных кошек, мороков и ман!
Дари чуть не стошнило. Как мог правитель династии пойти на такое жестокое преступление против собственного народа?! Ну разве это не очередное свидетельство того, что большинство фей не достойны даже топтать землю Гнездовья?
