- Если бы... - грустно улыбнулась Енэя. - У меня муж и двое маленьких детей. Он грозил, что убьёт их, если я не пойду с ним.
- Подлец! - возмутился Ниффариус.
- Енэя, - вступил в разговор Белиал, - я предлагаю тебе стать одной из нас. Ты и твоя семья будете находиться под нашей защитой. Но для безопасности вам необходимо будет перебраться в другое селение. Наши ребята могут помочь с переездом.
- А что требуется от меня, если я примкну к вам? - задала встречный вопрос Енэя.
- Быть готовой действовать в любой момент, когда скажут предводители или уполномоченные Хранителей. Мы работаем не для себя, а на благо Недриона и Верховных.
- Понятно, - кивнула Енэя. - Я согласна. Теперь у меня нет выбора. - Алексия открыла глаза и увидела, как женщина принимает кристалл из рук Белиала.
Вся компания сидела у костра и по очереди распивала из чашек вино, которое, по всему видимо, стянул из крепости Феанор. Кстати, леопард, Темень и Мэл тоже, совсем по-человечьи, развалились у костра. Видимо, кружка с вином не обошла и их...
Голова Алексии по-прежнему покоилась на коленях у Феанора, и девушка подняла глаза вверх, разглядывая своего братца. Парень почувствовал её взгляд и наклонил голову, всматриваясь в сияющую маску.
- Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил он.
Девушка молчала...
- Да ладно тебе притворяться, - не отступал Феанор. - Я ведь знаю, что ты не спишь! - прошептал он Алексии.
- Откуда? Моего лица ведь не видно.
- Я просто чувствую, - ответил парень. - И не думай, что сможешь меня надурить! - ухмыльнулся он.
- Что там? - вмешался Поручик. - Алексия проснулась? - он пододвинулся ближе к девушке. - Как ты?
- Могло быть хуже... - Алексия попробовала встать, но из этого ничего не вышло, потому что Феанор уложил её обратно.
- Завтра будешь как новенькая! - пообещал Ниффариус. - Я наложил на рану целебную смесь.
- Значит всё? Эту гадость удалось убрать?
- Да, - кивнул Ниф. - Представляешь, Королева сейчас учится на целителя, она тоже обладает даром врачевания!
- Ещё бы! - скривилась Алексия, притронувшись к боку. - Спасибо, Королева! Ты очень выручила! - поблагодарила девушка.
- Да не за что, - усмехнулась та в ответ. - Всегда пожалуйста!
- Знаете что... - сказал, поднимаясь, Белиал. - Нам пора всем по домам. Про Енэю я уже вообще молчу. Ей, наверно, не терпится увидеть свою семью! Я доставлю тебя домой, - обратился демон к женщине. - Завтра же утром вы должны переехать. Я оставлю с вами на ночь Ниффариуса. Хорошо, Ниф?
- Конечно. У симпатичной девушки почему бы не остаться? - парень подмигнул Енэе.
- Ох, смотри! - усмехнулась женщина. - Муж у меня ревнивый!
- Хорошо, - продолжил Белиал. - С этим решили. Поручик, - обратился демон к парню, - вы с Енэей представляете для нас огромную ценность, в особенности - Енэя, так как вы хорошо осведомлены о планах орков. Нам с тобой необходимо сегодня же побеседовать. Королева, сможешь его подкинуть?..
- Без проблем... - пожала плечами девушка. - Подкину... А кто ловить будет?
Поручик испуганно покосился на Королеву.
- Шучу, - ледяным голосом ответила та, от чего парню не стало легче...
- Итак, по коням! - провозгласил Белиал.
- По леопардам! - подхватила Королева.
- Алексия, Феанор! До встречи! - попрощались друзья.
Парень с девушкой проводили их взглядом. Обоим показалось, что Темень летит как-то криво, а леопард, иногда, промахивался мимо ветки и, ничего не понимая, шлепался на землю...
Феанор покачал головой.
- Говорил же! Коням и леопардам не наливать!
Алексия засмеялась.
- Давай передвинемся ближе к дереву, а то у меня уже спина болит, и ноги затекли, - потянувшись, сказал Феанор.
Подбросив веток в костёр, парень с девушкой придвинулись к стволу дерева. Феанор протянул ноги в сторону плясавшего пламени, а Алексия всё так же использовала братца как подушку.
- Праздник продолжается! - сказал парень, доставая вторую бутылку вина.
- Я в шоке! - удивленно воскликнула девушка. - Ты что, ограбил винный погреб предводителя, пока я сидела там, в подземелье?.. Неудивительно, что он так страстно желал нас спалить!
- Да нет... - засмеялся Феанор. - Одну бутылку, начатую, я спёр со стола в его кабинете, а вторую прихватил, когда мы с Енэей путешествовали сквозь стены. Мы как раз проходили винный погреб. Разве ты не заметила?
- Тогда, знаешь ли, как-то не до этого было немного! Не каждый день через стенки ходишь! Да ещё и при пожаре!
- Ну, а я совмещал приятное с полезным!.. - Феанор аккуратно приподнял девушку и, облокотив её на себя, вручил ей кружку, наполовину наполненную вином.
- Это ты мне много налил.
- Пей!
- Эх... - вздохнула Алексия. - Алкоголики-тунеядцы...
Выпитое вино уже начинало слегка постукивать по голове. Губы Феанора то и дело порывались растянуться в улыбке, когда он вспоминал последнюю беседу с предводителем орков, но парень из последних сил пытался сохранить серьёзное выражение лица.
Алексия прилагала не меньше усилий, пытаясь сдержать, непонятно откуда взявшийся, рвущийся наружу, хохот. Вино явно давало о себе знать...
- Ты смеёшься? - спросил парень.
- Нет, - выдавила из себя девушка.
- А я смеюсь...
Алексия разразилась весёлым хохотом, который тут же подхватил Феанор. Мэл, лежавшая у костра, как-то задумчиво посмотрела в сторону людей...
Девушка допила вино и отставила в сторону чашку, удобнее умостившись на груди у Феанора.
Парень обнял Алексию, укрыв её своим плащом, и откинул голову на ствол дерева.
- Всё. Давай спать. Спокойной ночи, сестрёнка!
- Спокойной... - сомкнув веки, пробормотала девушка.
Сон не заставил себя долго ждать. Подкрепленный вином, Феанор крепко спал. И ему опять снилось, что он эльф, стоящий во главе войска. Он обернулся, чтобы посмотреть, где же там Алексия, а точнее - его принцесса Заря. А её нигде не было... Но Феанор не огорчился. Вокруг него была уйма парней и девушек, главное - девушек. Он называл их сёстрами, принцессами... И они все его любили, обожали и доверяли только ему...
Алексия проснулась ещё до рассвета. Её разбудил какой-то шум. Девушка встала с земли и заботливо укрыла спящего Феанора. Рана в боку ещё давала о себе знать, но, по сравнению со вчерашним, это уже было смешно назвать болью. Теперь нужно выяснить источник шума, который разбудил Алексию. Может, взять меч? Девушка решила, что попробует обойтись без него. Тем более что вторгшийся незнакомец расположился всего метрах в двадцати от них. Усевшись под раскидистым деревом, он любовался голубизной светлеющего неба. Алексия решила подойти ближе. Незнакомец был облачен в светло-серые одежды и плащ. Это был парень, или молодой мужчин - разобраться было сложно, так как лицо чужака скрывала серая непроницаемая маска, и только кончики белых волос немного выглядывали из под накинутого капюшона.
