Я дисциплинированно искупалась голышом в фонтане, несколько раз присутствовала на приёмах, танцевала с князем Ва"Димом, слушала его несмешные анекдоты... Однако в общем обязанности главы посольства оказались необременительны, вскоре, хвала Древу, меня оставили в покое. Можно было спокойно, не отвлекаясь на разные глупости, заняться исследованиями; даже смогла пригласить в долину своего учителя.
Внезапное принятие сана жрицы хлопот прибавило, но я не жалела. Кроме законной гордости появились и дополнительные возможности в изучении магии. Сначала немного напрягала необходимость терпеть рядом с собой светлую, но потом привыкла. Алисилиэль девочка молодая, но гораздо лучше, чем я, знала здешние порядки, кое-чему пришлось даже у неё поучиться. Вот откуда я сама узнала бы, что посвящённым жрицам надо целоваться с князем Ва"Димом? В посольстве до меня такие тонкости процедуры не довели, подозреваю, что сами не знали.
Хлопоты новой должности неожиданно стали причиной временного прекращения исследований. К тому же учитель из-за личных дел вынужден был спешно вернуться в родной лес. Даже заказанный у гномов трактат о (???) получить не успел. Самое обидное, выдать книгу мне бородатые крючкотворы отказались наотрез. Даже содействие светлой, которая дружна со многими коротышками, не помогло. По-моему, Алисилиэль это расстроило куда больше, чем меня. Обиделась девочка, молодая она ещё, не для неё такая должность. Устаёт бедная. Сегодня утром невыспавшейся выглядела, но помогла мне затушить пожар в гномьем банке и потом отдыхать, когда ей это предложила, не захотела. Потребовала письменные принадлежности, закрылась в комнате, объявив, что будет готовить мне какой-то сюрприз.
Я же занялась поиском способа вычислить назойливых бандитов. Конечно, это не обязаность жриц Древа, но, когда князь с жёнами вернётся, неудобно будет, что в такой малости помочь не смогли.
Мои размышления прервал доклад слуг о появлении посетителей.
После того как позволила, в комнату вошли трое. Испуганный чем-то человек с окладистой бородой и две женщины. Та, что моложе, выглядела расстроенной, во второй я почувствовала небольшое количество нашей крови.
- Добрый день, достопочтенная жрица. Я - Гата Хисти, сыскных дел мастер из Пограничного, - представилась она. - Мои спутники девица - Хатса, и торговец Трик. Вообще-то я хотела бы посетить принцессу Алисилиэль. Мы немного знакомы.
Гата? Слышала я о такой. Интересно, чего ей от светлой понадобилось?
-Уважаемая... Алисилиэль сейчас занята, - ответила я, с удивлением оглядывая странную компанию. - Пишет чего-то...
- Книгу переписывает, - понятливо кивнула женщина. - Так и знала, что на воровство чужого имущества принцесса не пойдёт. Вот свою ложку спереть может, а чужого не возьмёт.
- Какую ложку? Какую книгу? - не поняла я.
В этот момент дверь распахнулась и в комнату ворвалась радостная Алисилиэль. Она действительно держала в руках книгу. Увидев посетителей, попыталась спрятать её за спину.
- Ой, здрасте, а чего вы пришли? Я вообще ни при чём... Я... я... не я. Вот, - растерянно забормотала светлая.
- Ничего-ничего, я верю! - успокоила её гостья. - Просто зашла сказать, что, хотя всегда узнаю работу своей отмычки, уверена, что на прямое воровство принцесса никогда не пойдёт. И еще я здесь по делу. Во-первых, вот с этого человека надо снять один нехороший амулет. Трик, покажи. Поможете?
- Это мы запросто! - непонятно чему обрадовалась Алисилиэль. - У нас сейчас знаешь сколько силы! Что угодно можем сделать!
- А поросёнка найти сможете? Маленький, сам розовенький, правое ухо с черным пятнышком, - подала голос молодая девушка.
- Хатса, помолчи! - строго оборвала её Гата и вновь обратилась к нам: - Цепь надо снять, чтобы навесивший её маг ничего не почуял.
- Давно предлагала бороду сбрить, и никто его не узнает, - буркнула обиженная девушка, насколько я поняла, она являлась служанкой и компаньонкой Гаты. - Я умею, ничего сложного. Пробовала. Правда, кинжалом неудобно было.
- Я тоже умею, - гордо ответила служанке Алисилиэль. - А чтоб порезы не лечить, я специально на кинжал заклятие наложила. А ты где научилась?.. Ой!
Обе расхваставшиеся девушки внезапно покраснели и опасливо покосились на сыскных дел мастера.
Понимала в разговоре гостей я всё меньше и меньше.
- Леди Кирзимирэ, может, поможешь своей молодой и самоуверенной подруге. Потом я расскажу тебе всё, - пообещала мне Гата. - Но сначала надо освободить Трика и отправить его отсюда, а то надоел, то есть, хотела сказать, поселить в комнатах дворца, которые мне князь предоставил. Ему там будет безопаснее.
Я пожала плечами и пододвинулась к человеку, разглядывая висящую на его шее цепь с амулетом сликовников. Ещё одна загадка. Становилось всё интересней.
С цепочкой справились быстро, ничего сложного там не оказалось.
Когда человек облегченно выдохнул, Гата сказала:
- Благодарю, уважаемые жрицы. Теперь самое главное...
- Поросёночка бы моего... - вновь попыталась влезть служанка.
- Хатса, бери Трика и покажи ему комнаты, где он теперь будет жить, - резко распорядилась Гата.
- Госпожа, а я сама не знаю.
- Узнай у слуг.
- Хорошо. Но свинюшку-то...
- Брысь!
Оставшись с нами наедине, Гата, наконец, смогла продолжить.У Алисилиэль по ходу её рассказа всё больше разгорались глаза.
- В общем, в нужный момент мне необходима ваша магическая поддержка. Вы согласны?
Переглянувшись со светлой, мы дружно кивнули.
Когда сыщица ушла, я внезапно вспомнила, что забыла кое-что уточнить.
- Слушай, Алисилиэль, а всё-таки, что это ты мне за сюрприз готовила?
- Ах, да! Вот держи, и можешь не благодарить, мы же подруги, - гордо ответила светлая, протянула мне принесённую книгу и, довольная, вышла из комнаты.
Ну вот и всё. Я поцеловал спящую Литу, застегнул плащ и вышел из дома.
Как и предполагалось, меня взяли на границе оркского квартала около ночлежки. Пятеро вооружённых оборванцев заступили мне дорогу, и ещё трое бесшумно (как они думали, а на деле иной гном и то тише ходит) зашли со спины.
- Ба-а! Кто к нам пришёл! Господин сотник, а чего же ты один? Тут ведь место нехорошее, невзначай и обидеть могут, - издевательски раскланялся один их встречающих.
И хотя речь была явно спланирована заранее и её содержание известно сообщникам, те заржали вполне искренне. Шутка получилась полностью совпадающей с их пониманием хорошего юмора.
