— Меня интересует твое мнение. Как строитель я прекрасно знаю цену красивым картинкам.
— Крыша не течет, трубы в порядке. По крайней мере, в той комнате, где я ночевала, все было на уровне. Управляющий упоминал, что котел барахлит, — сухо отчиталась я, но оборотень не заметил смены моего настроения.
— Я так понимаю, владельца заботит исключительно внутренняя отделка?
— Возможно, придется кое-где заменить сантехнику и проводку. И вот еще двор… — я постучала кончиком ногтя по асфальтовому покрытию.
— Вымостить плиткой?
— Откопать брусчатку.
— Издеваешься? Мы разворотим весь двор. Возни недели на две. Каким образом ты собираешься заносить мебель или прочие финтифлюшки? Разве что провести работы в два этапа.
— Хозяин Дол-Аллена хочет, чтобы мы успели к Самайну.
Брайн замолчал и уставился на чертежи. Я затаила дыхание — он не послал меня сразу, что уже можно было считать маленькой победой. Впрочем, радовалась я ровно до того момента, как мне озвучили сумму.
— Ничего личного, Лорел, это бизнес, — криво усмехнулся Брайн.
— Понимаю. Мне придется обсудить условия с заказчиком.
— Не наймете нелюдей, не успеете при всем желании.
— И это я тоже понимаю не хуже тебя.
Дался Коулу этот Самайн! Если он разукрасит замок фальшивой паутиной и светящимися тыквами, я за себя не ручаюсь. А вот гирлянды зелено-красных огоньков Дол-Аллену подошли бы. Я уже знала, где в холле можно было бы поставить елку. Разумеется, после того как зал привели бы в порядок Рождество в Дол-Аллене — это здорово, жаль, что к тому времени меня уже там не будет.
— Лорел, детка, я не хотел тебя расстроить, — Брайн ласково провел пальцем по моей щеке.
— Знаешь, а подожди немного. — Я вытащила из портфеля телефон и вышла в коридор.
Мак-Аллистер словно только и ждал моего звонка:
— Слушаю, Лорел.
— Я переговорила с владельцем строительной фирмы. Он озвучил примерную стоимость.
— Брайн Лок? — сухо уточнил Коул. Очевидно, он уже пообщался с Мирандой и она рассказала ему о строительной фирме «Другой мир».
— Он самый.
— И во сколько мне обойдутся его услуги?
Я озвучила сумму и затаила дыхание в ожидании ответа.
— Приемлемо.
Краткий ответ Коула заставил меня широко улыбнуться. Я была уверена в ребятах Брайна, знала, на что могу рассчитывать. Мало выбрать дизайн и приобрести отличные материалы, надо, чтобы не напортачили в процессе работ.
— Есть еще вопросы, связанные с размещением бригады. Дол-Аллен — большой замок.
— Рабочих поселят в деревне, находящейся в десяти минутах езды. Транспорт я предоставлю.
— Мак-Аллистер, нельзя быть таким снобом! — от негодования я притопнула ногой.
— Мисс Лейк, если вы еще не поняли, объясняю популярно. В моем замке находится реликвия темных фейри. Вопрос безопасности. И да, я жду…
— Чего? — буркнула я.
— Извинений. Или же ты предпочтешь принести их при личной встрече?
— Хорошо, я была неправа. Возможно, ты и не сноб, но…
— Увидимся завтра. Думай обо мне, когда станешь принимать ванну.
Я так и застыла с открытым ртом, не найдя что ответить. Ладони вспотели, в горле пересохло. Коул был совершенно невыносим! Я подошла к кулеру и налила себе стакан воды. Выпила залпом, немного постояла с закрытыми глазами. Прежде чем вернуться к Брайну, следовало прийти в себя. И все равно оборотень догадался.
— Выглядишь взволнованной. Учитывая, что заказчик согласился с нашими расценками, смею предположить, что это личное.
— А личное суккубы не обсуждают, — с улыбкой напомнила я.
— Для тебя так важно закончить заказ в срок? Если вопрос в деньгах, которые ты получишь после сдачи объекта…
— Нет, Брайн, я в самом деле хочу привести Дол-Аллен в порядок. Этот замок достоин самого лучшего.
— Как и ты, — он взял мою руку и поднес к губам. — Если передумаешь, этим вечером я свободен.
* * *
Из офиса Брайна я помчалась в гипермаркет товаров для дома. В таком месте можно было найти все: от настенных крючков до дикого камня для внутренней отделки. Четкий список необходимого я еще не составила, поэтому бесцельно бродила из зала в зал, пока меня не окликнул один из менеджеров:
— Мисс Лорел Лейк?
Я обернулась, пытаясь понять, откуда молодому человеку известно мое имя.
— Алек Хоуп, — он протянул мне руку. — Вы организовывали свадьбу моей сестры.
— Морская тематика? Жених служит на флоте? — быстро припомнила детали я.
— Верно. Возможно, я смогу вам чем-то помочь?
— Сможете. У вас есть тематический электронный каталог?
— Ищете что-то конкретное?
— Дизайн помещения пока находится в стадии обдумывания, но работа предстоит внушительная.
— Полная смена интерьера? — мгновенно сделал стойку менеджер.
— Полнейшая, — выдохнула в ответ я.
В глазах парня я из привлекательной девушки превратилась в не менее желанного клиента.
— Могу вам предоставить диск с нашей внутренней программой. Моделирует комнату по фотографиям и подгружает весь ассортимент магазина для примерки.
Я призадумалась. У меня в папке как раз лежали фотографии, но вряд ли Мак-Аллистер обрадуется, если узнает, что я показываю их направо и налево. Помнится, Миранда говорила, что Коул даже историков не жаловал. Замок Дол-Аллен оставался закрытой территорией.
— Мисс Лейк, этой программой пользуются исключительно при составлении заказа, но я вам ее предоставлю заранее. Вам не придется у нас ничего покупать.
— Звучит заманчиво.
Парнишка всего лишь хотел сделать мне приятное. Однако, судя по тому, как он на меня смотрел, не отказался бы, если б удовольствие стало обоюдным.
— Пройдемте в мой кабинет, я запишу для вас кристалл-диск.
— И заодно покажете, как работает ваша чудо-программа, — улыбнулась в ответ я.
— Конечно! Это очень сложная прога для дизайнеров, но под моим руководством вы обязательно во всем разберетесь…
Менеджер принялся разглагольствовать о преимуществах программы и о том, насколько она облегчит мне жизнь. А уж если я соглашусь на частный урок по освоению интерфейса, то непременно смогу смоделировать дизайн своей мечты. Попутно менеджер вещал об акциях, проходящих в гипермаркете. Я рассеянно кивала в ответ. В первую очередь меня заинтересовали эмоции мужчины. Впервые за многие месяцы меня клеили настолько откровенно. Неужели зелье ведьмы переставало действовать? Только этого мне не хватало!
Надо было срочно провести эксперимент. Возможно, стоило принять предложение Брайна и заехать к нему в гости. Скорее всего, я так бы и поступила, если бы у меня было побольше свободного времени.
